對於陳陽謎語人般的舉止，徐弘遠一時半會確實難以弄清，可不知不覺間，定興號在即墨的貨棧已經近在眼前。
來都來了，肯定不能在這時打退堂鼓。
徐弘遠硬著頭皮上前去打招呼，而此時恰逢有貨物進出，此處主事者正好走至門前，見到徐弘遠樣貌後當即一愣。
這位主事者約莫五十歲上下的年紀，頭髮已經斑白，腰背卻挺得筆直，眼神自帶著些許凌厲，一看便是曾經上過戰場的軍士，大概也是定國公府的家將出身。
“老人家，我……”
徐弘遠站定後行了一禮，他想了想，最終決定不表明身份，只以遊方道士的身份講明來意。
話還未說完，徐弘遠就被老者一把抓住，鐵鉗般的手掌更是緊緊拽著他的衣袖，彷彿生怕他跑了一般。
“這是什麼意思……”
徐弘遠抬起頭，正想說些什麼，卻恰好對上了老者鷹隼一般的銳利目光。
卻見後者先是快速地看了看四周，隨後便示意道：“此處不是說話地方，跟我進來……”
然後二話不說，將徐弘遠拽入了定興號內，苗月兒隨後也被其他人禮貌請入。
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“老伯，你慢著點，別急……”
徐弘遠不好用力掙脫，怕傷到面前的老人，只得聽之任之。
後者一直將他帶到了貨棧深處，來到了平日裡商討機要事務的密室中，先屏退左右，再將門也給帶上，這才來到不明所以的徐弘遠正前，面對面地站定了之後，一個千兒打到地上。
“祿順見過小公爺，給小公爺請安了！”
徐弘遠見這初次見面的老者上來就給自己行了大禮，不免越發的莫名其妙，趕忙將後者扶起：“老人家是不是認錯了？我不是什麼小公爺……咱們今日也是第一次見……”
“不會錯，不會錯……”
名為祿順的老者本想著盡了禮數再起身，但他年老力衰，又如何能與徐弘遠如今的氣力相抗衡，硬生生被從地上托起後，雖有些意外，卻更難掩蓋激動的面色。
“小公爺好膂力，你與我家老公爺長得足有七八分相似……小人在他鞍前馬後二十多年，便是瞎了這對招子，也萬不可能認錯了徐家人，你定是南邊魏國公府的後人，我說得可對？”
祿順所言，令徐弘遠一時無言以對，沉默良久之後才道：“老人家慧眼如炬，我……正是徐弘遠，家父便是魏國公。”
見徐弘遠承認了身份，祿順大為欣慰，感慨道：“知道南邊魏國公府出事的訊息後，我家老公爺十分難過，又聽說小公爺尚在人世，便差遣門下四處打聽。只是許久沒有得到訊息，本以為小公爺是不幸折在了哪處，卻沒料到今日有幸相見，真是老天開眼，不至於令江南徐氏絕後……”
先前還為兩家祖上結下的怨仇忐忑不安，如今見對方如此真切地關心自家事，令徐弘遠不免有些愧疚，暗道倒是自己有些小人之心了。
“不知你家老公爺身體可好？”徐弘遠道：“我蒙師父搭救，得脫了族中大難，如今已無心凡塵俗念，只願潛心修行，所以先前沒來打攪。”
講到這，那強硬的老者又開始哽咽了，“小公爺來晚了……我家老公爺已在年前過世，他麾下只有一女，與公子的年紀倒是差不太多。這國公的位置，眼見得就要落入旁支手裡了。”
徐弘遠先前還道定國公府與自家不同，哪裡想到雖然相隔在大江南北，但兩家的境遇竟然驚人相似，不約而同地陷入了絕嗣的窘境，慌忙追問道：
“此話怎講？”
原來定國公府這一支同樣是世代為將，為國戍守邊疆，而北朝要面對的敵人又與南朝不同，南朝鬧的是倭患，而北朝則是屢屢有韃子前來打秋風。
這些韃子生來就在馬背上過活，個個來去如風、弓馬嫻熟，近些年來天氣越發寒冷，南侵得也就越發頻繁，戰爭烈度越來越高，令得定國公一脈不少男丁折損在了沙場上，傳至上代國公時，稍微親近些的旁系都已絕嗣，如今只剩下些早分出去、八竿子打不著的親戚，對爵位虎視眈眈。
“我家郡主難啊……”祿順嘆道：“獨自一人支撐著這麼大份家業，卻又因為女子之身被人看輕……小公爺與她是實在親戚，也是正兒八經的魏國公後人，應當與她互相幫襯才是。”
“嗨呀！”說完，祿順又一拍大腿，咬牙切齒地道：“若不是那些韃子可惡，射傷了年輕時的老公爺，又怎會令他後來沒有子嗣？”
徐弘遠心道自己與那什麼郡主，又哪裡是什麼實在親戚？只怕比八竿子打不著的那些個旁系還要遠。
對方所看重的，多半是這同為國公後人的出身。
“對了，老伯……”見祿順一口一個韃子，可姓名卻又不大常見，徐弘遠奇怪道：“你的姓氏倒有些生僻，不知……”
“哦。”祿順正色道：“好叫小公爺知道，我本是草原人，年輕時投靠的小公爺，所以姓名與一般漢人有區別。”
“不過……”
隨即祿順又滿臉嫌棄地道：“……我早就是天朝順民了，和那些臭烘烘的韃子可不一樣……京城內，與我相同出身的人還有許多，對於那些不服王化之輩，我們都是深惡痛絕。”
“啊這……”
徐弘遠聽到這訊息，也不知該做出怎樣的反應，愣了半天后才想起正事，連忙將來意說出。