不知不覺間，已經到黃午了。
趙菊蘭見牛胡來還沒有要走的意思，就走過去客氣地說道：“牛胡來，你坐著，我現在去做飯，晚上在我家吃。”
沒想，這稀鬆平常的話，一下子讓牛胡來變得十分客氣，他立刻站起來，激動地道：“不，不了，鐵蛋嫂，我回去，我要回去，明，明天再來找我鐵蛋哥。”
說著，轉身就走開了。
見對方情緒激動的樣子，趙菊蘭便沒有再客氣，她怕自己的客氣會引來一些不必要的麻煩，當然她也心想到，自己男人不在家，萬一……就送他走了。
......
......
牛胡來離開牛有鐵家後，再哪也沒去，揹著獵槍沿麻油河岸邊一直走著，一來是這裡比較安靜，沒人看到他，二來也想著打點野物，但好半天一個野物也沒見著，就很失落，快到他家的時候，便離開河邊，往去他家方向的小路上走去了。
他家在麻油第三大隊，來到大隊的大碾場上，他無意間看到隊長侯德才正在撕麥秸，本想悄悄地從他身後溜過去——事實上他很不想見到這個人——因為他經常拿他開玩笑——而在他看來，他純粹就是在嘲諷他，而不是人與人之間正常的交流。
卻沒想，他剛一加速，那老傢伙就聽到了急匆匆的腳步聲。
“嘿，牛胡來！？”侯德才嘴裡叼著一根捲菸，機敏地轉過身，喊了牛胡來一聲。
他是麻油第三大隊的隊長，今年四十有八，剃了個大光頭，被大隊里人戲稱為“豬尿泡”頭，他生著一對鼠眼，還有一張能說會道的巧嘴，經常把大隊裡的男女老少逗得哈哈大笑。
但大多笑料都是建立在大隊裡的弱小無勢的人的悲劇之上。
見牛胡來不吱聲，而且膽小的像老鼠見著了貓一樣欲躲還藏的樣子，他接著又一本正經地調侃道：“你這碎柺子，你拐哪去了？好些日子都沒見你出來。”
“我沒去哪。”牛胡來冷冷地回了一句，繼續躲著侯德才往前走。
侯德才吸了一口煙，吐掉菸蒂，又耍笑道：“你把張園園睡了沒有？”
“我——我——”
牛胡來一瞬間羞的面紅耳赤，想替自己辯護點什麼，卻又嘴笨的不知如何開口。
見牛胡來羞的臉紅了，侯德才來勁了，接著又汙言穢語地說道：
“嗨，你這個傻子，你聽叔的話，去供銷社買上些牛奶糖，把她哄到你窯裡，弄上炕，然後騎住......”
聽了這話，牛胡來又羞又惱，一下子跑出了幾十米遠。
來到他家大坡頭才停住，控制不住地用腳踢牆上的泥塊塊，憤怒之餘，他細細地品了品侯德才剛剛的話，竟莫名地覺得有幾分道理，但現在他卻是無盡的後悔。
想當初——
嗯，他聯想到曾在他家的黑窯裡，跟張園園獨處的那幾次，那都是純純的機會啊！
可是他竟膽小的連話都不敢說，一直到機會從他身邊溜走，他才恍然大悟，後悔莫及。
這麼的一想，他發現原來自己竟是個膽小鬼。
可是現在......
他懨懨地下到地院裡，此時，整個地院陰沉沉暗乎乎的，毫無生氣，夕陽的光輝連一絲都照不到。
他推開冰冷的木門，回到窯裡，背靠窗臺坐在炕沿上發起了呆來。
他知道高圓圓只是同情他，並不是打心眼裡喜歡他。
當然，她心裡另有人選，那個比她大了足有十歲的男人——他是個知識分子，曾還是麻油小學的老師，儘管那個男人已經離開麻油大隊多年了。
他知道他現在一無所有，沒錢沒本事，還不討人喜歡，就像高圓圓母親所說的，現在他是餓不死，等老了以後，腿走不動，手裡又沒幾個子兒，就只剩一餓死了。
這話雖然只是飯後閒餘，但又何嘗不是在暗示他的無能？暗示高圓圓不能嫁給這樣的人。
正因為如此，他這才狠下決心，用他手裡所剩不多的幾百塊錢買了現在這杆獵槍，他要用實力證明自己不是廢物，而且他也不靠牛有鐵老來照顧他，他只希望能透過牛有鐵的幫助，去大山裡證明自己的實力。
而且，他也相信自己將來一定會有一番作為，至少不可能會成為高圓圓母親眼中的窮光蛋。
就這樣，想著想著，心裡又上來了一股子精神勁兒。
“我一定要讓高圓圓和她媽看得起我。”
暗暗發下誓後，牛胡來就爬起來做飯去了，人是鐵飯是鋼一頓不吃餓得慌，要想有出息，得先愛惜自己身上的羽毛。
此時，天還沒有黑。
在同一片天空下的鐘南山老林之中。
牛有鐵等人已經在這片浩瀚無垠的山林中游走了整整一天了，從早上到現在，他們都幾乎滴水未沾顆粒未進。
因為根本來不及。
就在進入到鍾南山老林沒多久，他們就發現了一頭洪荒猛獸。
那猛獸大的令他們吃驚，牛黑軍甚至說它就像他四達家的犍牛。
然後他們就一路不停地追著它跑，一邊開槍打，然而那傢伙生命極其頑強，在捱了幾槍之後，仍是跟沒事一樣，而且跑起來速度快的，一點也不輸獵豹。
在此期間，所有人都跟瘋了一樣興奮，因為那野獸看起來一點也不害怕人，而且在跑遠之後，還會突兀地折回來，用它頭頂的犄角頂撞人。
當然，這點令他們所有人都感到震驚，卻又求之不得，至少，他們不再擔心它會像其他膽小的野物那樣溜之無影，再想找都找不到。
就這樣，他們與它對峙了好半天時間，不知不覺，就到了現在。
現在，它又像是在開玩笑一樣，一溜煙兒跑沒影了。
而他們還仍是在期待著它的憤怒，希望它憤怒之後折回來攻擊他們。
但這種期待竟像個笑話，因此這一次，間隔了已經有將近半小時了，它還沒出現。
“四達，我估計它不會再回來了吧？”牛黑軍試著說道。
“就是，這次，它可能是真的害怕咱們了吧。”唐孝年說。
“我感覺好餓啊！咱先找個地方吃點東西吧。”
“還沒找到水源，再過一會天就黑了。”
“就是，天一黑，山裡的路就不好走了，找水源就不太好找。”
看著大家你一句我一句地議論著，當然，這在牛有鐵看來完全是毫無意義的討論，於是他開口說道：
“山的下面有一片樺樹林，實在找不到水源，就喝樺樹裡的水，這不是問題，問題是，咱現在得找個地方過夜。”
“對，這才是大事。”
隨後，他們便開始在密林中尋找起了庇護所，與此同時，小心地留意著剛剛的洪荒猛獸。