隨後，郭海東走到林勝身前，伸出手拍了拍他僵硬的肩膀，壓低嗓音配合氣勁的技巧運用，輕而易舉地傳音入耳，不漏風聲：
“不必擔心，他們大抵是打探清楚了之前的遭遇經歷，認為你頗具有潛力，又知曉你與我的關係，所以想要趁著在正式進入‘預選賽’的空隙裡，在你身上做些手腳，徹底成為他們驅使的棋子。”
“現在就無需顧慮那麼多了。”
“他們顧忌我的存在，便大機率不會對你有過大的動作。”
“好好比賽去吧。”
林勝心下一驚，萬萬沒有想到竟是在這瞬息萬變之間，自己往後生死榮辱的定奪便猶如從鬼門關前走過一遭。
作為揹負著【下等囚徒】，沒有任何身份與背景勢力的“自己”，面對強權者，似乎就只有被肆意妄為的結局？
長久享受著郭海東所提供的庇佑與安逸生活，好像的確令林勝逐漸有些忘卻了自己身處的地方，是充斥著罪惡與混亂的【濁惡之都】。
此刻他心中的情緒翻湧，複雜難言，不僅僅是對自己此前那為獲得一丁點微不足道的力量而沾沾自喜的懊悔自省，更是萌生了對更為強大力量的渴望與追求！
怠惰，實在是太怠惰了！
或許唯有自身擁有足夠強大的實力，才能主宰屬於自己……甚至是他人的命運！
這，是一場試煉口牙！
“多謝東叔。”
林勝垂眸頷首，一字一頓地開口回應，眼中滿是堅毅與感激。
他知道，這或許便是郭海東能夠為自己提供最後的幫助與“保障”，之後的路，就要靠自己走了。
隨即，林勝轉過身，目光沉靜，望向僵立著的兩位“信使”，朗聲開口，眼中絲毫沒有懼怕之意：
“二位信使，現在我們能夠出發了麼？”
“信使”並未直接回應，或許是礙於郭海東還站在這裡，他們並沒有表現出對待其他參賽者趾高氣揚的高傲姿態，只是冷哼一聲，轉身邁開步伐。
林勝緊隨其後，踏出院門的那一刻，郭海東的嗓音彷彿仍舊在他耳邊響起：
“記住，不要輕易相信任何人。”
林勝向後擺了擺手，以示回應。
……
走出院落，林勝跟隨兩位“信使”穿行在九龍城寨的街巷中。
清晨的街道冷清而寂靜，偶有幾個早起的行人匆匆走過，目光中帶著好奇與畏懼，不敢多看這三道氣氛詭異的身影。
街邊的石磚牆面色彩斑駁，滿是胡亂塗鴉的痕跡，空氣中夾雜著潮溼與腐爛發臭的怪異氣味。
兩位“信使”一言不發，步伐整齊劃一，袍角隨著步伐微微擺動，宛如行走的幽靈。
林勝走在他們身後，目光不時掃過四周，心中暗自揣測即將到來的“預選賽”。
穿過幾條狹窄的巷道，三人拐入一條隱蔽的小路。
路的盡頭，是一輛似乎等候多時的“龐然大物”，線條硬朗粗獷。
在初晨的陽光下泛著冷冽的光澤，彷彿一頭蟄伏的巨獸。
而在看到那輛漆黑塗裝，由金屬與玻璃鑄就構成，類似鏈式加長運輸卡車的巨大造物時，林勝瞳孔驟然一縮，腦海中的記憶碎片如潮水般湧來，再度碰撞整合。
他似乎在那片模糊不清的記憶片段中，抽離出了一些耐人尋味的記憶資訊。
這個世界……真是越來越有意思了。
不過，或許也是長時間沒有接觸到更為先進的科技造物，林勝早就已經習慣郭海東所提供的，簡單質樸的古武生活，再加上九龍城寨裡，也未曾見過相近類似的東西。
他都快忘卻了自己前世作為現代人類的身份，下意識認為這裡還是個過於落後的時代，不免表現出震撼之色。
而身旁的兩位“信使”，則是在看到林勝驚訝的模樣後，不屑嗤笑了一聲，抬起籠罩在漆黑衣袍下的臂膀，指向那輛“卡車”後一排排相互連線的棚式車廂，就像是簡陋的陸行列車。
“你和其他人一起登上去，稍後這輛載具會帶著你們前往位於中城區的【黑獄•角鬥場】。”
他們的聲音毫無感情，帶著一絲輕蔑。
“可別動什麼歪心思，老實點，要不然，我們也只好按規矩辦事了……”
林勝回過神，壓下心中的異樣，點了點頭，邁步走向卡車。
棚廂的門半敞著，裡面已坐著幾道身影，個個沉默不語，氣息各異。
他抓起護欄，踏上金屬踏板，手指間傳來冰涼的觸感，棚廂內陰暗而壓抑，瀰漫著一股淡淡的鐵鏽味。
林勝找了個角落坐下，目光掃過同行的幾人。
左側是一名身材魁梧的壯漢，赤裸的上臂滿是刀疤，眼神兇狠不善，右側則坐著一名瘦削的青年，腰間掛著一把彎刃短刀，低垂的眼簾下透著一絲陰冷。
還有幾人隱在陰影中，看不清面容，但從他們緊繃的坐姿與微微急促的呼吸中，林勝能感受到他們的緊張與警惕。
這些人……也是一起參加“預選賽”的新人參與者麼？
林勝眯起眼，心中暗自揣測，目光在他們身上游移不定，揣測著若是與這些人為敵的結果與可能。
就在這時，腳下的這輛“龐然大物”突然震動了一下，隨即引擎低吼著啟動，嗡鳴作響，車身微微搖晃，向前駛去。
顛簸中，林勝感受到車廂內微妙的氛圍變化。
壯漢的手指無意識地敲擊著膝蓋，發出低沉的“嗒嗒”聲；瘦削青年微微側頭，目光如刀般掃過每一個人的面孔，似乎在尋找什麼。
遠處昏暗的陰影角落裡，更是有十幾道神色各異的覬覦視線……
很顯然，大家都不是什麼好人，真動起手來也絕不會含糊。
他們也同樣意識到——在座的每個人，都有可能是接下來預選賽中的競爭對手，乃至不死不休的敵人！
而現在，或許便是先下手為強的最佳時機！
林勝不動聲色地靠著廂壁，閉目養神，腦海卻在飛速運轉……
誰會成為第一個處在混亂中的意外犧牲者？