她薛寶釵若真有通天本事，肯自掏腰包拿薛家的銀子來填這個坑，咱們樂得省心；
可若她沒這個能耐，偏要攬下這瓷器活……”
話說到此處，王熙鳳故意拖長了調子，語氣裡滿是意味深長：“到時候‘不善理事、敗了家當’的名聲，可就得她自個兒擔著了。
橫豎這是件對咱們沒壞處的事，倒不如先坐著，好好看場戲？”
探春聞言，眼前驟然一亮，方才與薛寶釵爭執時憋下的鬱氣，瞬間散了大半。
是啊，她怎麼就沒想到這一層？
榮國府的爛攤子早就積重難返，誰接手誰燙手。
薛寶釵即便再會理事，也未必能填得上這麼大的窟窿。
若是真讓她一人接手，到時候不管是出錢填補，還是當眾出醜，都輪不到自己來擔責。
想通這一節，探春臉上的憤憤不平頓時煙消雲散，反倒跟著王熙鳳笑了起來，語氣裡滿是贊同：“鳳姐姐這主意，可比我周全多了。
看來我先前倒是白氣一場，還不如順水推舟，看看這位寶姐姐到底有多大本事。”
王熙鳳見她開竅，笑得更歡了，抬手拍了拍她的手背，語氣輕快：“這才對嘛！咱們犯不著跟她置氣，安安穩穩看著就是。
回頭我再跟平兒吩咐一聲，讓她少摻和府裡的事，省得被薛姑娘抓著把柄說閒話。”
探春聽了，嘴角也勾起一抹笑意，對著王熙鳳點了點頭：“鳳姐姐說得是，既如此，我便恭敬不如從命，也偷得幾日清閒了。”
兩人正湊在一處低聲說著話，外頭忽然傳來輕緩的腳步聲，緊接著，平兒掀了簾子走進來。
她見屋裡氣氛和緩，先鬆了半口氣，才快步湊到王熙鳳跟前，壓低聲音道：“奶奶，大姑娘身邊的抱琴姐姐過來了。”
王熙鳳微微坐直了身子，語氣平靜地吩咐：“叫她進來吧。”
抱琴進屋後，先對著王熙鳳屈膝行禮，又略過探春看了一眼，才笑著回話：“回二奶奶，姑娘叫我來，是有句話要傳，說是今兒瞧著三姑娘臉色不對，想來是身子不舒服。
既然如此，倒也不必天天為了家裡的事費心費力，左右家裡的事有薛姑娘幫忙看著呢。”
說罷，抱琴又對著二人福了福身，便輕手輕腳地退了出去，只留下屋裡面面相覷的姑嫂二人。
屋內瞬間靜了下來，只有茶爐裡的炭火偶爾發出“噼啪”的輕響。
等抱琴的腳步聲徹底遠了，探春才皺著眉，面色古怪地低聲道：“看來，方才大姐姐是真被氣得不輕啊。”
若不是王熙鳳先前跟她說透了其中關節，她倒真要以為，元春是真心疼她身子，怕她累著了。
王熙鳳聞言，拿起帕子掩著嘴笑了笑，語氣裡帶著幾分瞭然：“畢竟大姐姐在宮裡呆了這麼多年，我能想到的，她怎麼會想不到？”
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另一邊，王夫人在元春離去後，便帶著人往庫房去了。
想起方才與元春爭執的內容，她指尖捻著佛珠的力道又重了幾分。
勇毅侯府雖在隔壁，可終究隔了道牆，元春哪裡知曉榮國府如今的難處？
寶釵這般妥帖的姑娘，若能嫁入賈家，對寶玉、對整個榮國府都是樁穩賺不賠的事。
偏生自家女兒還揪著人家的出身不放，真是白白枉費了她一片苦心。
剛拐過抄手遊廊，王夫人便見庫房門口的婆子正低頭收拾散落的賬本。
她腳步一頓，朝身邊的周瑞家的使了個眼色。
周瑞家的立刻上前問了兩句，回來時湊到王夫人耳邊，壓低聲音回話：“回太太，方才三姑娘和寶姑娘在這兒盤賬，後來二奶奶來了，把三姑娘叫走了。
寶姑娘這會兒還在裡頭歸置東西呢。”
王夫人“嗯”了一聲，抬手掀了庫房的棉簾走進去。
只見薛寶釵正站在一排木架前，手裡捧著本賬冊細細翻看，鬢邊的珍珠耳墜隨著低頭的動作輕輕晃動，側臉瞧著竟有幾分落寞。
聽見腳步聲，薛寶釵才抬起頭，見是王夫人，忙放下賬冊迎上前，屈膝行禮：“姨媽怎麼來了？”
“我來瞧瞧你。”
王夫人拉過她的手，指尖觸到寶釵微涼的手背，不由得皺了皺眉，“庫房裡陰涼，怎麼不多穿件衣裳？仔細凍著。”
說著便轉頭對身後的丫鬟吩咐，“去把我房裡那件石青緞子夾襖取來，給寶姑娘披上。”
薛寶釵連忙推辭：“姨媽不必麻煩，我不冷的，方才只是忙著對賬，沒顧上罷了。”
“你這孩子，倒像個悶葫蘆似的，受了委屈也不肯說。”
王夫人握著她的手沒鬆開，目光掃過桌上攤開的賬冊，話裡有話地問道，“方才我聽人說，元春和三丫頭跟你起了爭執？”
薛寶釵臉上勉強擠出一絲笑，語氣平和：“姨媽多慮了，不過是方才盤賬時，我與三妹妹對幾筆採買的賬目有不同看法，多說了兩句，算不得爭執。
倒是勞煩姨媽特意為這事操心。”
她垂著眼簾，刻意避開了“元春”這個名字。
方才這位大姐姐的態度，已然讓她明白，對自己插手管家之事，元春未必是全然樂意的。
王夫人聽她這般說，反倒輕輕拍了拍她的手背，嘆了口氣：“其實今日這事，倒是我沒跟你說清楚，才讓元春平白誤會了。
你大姐姐在宮裡呆過一段時間，凡事都要講個體統規矩，說話難免直了些。
可她心裡是極看重你的，常跟我說，寶丫頭穩重識大體，比尋常閨秀強上十倍呢。”
薛寶釵聞言，連忙抬起頭，對著王夫人屈膝行了一禮，語氣誠懇：“多謝姨媽跟我說明白這些，不然我還真要琢磨，是不是自己哪裡做得不妥當，惹得大姐姐不快了。”
“你能這麼想就好。”
王夫人拉著她重新在酸枝木圈椅上坐下，親自斟了杯熱茶推到她面前，又拿起桌上的賬冊敷衍地翻了兩頁，繼續道，“府裡的採買、用度，向來是樁糊塗賬。
探丫頭年輕，想理清卻沒個章法，你比她心思細，又懂算計，這事交你管，我才放心。
往後若是再遇到這樣的事，你只管來跟我說，不必顧忌元春那邊，有我在，定不會讓你受委屈。”
薛寶釵握著賬冊的手指微微收緊，臉上很快露出溫順的笑容：“有姨媽這話，我心裡就踏實了。
寶釵定好好料理府裡的事，不叫姨媽失望，也不讓旁人說閒話。”
王夫人見她重拾精神，心裡也鬆了口氣，又叮囑了幾句“庫房陰涼，別久待”“對賬累了就歇歇”，這才帶著周瑞家的等人，慢慢離開了庫房。