她不是個愚鈍之人，只是對情竇初開四字懵懂。
她分明在杜衡的眼睛裡讀出了些什麼，卻覺得自己的想法有些無稽。
腦海裡浮現出第一次見面的場景，他連名帶姓的喊她，雖然後面加了表妹二字，卻顯得十分生疏有禮。
之後，因為程氏的敲打，她自覺地與他保持距離，甚至將他視為瘟神都不為過。每每遇見他，她都轉頭就走，哪怕實在是逃不開，也僅僅福一福身便避了開。
那次雪中折梅，怕是她最無禮的一回。她猶記得，他似要上前同她說什麼，她卻倉皇而逃。
似乎從那之後，他便明白了，再見到她時，則是他掉頭就走，讓她錯愕。
思來想去，她和他實是沒有再多的往來。
理清頭緒後，蘇螢便不再茫然，一定是她想多了。方才之事定是湊巧而已，她相信，如果不是他，旁人遇上，想來也不會袖手旁觀。
至於清晨在偏院掃雪的婆子，一想也便知緣由。藏書閣借書一事，算是與清泉相識，就像是答應教雪鳶識字一樣，時間長了，認識的人也便多了。他們雖說是下人，但是卻頗有頭臉，在府中甚至比自己還說得上話。清泉定是因陪著杜衡途徑花園，才順口交代的灑掃婆子。
如此一梳理，原本茫然的她便清明瞭許多，心中再也沒有那種慌亂無措之感。她閉目靠在姨母的肩頭，馬車吱吱呀呀地勻速前進，今日確實有些累神，不自覺地摸著手腕上一顆接著一顆的伽南香珠，蘇螢靜靜睡去。
臘八一過，女先生便如約來府授課。
先生姓白，出身詩書世家，婚後夫婿早亡，她守節未嫁，靠教導官家女眷維持體面。起初她的學生不多，直到出了一位遠嫁的藩王妃，才漸漸聲名遠播。人人都道，但凡白先生教出的學生，禮儀、規矩、學問均不在話下，出嫁後，婆家都得高看一眼。
這樣的先生可不是出得起真金白銀便能請動，當初能請白先生來給婉儀授課，一是憑藉杜大人的禮部侍郎之職，二便是杜衡的解元郎身份，好在如今也算對得起先生的教導，婉儀經文入選，白先生也面上有光。
第一日上課頗為順利，白先生得知蘇螢也在經榜之上，便講了《內訓》的勤勵章，還特地將章節的最後一句：“於乎！貧賤不怠惰者易，富貴不怠惰者難。當勉其難，毋忽其易。”作為功課，讓她們寫下心得體會，待下次品鑑。
一節課下來，婉儀愁眉苦臉道：“還以為經文中選，白先生會像祖母那樣，少些功課。誰知，一句誇讚都沒有也就罷了，功課卻比以往更重了！”
以前白先生只是在課上講解文章，課後讓她抄寫，如今還多了個心得，她不知應從何寫起。
再加上以前是每七日習一堂課，她可以找時日慢慢抄寫。可如今是隔日授課，明日便是最後期限，她哭喪著臉不知如何是好：“今早看到姐姐給我補好的《內訓》，我還好奇，想跟著姐姐去藏書閣看看，如今這功課在身，我可是一點玩兒的心思也沒有了。”
蘇螢寬慰道：“這功課又不是隻你一人做，不是還有我嗎？晌午的時候，我倆何不在藏書閣一見，咱們一起把功課做完。也省得你一人回房冥思苦想。”
婉儀一聽，連忙點頭，愁緒頓時煙消雲散。