程氏怒氣未消，胸口起伏不定，雪鳶見狀忙叫人沏了杯參茶送進屋來。她自己則乖覺地暖了暖手後，便給程氏揉按起額角。
“太太，莫氣。”
雪鳶一面揉，一面安撫道：“李嬤嬤平日說話就是這般言過其實，五六分的事兒也要往八九分去說，您別太往心裡去。”
“只是，李嬤嬤說的，也不是全無道理。這一年光景對少爺而言，至關緊要。誰也不想半路殺出個程咬金來，阻了少爺的大好前程不是？”
程氏稍稍舒緩的面容，倏地一緊，只見她雙目微睜，按住雪鳶正揉著她額角的一隻手，問道：“你也覺著二房的外甥女來得不是時候？”
大夫人手勁頗大，雪鳶被她攥住時，心下一跳，頓覺發虛。
其實她也沒有見過那位蘇姑娘，只是，誰會無緣無故為一個初來乍到的外人說好話呢？
人都是有私心的，李嬤嬤是自己人，她家那口子又在前院管事，平日裡若想買個針頭線腦什麼的，也都是託李嬤嬤幫的忙。年節時，李嬤嬤也常給她一些小恩小惠。都是太太屋裡的人，豈能因一個外來的表小姐，眼看著李嬤嬤受到責罰？
再者說了，杜府上上下下誰不盼著少爺一舉奪魁，重振杜家聲望？老爺在世時，杜府的大門何曾像如今這般，難得開啟一回迎客？當年，杜府的門檻可是切切實實被那些為求禮部侍郎杜大人舉薦計程車子們踏破過的。
心中一定，雪鳶便自然地將手抽回，把方才沏好的參茶送至程氏手中。隨後，又端來一張杌凳，稍一坐下便將程氏的雙腿架在自己膝上，開始不緊不慢地給程氏捶打放鬆。
“奴婢怎好置喙主子的安排？奴婢只是覺得防患於未然，未嘗不是一件好事。”
“咱們少爺是個什麼樣的人？芝蘭玉樹，朗月清風的，這放到京城也是數一數二的人物。上一回春闈前，不就有人家來探您的口風嗎？當年少爺一舉奪得解元，誰都道來年三鼎甲之位，必有他的一席！這三年，少爺雖是閉門守孝，可是功課又何曾落過？哪一日不是苦讀到深夜？”
雪鳶娓娓道來的一番話，倏地便將程氏帶回了夫君在世之時。
是啊，當年有意無意試探過她的人家，可真是拿手指頭數都數不完。那時的她可謂是意氣風發，兒子蓄勢待發，夫君仕途順遂，一個個的都明裡暗裡地示意她，是否願意在考前把杜衡的終身大事定下。
她雖不是國公府嫡支出身，但也好歹是見過世面的，她自知兒子自會有一番天地，又怎可過早地給他定下人家，束縛了他的前程？因此，當年但凡她出席宴會，或是有人帶女拜訪，她最常說的一句話就是：“我家衡哥兒年歲尚小，還是專心功課為好。”
可誰知，不過數月光景，天地變幻，日月顛覆，往日喧鬧便猶如昨日黃花，一去不返。
程氏嘆了口氣，將腿收了回來，卻也沒讓雪鳶起身，而是讓她繼續在杌凳上坐著，道：“你是個好的，不枉我平日疼你。”
雪鳶見程氏贊同她的話，遂又大著膽子繼續道：“二太太是何等聰明之人，她是否會為自己外甥女盤算，奴婢便無從知曉了。太太，您說是不是？”
雪鳶若有似無的一句話，一下點醒了程氏，是啊，她怎麼沒想到呢？
容氏做事聰明，向來沒有錯處，二叔在時，老夫人疼她便多過疼自己。
當年主持中饋時，她每日戰戰兢兢，生怕一個不小心就被老夫人尋了錯處將管家之權交出去。只可惜容氏命薄，子嗣都沒懷上，二叔便撒手人寰，這才讓她大鬆了一口氣。
她原本還佩服容氏，換做是她，恐怕早就在偏院了無生趣，可容氏偏偏耐得住寂寞，聽人說，她的偏院如今過得如山野村莊一般，自給自足，充滿農趣。