冰冷，抖動。
“陌生的天花板……”
林勝勉強睜開了略微有些乾澀的眼皮，喉嚨裡更是像被火燒過般的刺痛，眼前的世界逐漸清晰，但卻有些陌生。
空氣中瀰漫著一股中藥草的難聞氣味，直衝鼻腔。
“你醒了？”
沙啞的嗓音在林勝耳畔邊緣響起，他尋聲望去，便看到不久前那個疑似江湖騙子的精瘦老頭，正蹲坐在一處木凳上，面前是一座用青石磚壘砌成的“簡陋火爐”。
老頭慢悠悠地揮動著手中的竹製蒲扇，那雙微微眯起卻又不失銳意的眼眸時不時打量著此刻正架在火爐上，那緩緩浮起褐色泡沫的土瓦罐。
似乎是注意到林勝清醒過來了，他轉過滿是皺紋的臉龐，兩簇扁平狹長的眉毛微微挑起。
“後生仔，看來是我這個老頭看走眼了咯。”
“原先我還以為你頗有根骨，但只可惜面相奇差，印堂發黑，恐怕是時日無多的倒黴鬼。”
“也算是我發發善心，把你撿回來灌了兩口湯藥，是死是活全憑天意。”
“可沒想到你居然挺過來了，雖筋骨脈絡和五臟六腑都有不同程度的淤堵和損傷，但還能活著就已經實屬不易，你定要好好珍惜。”
聽到眼前精瘦老頭不鹹不淡中夾雜著勸告的話語，林勝當即抬起有些痠痛僵硬的胳膊，支撐起躺在草蓆上的身體，翻身坐起。
考慮到老者的衣著服飾，結合語氣措辭，他連忙低下頭，拱手抱拳開口：
“感謝老先生的救命之恩，我必定沒齒難忘！不知可否知曉您的尊姓大名？”
“哈哈哈，後生，你很有意思啊，還擺弄這些老規矩。”
或許是被林勝突如其來的這一套“絲滑小連招”逗笑了，端坐在矮木凳上的老頭嘴角扯出一抹笑容。
但很快，又像是想到了什麼，眼底閃過一絲黯淡與遺憾，隨即他擺了擺手。
“現在早就不興這一套了，古武的傳承已經沒落了……”
“我姓郭，名叫郭海東，一個沒什麼本事的糟老頭子罷了。”
說罷，郭海東便站起身，動作絲毫不像是行將就木的老人，反而透露出與其外表截然相反的利索。
林勝甚至有些沒反應過來，郭海東便已然神出鬼沒，移步至門檻。
心下驚訝的同時，他當即瞳孔驟縮，似是想到了什麼。
等等，不對！
“如果沒什麼事，你喝完鍋裡熬的這最後一碗湯藥就走吧。”
就在郭海東抬起腳，即將邁過門檻之際，只聽到身後撲通一聲，伴隨著似是扯到傷口，而又倒吸一口涼氣的聲音。
他下意識扭頭，緊接著便看到從草蓆上艱難強行站起身，扶著牆壁，齜牙咧嘴的林勝。
“？”
迎面對上郭海東那疑惑的目光，林勝露出一個靦腆的笑容，當即三步做兩步，身形半跪倒在門前，抬起頭，雙手抱拳，眼眸之中滿是真摯，朗聲開口：
“東叔！我想給您養老！”
“請師父教我！”
郭海東愣了一下，抬起手撫了撫下巴上稀疏的幾根蒼白鬍須，隨即哈哈大笑起來。
“站起來，不許跪！”
他驟然伸出臂膀，那雙骨節分明的手掌拍在了林勝的肩頸處，忽地向上一提，就這麼輕而易舉的將林勝提了起來。
林勝有些怔愣地看著，等到他愕然回首，才發覺自己已經站了起來，同時也愈發確定了心中的猜測——眼前的老者，絕沒有看上去那樣簡單。
考慮到自己如此貿然的舉動，林勝也有些緊張，他並不清楚郭海東是否會接納自己，對這種“厚著臉皮硬攀關係”的舉動是否厭惡或排斥。
但機會只有一次！
林勝隱約有著一種冥冥之中的預感，如果錯過了這一次結識的機會，他恐怕與背景神秘的郭海東很難再有深層次的交集與聯絡。
更何況，根據腦海中那猩紅面板給予林勝的資訊提示，都無不在揭露他當前所處世界——【濁惡之都】的兇險可怖。
在這人生地不熟的犄角旮旯裡，沒有足夠強大的力量與任何背景的林勝恐怕剛剛邁出門，就要淪為待宰的羔羊，被迫接受來自其他陌生人“掏心掏肺”的“好意”了。
說不定還可能遇到“會做人”“熟能生巧”的美食家，變成一頓色香味俱全的盤中餐。
可惜的是在短期內自己又無法展現出令人高看一眼的價值，無奈只能出此下策。
就在林勝有些忐忑不安的時候，郭海東的笑聲逐漸停息，歸於沉寂。
他眯起眼，渾濁的瞳孔微微閃爍，不知道在想些什麼，猶如鷹爪般交錯重疊的粗短指節輕輕摩挲著。
很快，低沉沙啞的嗓音再度響起，迴盪在這間不足十平米的破舊瓦屋內。
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