童環低聲勸慰，身後一眾大臣也跟著紛紛附和。
“三十年前，朕曾隨先帝在隴西屯田，後逐鹿天下……那時候的鐮刀，要磨上三遍才能割透麥稈……”
陳帝攤開佈滿老繭的手，拍了拍掌上的灰塵：“朕猶記得，當年先帝曾對朕言——記住，真正的鐵騎不在馬背上，而在麥種裡，在炊煙中……在天下人捧著飯碗望向龍旗時，眼底那點星火。”
陳帝聲音不大，卻如驚雷，震得滿場寂靜。
“臣聆聽聖訓，猶如醍醐灌頂，陛下至聖至明，皇恩浩蕩，萬民敬仰……”
頃刻，太尉童環說的無比動情，心懷激盪下一撩袍裾，也不顧地面滾燙，砰然跪倒，高呼：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
眾人見狀，也跟著紛紛跪倒，山呼萬歲。
人群中，宰相崔逸忠伏在地上，悄悄縮回手掌，用袖子墊在灼熱的地上，抬頭看了一眼伏地撅著大腚的童環，撇了撇嘴，心中暗罵道：“馬屁精！”
熱浪捲來新麥的清香，混著遠處曬場的汗腥氣，司禮監掌印太監趙勤揮汗如雨地記著聖諭：“傳旨光祿寺，今秋祭天改用陳糧，新麥全數入庫賑災。”
一聲蟬鳴突然刺破寂靜，陳帝循聲望去，隴畝盡頭的老農正佝僂著割麥，鐮刀過處一束束麥稈齊根而斷，汗珠順著老農斑白的鬢角滴在腳下土地。
“老丈這隴地，一畝能打幾石？”小太監上前詢問。
老農顫巍巍比出三指，掌心裂口滲著血絲。
陳帝忽然抓起把泥土，任熱風將細沙從指縫吹落，道：“傳旨工部，龍門山七百里坡地，按《墾荒令》分與百姓。”
夕陽染紅麥浪，陳帝與眾人回行宮，行至龍門山半山腰，望著山下麥海翻湧似金戈鐵馬，遠處炊煙如狼煙直上九霄，陳帝不由扼腕嘆息道：“人常說江南熟，天下足，可惜江南土地沃野千里，多半都被東揚國佔據……”
“陛下文治武功，曠古絕今，必將一統天下……”，童環隨著陳帝視線望向遠方，繼續道：“而今東揚國……不過是替陛下守牧一方罷了！”
不知是不是這句話激起了陳帝情緒，只見這位精勵圖志的帝王眉鋒一挑，指向遠方的斜陽，鏗鏘有力的聲音隨風飄蕩：“終有一日，我大陳鐵騎要踏過這世間每一寸土地，凡是太陽能夠照到的地方，都要插上我大陳的龍旗！”
接下來的幾天，山風捲著聖諭掠過各州府：“凡大陳疆土所至，七十老者賜粟五斗，鰥寡孤獨者免賦三年。”
“凡異族歸降之地，毀其刀劍鑄為犁鏵，熔其甲冑化為鋤鐮。”
“凡天下倉稟所積，當築百丈通天塔，塔頂置量天尺，尺滿則減賦一斗。”
子夜，龍門行宮。
燭淚在青銅蟠龍燈臺上堆成赤色小山，映得御案上攤開的奏章忽明忽暗，陳帝停下手中硃筆，一旁伶俐的宮娥見狀，趕忙上前將燈芯剔亮。
乜了一眼滿臉倦容的宮娥，陳帝揮了揮手：“你們都退下吧！”
幾個小太監與宮娥聞言，躬身緩緩退去。
“陛下……”，趙德祿跪在鮫綃簾幕外，懷中密報染著刑部地牢特有的腐鏽氣。
“嗯……”，陳帝頭也未抬，依舊批閱奏章。
“陛下……蘇湫案結。”趙德祿嗓音壓著顫。”
“哦……？”陳帝筆鋒頓住，筆尖殘墨滴落，將上好的湖州宣紙暈出黑點。
“畢雲飛以知行院弟子身份，博得蘇湫一絲信任，終於吐口……”
趙德祿察言觀色，躬身緩緩趨近，壓低聲音卻吐字清晰：“蘇湫交代……當年在秦州里應外合，坑殺我大陳援軍的人，是……五城兵馬司譫臺明。”
“嗯……接著講……”，陳帝面無表情，繼續翻閱批註著奏章。
趙德祿身子躬的更低，小心翼翼地看了一眼伏案的陳帝。
“據蘇湫交代譫臺明串通敵國，殘害同僚，致使秦州淪陷，罪大惡極……後來……後來蘇湫提及……提及……陛下……”
“說下去……”，陳帝聲音平和，卻是不怒自威。
“是……”，趙德祿擦了擦汗，聲音有些顫抖：“蘇湫提及陛下……言語多有不敬，畢大人一怒之下，失手打殺了他……”
“什麼？”陳帝臉色陰沉，放下手中硃筆。
“陛下息怒……陛下息怒啊……”
趙德祿嚇得撲通跪倒在地，掏出懷中密報，高高舉起：“其中詳情，已按陛下吩咐，讓畢大人據實稟奏……”
陳帝拿過密報，在燈下匆匆看完，啞然失笑道：“這天下罵朕的人多了……多他一個不多，只是就這麼讓他死了……畢雲飛……好大的膽子！”