出了廂房，杜衡拱手與錢大夫告辭，便讓清泉將大夫送了出去。他則陪著婉儀與蘇螢往東院行去。
婉儀同蘇螢手挽著手緩步前行，可總覺得哪裡不太對勁。她悄悄側頭看向身旁，螢兒姐姐仍是一如既往的安靜婉約，再往後瞧了瞧哥哥，卻見他落在身後幾步，不疾不徐，不似從前那般大步流星走在最前。
婉儀問：“哥哥，您可是心中有事？”
杜衡看了蘇螢一眼，才對婉儀道：“好好回去歇息，不要胡思亂想。”
答非所問！
婉儀撅起嘴巴，卻也沒再多問。
到了東院門前，蘇螢目送婉儀離去後，回身向杜衡道：“表兄，請留步。”
話音一落，她便自行轉身踏上長廊，頭也不回離他而去。
杜衡一怔，不明其意，隨即快步追去。
長廊之上，時不時地有僕從經過行禮，蘇螢只好停下腳步受禮再走，這麼一停一走之間，很快就被大步前來的杜衡追上。
下了長廊，未走多遠，恰好是通往花園、藏書閣與偏院的三岔口。蘇螢腳步微頓，竟一時不知該往哪處走。
杜衡見她茫然立於小徑之上，心中滿是憐惜，她可以一句話也不說，可是他卻不能任她愁眉不展。
他緩緩伸手，握住她的手腕，聲音溫和卻帶著不容拒絕的意味：“跟我來。”
她不知往哪兒去，他便做她的引路之人。
桃溪在屋中，聽見腳步聲便迎了出來。一見是公子與表小姐，便乖巧地低頭，讓開了路，她默默將門輕輕帶上，隨後走至大門外守著。
杜衡帶著蘇螢進屋，見門掩上，便將蘇螢拉至身前，輕聲道：“桃溪是個機靈的，我去同二嬸說，以後就讓她貼身伺候你吧。”
他這話說得自然，身子也愈加靠近，兩人之間呼吸可聞。
蘇螢望著杜衡近在咫尺的胸膛，不由怔道：“你我這樣，算不算男女授受不親？”
杜衡沒想到她竟拿這套她最厭棄的女德來對付他，不禁笑了。他鬆開手，朝她拱手一拜，道：“蘇小姐，小生失禮了。”
本是想逗她笑，誰知蘇螢臉色卻更蒼白了幾分。
杜衡心頭一緊，忙拉她到書案前坐下：“你早膳吃了嗎？可莫要像瑾娘那般滴水未進，暈了過去。”
蘇螢終於抬起眼睛，她沒有答他的話，反而問他：“方才在瑾娘姐姐的廂房，婉儀說，瑾娘姐姐是為了替你擋刀，才受的傷，是嗎？”