今天是中心醫院收容那位貧民區重症病人的第十天。
他還活著。所有的治療費用，都由莫惟明醫生承擔。即使有教會資助，醫院也不是純粹的慈善機構。向為這樣的病人提供免費醫療，是絕不可能的。那樣一來整個貧民區的人都要搬家到中心醫院才是。
對於承擔這些費用，莫惟明本人沒有提出異議。不如說，這正是他自己主動提出的。對於為什麼一個醫生，要對素昧平生的窮人提供經濟援助，醫院裡也是眾說紛紜。莫惟明的解釋是：這是他在做義工時，幫助的一個孩子的親生父親。那孩子只有父親一個親人，他不願讓那孩子成為無根浮萍。
的確是冠冕堂皇的理由。偉大，崇高。但發生在莫惟明身上，只會讓同事們不可思議。
倒也不是質疑他的人品……而是在會令人深思，這小子何時有這麼高的道德覺悟？不知該說是單純還是愚蠢。他的直屬上級找到他談話，說明了這件事的嚴肅性，並向他再三確認是否真的要為這素不相識之人買單——為他的生命負責。
在得到肯定的答覆後，主任也不想刁難他，只是拉他誠懇地談話。
“這次，你自己承擔後果。你這次見了一個，知道了一個，救了一個。下次呢？你還能見幾個，又有能力救幾個？病到這個份上自然是不樂觀的，若沒救回來，只有一個小孩，的確也不會為難你。倘若他記恨你，你還會覺得這一切值得嗎？你甚至冒著被感染的風險。如果你倒下了，是醫院的損失，是更多病人的損失。你分不清孰輕孰重嗎？”
“只要做好防護措施就可以了。我對此很在行，您一定是清楚的。另外，我不是為了實現什麼自我價值，也不是為了得到家屬或社會的感謝，才這麼做。我這麼做只是因為我想。我救他，是因為我知道了我所識之人的苦痛，便無法視而不見。如果我知道更多認識的人，我還會做一樣的事，直到我不再有錢或精力支援我做下去。”
“到底還是年輕……你知不知道這到底意味著什麼？那些記者很快就會嗅到風聲。以後還有你不認識的、不願幫的人，來找你麻煩。我們是關上門才說這些話的。”老人家語重心長，隔著桌子，拍了拍他的肩膀，“你還有很長的路。這世界不像童話那麼單純。難道你忘了，當年那個出車禍的孩子……你覺得時至今日，他的父母會感謝你嗎？”
莫惟明依然坐著，一動不動。他的視線挪向視窗。他知道走廊上，忙裡偷閒的同事們正密切關注辦公室的情況。他的視線又挪到了主任的身後，那裡掛了一副遒勁的毛筆字。
他張口複述起上面的文字來。
“凡大醫治病，必當安神定志，無慾無求，先發大慈惻隱之心，誓願普救含靈之苦。見彼苦惱，若己有之，一心赴救，無做功夫形跡之心。”他伸手指向那副字，對主任說，“這便是我同那些人要說的話了。”
離開辦公室後，莫惟明很快回到崗位上。他能聽見耳邊的竊竊私語。與領導的對話很快被傳開了，他知道有人會佩服他，有人會嘲笑他傻，更多人會議論“這還是那個心直口快的莫醫生嗎”。但他充耳不聞。
他的目的只有一個，就是讓重症患者出現在中心醫院的病床上。
那些以人格擔保的誓言，他根本不在乎。他只知道這樣做能讓大多數人閉嘴。
事實上，這位他救治的病人死得越早，越能推動他的計劃。當然他是絕對不會採取不正當手段這麼做的。如果被發現，他真的會坐牢，到時候就會應驗主任所說為“更多病人造成損失”。何況非病理原因導致的死亡，可能會對屍檢結果造成影響。他必須是病死的。
這位中年人的身體素質出奇得好。也不知道是否和他的求生意志有關。莫惟明一直在等待，無比耐心，並不介意開銷。反正也不需要對他用什麼稀有昂貴的藥物。他更不會使用私人的藥品，那會影響屍檢結果。而且萬一他死於藥物中毒，自己真就成了人人喊打的過街老鼠，他不會傻到承擔這些風險。
即使是這種最低程度的金額，也會輕而易舉拖垮城中南部的任意一個家庭。用於緩解症狀和補充營養的藥水，都治標不治本。即便如此，每天的劑量也不能輕易縮減。
但是莫惟明不得不這麼做，於公於私都是。他的確利用了這個貧困的家庭——在一個妖怪的幫助下。他從不憚於承認，自己存在道德上的瑕疵。但這麼做，是為了能夠發現治癒更多人的辦法。他不會標榜自己的偉大光明正義，他只渴求答案本身。
因為這個答案，於公於私都是他開啟真相之門的鑰匙。
不過，到了第十天，莫惟明已經開始懷疑，當初他是否和施無棄有些急躁了？許多已無藥可救的患者，身上都出現了大面積的黑色斑點。而“黑子熱”這個名字，也正式地透過報刊傳播起來。這並不意味著公安廳公佈了什麼重要資訊，相反，是一些對莫惟明來說堪稱常識的事——公安廳聯合衛生署呼籲大家：勤洗手、喝熟水、滅四害。
他們也並非什麼都沒有做。這一個月來，透過一些行之有效的措施，患病率的確得到了控制。最主要的就是以市衛生署為主導，進行的消殺活動。效果是明顯的。透過對貧民區堆積的屍體的清理，以及深處每處縫隙的毒殺行動，傳染得到有效的遏制。
也並不是沒有副作用……即便公安廳百般呼籲，仍會有人——主要是孩童和老人，誤食帶有劇毒的餌料。還有在透過噴灑消毒水、毒氣的情況下，仍不注意防護或過度通風，導致身體產生嚴重不適的情況。
一定有病弱的人因此而死。但是，莫惟明沒見報紙上將這個數字堂而皇之地公佈。也無妨，畢竟無人在意。
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