姜梟然不說話了，但眼中折射而出的，是陰毒的怨恨。
姜知雪見這出戏唱的差不多了，便站出幾步，勸慰道：“父親，事已至此，埋怨兄長也無濟於事，關鍵還是如何平息此事。”
姜相霖頷首：“你有辦法？”
“此事，我們侯府吃了虧，與其強權震懾，不如低頭認下。”
不待她說完，姜許意驚呼一聲：“姐姐你這是何意？怎麼能認下？”
“許意你急什麼，我還未講完。”
姜知雪輕輕搖頭：“強權之下，百姓縱使明面不說什麼，但背地裡，定會懷恨在心。但時候，不光哥哥，就連父親的英明也會受損。”
“這……不會吧？”姜許意咬死了與她作對。
姜相霖最在意名聲，因此沉默了。
姜知雪知道自己的話講在了他的心頭，便繼續說：“左右不過是一群平頭百姓，只要我們稍稍露些好處，他們便會感恩戴德。”
姜相霖被說動了：“那你說，要怎麼做？”
“如今十萬大軍回京受賞，父親何不借著這個名義，封賞軍戶家人，隨便施些恩惠，就有的是人替我們出聲。”
一聽到要出銀子，姜許意實在是坐不住了：“姐姐！你怎麼可以替那些賤民討賞？這不是有損父親身份？”
姜知雪不理她，繼續道：“如今京城局勢繁複，文臣打壓武將，一個小小順天府蘇文錚都敢對父親不敬。”
“此番姚將軍回京，文官武將的地位，定會顛倒。父親此舉，一來是得百姓之心，二來是向姚將軍示好。”
“屆時姚帥作保，百姓愛戴，豈不順意？”
姜知雪一番話說的姜相霖連連點頭：“不錯，這些賤民耳根子最軟，聽風就是雨，知雪的主意，可行。”
姜知雪勾唇展露笑顏：“父親英明。”
這樁差事，最終也是落在了姜知雪的身上。
姜許意知道自己又敗了一陣，只得暗暗跺腳。
——
皇城，勤政殿。
大太監賀紈匆匆來報：“陛下，雲妃娘娘，姚大將軍回來了，在外求見陛下。”
當今天子一襲靛青團龍常服斜倚在紫檀木御座上，聲音不大，卻隱隱含著壓迫人心的威嚴：“請進來。”
雲妃福身退下，在門口見到姚之鷺，也含笑行禮：“姚大將軍辛苦。”
姚之鷺進的勤政殿，單膝跪在金磚墁地上，不敢抬頭看上位的九龍至尊。
楚昭序即位十載，早已從當年的俊朗少年，蛻變為喜怒不形於色的真正帝王。
他免了姚之鷺的禮，隨意講了些關懷撫慰的話。
姚之鷺將邊關的情形事無鉅細做了彙報，末了，提及了問竹先生。
楚昭序平靜的臉上終於出現一絲波動：“朕已經有八年未曾見到知辛了。卻不想，他到底還是無法看到這盛世大景。”
姚之鷺垂著頭：“微臣進京之前，倒是見了他的胞妹——姜知雪小姐一面。倒真是有幾分問竹先生的風采。”
“這位姜小姐我也略有耳聞。”楚昭序聲音低低地，聽不出喜怒，“母后倒是對她讚譽有加。”
“只是朕覺著，此女不是安分的主兒。”
天子的話讓姚之鷺起了一身冷汗。
這個姜知雪，到底趁自己沒回來，捅了多大簍子？