埃斯基對沒有給克雷裡克任何回應的機會，便單方面地切斷了通訊。
他將那臺由黑曜石和次元石打造的通訊裝置隨手扔到了一旁的桌子上，裝置與桌面碰撞，發出一聲沉悶的聲響。
哈克託與芙吉默不作聲地上前，將裝置小心翼翼地收好，放回了特製的鉛盒之中。
埃斯基並沒有理會她們的動作。
他從柔軟的沙發上站起身，走到陽臺上，俯瞰著下方那座散發著幽綠色光芒的地下城市。
Side1。
在跛子峰的史庫裡工業區被納迦什毀滅後，他工業計劃的新起點。
雖然，他對克雷裡克下達了嚴苛的命令。
但他心裡很清楚，遠水，解不了近渴。
天離裂土的那些礦山和樹木，就算能夠立刻開採，想要大規模地運抵Side1，也需要數月甚至更長的時間。
而他的工業化程序，已經刻不容緩。
特別是，那兩項讓他魂牽夢繞的新興產業——奶茶和生物焦炭，都面臨著最基礎的，原材料短缺的問題。
“牛奶…”
埃斯基的喉嚨裡，發出了滿足的咕嚕聲。
他轉身走回辦公桌，拿起一杯由哈克託剛剛為他調配好的，實驗性的“奶茶”。
杯中的液體，在白色中呈現出一種詭異的淡綠色，那是從一種變異的洞穴蘑菇中榨取的汁液，加入了一點點茶葉，與Side1地下河中某種富含礦物質的水，混合而成的替代品。
味道……一言難盡……但確實有點奶味，也有點茶味，還有一點帶著苦澀的甜味。
但想要真正意義上的牛奶，就必須有能夠產奶的牲畜，就像是想要糖就得有甘蔗一樣。
製造產奶牲畜的技術，史庫里氏族其實早就有了。
在斯卡文魔都的地下深處的乳酪工坊裡，史庫里氏族已經透過誘變培育技術，培育出了各種奇形怪狀的，能夠適應地下環境的產奶生物。
有長著八條腿的，如同蜘蛛般的奶羊。
有面板如同岩石般堅硬，能夠直接啃食礦石的，石頭奶牛。
甚至還有一些，是直接將雌性奴隸鼠，改造成了只會產奶的，活體奶罐。
總之，這些產奶生物滿足了上層斯卡文們對於乳酪的需求。
不過，想要從自己那些貪婪的工程術士同行手中，購買到這些成熟的技術，其價格，貴得驚人。
以埃斯基現在那雖然看起來家大業大，但實際上到處都需要花錢，捉襟見肘的財政狀況，他覺得自己無法負擔得起。
而且，求人，不如求己。
“既然他們能做出來，那我，也一定能。”
埃斯基的眼中，閃爍著屬於工程術士的自信。
第二天，在Side1最深層的，一個經過了特殊改造的，巨大的生物實驗洞穴之中。
一個全新的，充滿了奇思妙想的生物改造專案，正式啟動了。
埃斯基將這裡，命名為“第一地下牧場”。
牧場的主體，是一個巨大的，如同山谷般的，天然溶洞。
洞穴的頂部，鑲嵌著大量的，能夠模擬陽光光譜的，特製的次元石燈。
燈光之下，是一片廣闊的，由肥沃的腐殖質土壤鋪就而成的“草場”。
上面種植著的，並非地表世界那些需要陽光和雨水才能生長的普通牧草。
而是一種由埃斯基親自雜交培育出來的，全新的，地下生態系統。
有從斯卡文魔都引進的，名為黑玉米的特殊植物。
它的根莖異常發達，能夠深入地下數米，吸收土壤中最深層的養分和水分，並且擁有極高的次元石抗性，讓它們可以在斯卡文魔都之外那種困苦的環境中卓越成長。
它們整體發黑，則是因為，它們將大量的碳元素，儲存在其黑色的根莖之中。
除此之外，還Side1地下，隨處可見的，但經過了基因優選的，一種高油脂，多孢體的地下蘑菇。
它們能夠以極快的速度，將周圍的任何有機物，都轉化為富含油脂和蛋白質的菌體，同時，透過孢子，進行無性繁殖，實現指數級的增長。
以及，一種生長在地下河床邊緣的，快速生長的地下苔草。
這種苔草，對環境的要求極低，只要有水，就能瘋長，也是斯卡文魔都那邊飼養地下牲畜最常見的牧草。
它們，將成為未來那些地下奶牛，最主要的，食物來源。
在解決了飼料問題之後，埃斯基便將目光，投向了那些被他從世界邊緣山脈，擄掠來的，第一批實驗體。
那是一群皮毛雜亂，眼神中充滿了驚恐與不安的，野山羊。
它們被關在由次元石合金打造的籠子裡，瑟瑟發抖地看著，那個穿著白色法袍的白毛鼠人。
埃斯基沉默地抓住一隻山羊，就開始了食鹽。
他並不滿足於只是簡單地，將這些山羊，進行基因改造。
他要創造的，能融入到地下生態迴圈系統之中的產奶機器。
而在奶茶之外，另一個更加重要的，關乎整個Side1工業體系命脈的專案，也正在同步地，進行著。
那就是，生物焦炭的研發。
木炭的數量在經歷了給二十五萬炮灰煉製廉價鐵甲與武器之後，已經嚴重不足，魔法速生林都被砍光用來制炭了，以至於現在Side1新造的建築，沒有用任何木料。
雖然在Side1的地表之上，催生的那片規模不小的速生林還能再次生長出來。
但維持那片森林的存在，需要消耗他大量的精力和魔法。
而且，砍伐樹木，燒製木炭，這個過程，本身就既耗時，又耗力。
他需要一種更加高效，更加廉價，能夠進行大規模工業化生產的，燃料替代品。
於是，他將目光，投向了那些在地下世界，取之不盡，用之不竭的資源——蘑菇。
在另一個獨立的，充滿了各種鍊金裝置和玻璃器皿的實驗室內。
埃斯基，正在對著一張新繪製的設計圖，進行著最後的修改。
圖紙上，畫著一個造型古怪的，巨大的鍊金反應釜。
它的名字，叫做鼠式高壓碳化爐。
整個裝置的原理，簡單而又粗暴。
首先，將各種農業原料，進行預處理。
無論是之前提到的黑玉米、地下蘑菇、還是地下苔草。
將它們進行乾燥、脫水、然後粉碎成細膩的粉末。
然後，在這些粉末之中，混入一些能夠增加碳氫含量的特殊輔料。
比如，從Side1的排汙系統中，收集來的，經過發酵處理的鼠人糞便與尿液之類的汙水。
比如，從死爪氏族的漁業加工廠裡，收購來的，那些被粉碎後的，甲殼類生物的殘渣。
將這些混合物，送入那個巨大的鼠式高壓碳化爐之中。
在爐子的內部，透過一套由鼠輪驅動的壓機和蒸汽系統，對這些混合物，進行高壓和高溫的處理。
同時，加入一種由埃斯基透過鍊金手段特製，之後完全可以交給學徒在不相關的生產線上進行製造的，名為腐質催化粉的鍊金觸媒。
這種催化粉，能夠極大地，加速有機物的碳化過程。
最終，當反應結束時，從爐子的底部，排出的，就是兩種全新的，高效的，固體燃料。
一種，是質地較為疏鬆，燃燒時會產生大量熱量的，生物焦炭。
另一種，則是經過了更高強度的壓制，密度極大，燃燒時間更長的，被埃斯基命名為鼠焦炭的，塊狀燃料。
而在這個過程中，所產生的大量可燃性氣體，比如沼氣，也會被收集起來，透過管道，輸送到其他的工廠，作為額外的能源補充。
這是一個完美的，將廢棄物，轉化為寶貴資源的系統。
理論上。
但實驗的進展，並不算順利。
雖然那臺鼠式高壓碳化爐，在經過了數次的爆炸和改良之後，終於成功地，製造出了一批符合標準的鼠焦炭和沼氣。
那些產出的燃料，無論是熱值，還是燃燒的穩定性，都表現得相當不錯。
但是，數量，實在是太少了。
那些預處理過的農業原料，在經過了高溫高壓的碳化之後，其最終的產出率，雖然不低，但反應爐一次能夠產出的焦炭數量還是太少了，而反應爐的製造材料，埃斯基手上已經沒有剩下多少了。
黑曜石合金的材料，還是他從跛子峰弄來的存貨，想要更多的，需要北上去找矮子玩意兒礦脈，那些並不是投靠混沌的矮子們。
想要依靠現在這樣，來實現大規模的工業化生產，以滿足整個Side1即將到來的工業化需求，幾乎是不可能的。
規模化的瓶頸，橫在了埃斯基的面前。
他可以去擴大地下蘑菇種植園的規模，也可以去開墾更多的廢棄地塊的農田來種植黑玉米。
但他沒有足夠的，能夠承受住那種高溫高壓的，特殊的合金材料，去建造更多的，更大的，高壓碳化爐。
焦炭的問題，暫時陷入了僵局，只能在一定程度上，緩解能源的短缺，卻無法從根本上，解決問題。
相比之下，牛奶的問題，反倒顯得簡單了許多。
畢竟，喝奶茶的，目前，也只有他和少數幾個被他賞識的高層而已，需求量並不大，改造完全可以一次用一兩頭山羊，慢慢來試著做。
而且，他也很快就找到了一個更加簡單，也更加廉價的解決方案。
那就是，利用地表上的那些，萊彌亞來的難民。
他下令，在Side1地表上的人類城鎮旁邊，劃出了一片廣闊的草場。
然後，透過萊彌亞的渠道，從尼赫喀拉那些還處在部落時代的，內陸王國裡，購買了一批體格強壯，耐粗飼的瘤牛。
他將這些瘤牛，以一個極低的價格，“租賃”給了那些人類開拓民。
讓他們，去放牧，去繁殖。
作為回報，他們只需要每天，向埃斯基領主，上繳一定數量的，新鮮的牛奶，就可以了。
這個方案，一經推出，便立刻得到了那些人類開拓民的，熱烈的響應。
對於他們這些背井離鄉的難民來說，能夠擁有一片屬於自己的草場，能夠擁有一群屬於自己的牛，這簡直是他們以前，連做夢都不敢想的事情。
雖然，他們依舊要向那位神秘而又恐怖的鼠人領主，上繳部分產出，但那根本是九牛一毛。
他們有了穩定的收入來源，有了可以養活自己家人的，希望。
短短一個月之內，Side1地表之上的畜牧業，便蓬勃地，發展了起來。
埃斯基也終於，喝上了他夢寐以求的，用真正的，新鮮的牛奶，調配出來的，雖然依舊是沒有白糖，加的蜂蜜和椰棗的，不那麼正宗的奶茶。
然而，就是這份難得的愜意，也並沒有持續太久。
就在埃斯基，一邊品嚐著他的奶茶，一邊為焦炭的產能問題而苦惱，同時想著要開始種甘蔗的時候。
一個來自地表人類城鎮的，緊急軍情報告，被送到了他的面前。
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