還未進入府邸，門前已迎出來了一行人。
為首者年紀不小，頭髮已經霜白，戴著頂三山帽，身穿飛魚服是紅色紗羅材質，於胸前、兩肩、膝蓋處繡有飛魚紋。
所謂飛魚者，龍首魚身而帶翼，並非尋常意義上的“魚”，而其地位於一眾賜服中，僅次於最高等級的蟒袍。
而這身穿飛魚服的老者面白無鬚，若不是恰好颳了鬍子，便只有一種解釋——這人是個宦官，也即是民間俗稱的“太監”。
飛魚服其實本是二品武官的服飾，過去錦衣衛中的得力者也常被賜與此服，眼下也同樣授予地位較高的內宦。
顯然這個等在歸義王府的老太監，並不是什麼無名之輩。
“奴婢給王爺請安了……哎喲，日盼夜盼，總算是將王爺給盼來了，真是老天保佑，奴婢在這等得眼睛都快直了。”
尖細的嗓音裡，老太監走了過來，笑眯眯的臉上露出謙卑與討好之意。
可他尚未近前，一股濃重的薰香味便撲面而來，其中又隱約夾雜著股尿騷味。
“……”
眾人之中，以苗月兒對香味最為敏感，她察覺到了些許異狀後，微微皺眉，本欲說些什麼，卻又忍了下來。
有道是吃一塹長一智，先前因為管不住嘴而惹來事端，這次總算是學乖了。
所謂閹人，也即是在胯下捱了一刀，割去了那幾兩肉的男人，而宮中則管這事叫作“淨身”。
既然是淨身，那有淨得乾淨的，當然也就有淨得不夠徹底的，那些不徹底的因為肢體受創，有的便管不住下身，小解之時十分痛苦且不說，身上還總有一股尿騷味，所以才要佩戴香囊遮醜。也正因此，閹人們最忌諱說這事，若是當著眾人的面揭了他們的短，那簡直比一刀殺了他們還難受。
閹人已經是無根之人，對於他們而言，活在這世上最重要的也就只剩下了臉面。
待得老太監帶人行過禮後，特木爾這才笑著道：“有勞公公久等，這倒是我的不是，小王在此向你賠罪了。”
說著，便單掌撫著胸口，微微彎腰以表歉意。
那被稱為“馬公公”的老太監，見得如此情形，慌忙叫道：“這如何受得起？王爺快快請起，莫要折煞奴婢了。”
嘴上雖這樣說，可那張老臉上卻是笑開了花，皺巴巴的褶子盡皆舒展開來，整個人像是年輕了好幾歲。
因為特木爾表現出的尊重，馬公公的態度也變得親熱許多，主動為其介紹道：“這座王府今年春天就落成了，一直等著王爺來住哩。這一磚一瓦，用得可都是本朝親王才有的形制，足可見萬歲爺對王爺的重視。”
特木爾很會做人地連連點頭，“陛下聖德，小王銘感五內。”
這位小王爺不僅能說會道的，談吐間還頗有幾分文雅之氣，倒是十分少見，或許是其啟程南下之前，先惡補了一番中原風俗？
無論怎樣，兩方初次相處，彼此間的態度可謂十分融洽，而在這時，馬公公才見到了隊伍中的陳陽一行。
在一眾草原胡人裡頭，道士模樣打扮的陳陽一行確實有點太過顯眼，想要低調也做不到。
“……”馬公公衝著陳陽等人望了一眼，便詢問道：“王爺，不知這些人是……？”
“哦，你說他們？”特木爾答道：“他們是我此番南下時結識的，個個都有極好的功夫，很了不起。”
“王爺秉性淳樸，是個正人君子，這自然是極好的。”馬公公小聲道：“可江湖畢竟險惡，其中更有不少騙子混跡，王爺可不要上了小人的當……”
他顯然很不把陳陽等人當回事，神色顯得很是輕蔑，大概是將陳陽他們當成了什麼趨炎附勢、攀龍附鳳的無恥小人。
“不不不。”誰料特木爾聽了這話，面色卻變得很是嚴肅，連連擺手並以生硬的漢話道：“宗光真人的本領是小王親眼所見，萬萬沒有虛假！他們是我特意請來的貴客，馬公公切不可胡亂說話。”
一直表現得極為恭順的特木爾，忽然在這件事上強硬了起來，倒是令馬公公微微一愣，並生出些許疑惑，倒也沒有多想，只是深深看了陳陽等人一眼：“是奴婢失言了……既然王爺已經到了京師，那麼奴婢也該回去覆命了……來人啊！”
在他的呼喚聲中，歸義王府內的下人們在後方排成一排，接受特木爾一行的檢驗。
馬公公道：“這些人都是宮內的老人，很穩妥可靠，日後便由他們來照顧王爺的起居……近來京中多事，奴婢尚有些事務在身，不便久留，這便告辭了。”
言罷，他正了正頭頂的三山帽，指尖從描金曲腳上輕輕掠過，便向特木爾告退。
特木爾本想送這位公公離去，卻被後者所婉拒，只見其自行翻身上馬，接著從路邊圍觀人群裡便走出了一群身著褐色短衣、頭戴尖帽的漢子，簇擁著其騎馬離去。人馬所經之處，行人無不遠遠避開，生怕招惹到這群煞神。
苗月兒見此情景，在陳陽身邊有些驚奇地道：“師兄，剛剛那位公公好神氣呀。”
“……跟著他的那些人是東廠番子的打扮。”陳陽突然道：“看來這位馬公公地位不一般啊，難不成他便是東廠督主？”
“真人果然好眼力……”特木爾恰好趕了過來，聽到陳陽這句話後道：“他就是提督東廠的司禮監秉筆太監，掌管廠衛的馬公公。”
所謂廠衛，也即東廠和錦衣衛，此二者都有監察百官的權力，並直接對皇帝本人負責，令無數官員談之色變。而錦衣衛與東廠的番子，都主要由軍中精銳及江湖高手組成，戰力同樣不容小覷。
以那馬公公的身份，外出之時只穿件飛魚服在身上，其實已算是十分低調了。
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