疾字旗出城當天，東平郡王府，會客廳內華燭高照、錦幄香飄。
四王八公一脈的關鍵人物，皆齊聚於此，共商要事。
為首者，乃東平郡王穆蒔、西寧郡王殷旭、南安郡王黎晟、北靜郡王水溶，此刻正端坐在主位之上，神色沉穩，周身散發著貴胄之氣。
榮國公府一等將軍賈赦、寧國公府賈敬、京營節度使王子騰、保齡侯府三等候史鼐、忠靖侯府三等候史鼎、繕國公府一等伯石光珠、理國公府一等子柳芳、齊國公府三品威鎮將軍陳瑞文、治國公府三品威遠將軍馬尚、修國公府一等子侯孝康等，或神色凝重，或若有所思，各自圍坐於四周，屋內氣氛莊嚴肅穆，似有暗流湧動。
許是廳內氣氛略顯凝重，令賈赦心中微感不適，遂輕咳兩聲，向著東平郡王穆蒔拱手道：“穆世兄，此番如此大費周章召我等前來，不知有何要事相商？”
穆蒔並未即刻回應賈赦之言，而是向眾人團團拱手，朗聲道：“諸位，今日邀各位至此，實有一件關乎重大的要事，欲與諸位共議。”
言猶未盡，史鼐已然出聲，面帶疑惑之色，緩緩道：“究竟是何等要事，竟需這般興師動眾？難道不怕那位知道了多想？”
四王八公一脈乃太上皇舊臣，素為安朔帝所忌憚，今齊聚於此，訊息一旦傳入宮中，只怕安朔帝今夜又要輾轉反側，難以入眠了。
穆蒔神色未變，面容沉肅，朗聲道：“今時勢危如累卵，刻不容緩，縱是陛下會多想，亦無暇顧及了，此番召集諸位前來，實乃為牛世兄之事。”
眾人聽聞，皆是一陣騷動，彼此交換著眼色，眼中滿是疑惑。
賈敬皺了皺眉頭，率先問道：“牛繼宗？他不是在大同鎮領兵嗎？出了何事？”
穆蒔神色凝重，長舒一口氣，緩緩道：“半月之前，遼東鎮已被女真族攻陷。”
“什麼？！”
“怎麼會？！前幾日不還有捷報傳回嗎？”
穆蒔此言一出，頓時激起驚濤駭浪，眾人議論紛紛。
穆蒔見眾人目光皆聚焦於自己，遂將其中緣由徐徐道來：“今歲氣候酷寒異常，女真族大肆調遣兵馬。
牛世兄奉命戍守城池，卻是艱難萬分，半月之前，終是力有不逮，遼東鎮不幸淪陷，牛世兄只得率部分人手棄城而逃。”
稍作停頓，他又接著說道，“關鍵在於，牛世兄認為女真族南下，不過是為了劫掠過冬物資，為免受陛下責罰，竟帶兵馬退至山海關前，打算等女真人掠奪完物資之後重新佔回遼東鎮。
為了不露出破綻，牛世兄便是將監軍、兵部的官員滅了口，找了擅模仿筆跡之人，寫了虛假捷報呈上，意圖瞞天過海。”
眾人聽聞，頓時炸開了鍋。
“這豈不是欺君之罪！”石光珠瞪大了眼睛，滿臉的不可置信。
“對朝廷官員下手，牛世兄糊塗啊！”陳瑞文氣得不得了，連連頓足。
“值此山海關危如累卵之際，女真若破關而入，社稷危矣！”侯孝康滿面愁容，憂心忡忡道。
穆蒔見場面一片紛擾，雙手緩緩抬起，虛虛按下，高聲安撫眾人：“諸位且請稍安勿躁！原本依牛世兄之謀，此計本是可行的！
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