處理完畢，雙手和月白的寢衣前襟，早已沾滿了暗紅的血漬，黏膩冰冷。
她抬起頭，望向床上依舊昏迷不醒的男人。月光透過窗欞，勾勒出他蒼白而稜角分明的側臉，緊蹙的眉頭下，那雙總是帶著審視與冷意的眼睛緊閉著，竟顯出一種近乎脆弱的疲憊。
那本記載著陳家賬目重重黑幕的藍皮賬簿，此刻正靜靜躺在書案下的暗格裡。而眼前這個渾身是謎、重傷瀕死的男人，他深夜裡帶著槍傷歸來，書房暗格裡的藥物……他所謂的“秘密任務”，究竟是什麼？
翌日，蘇繡娘端著一碗讓柳娘煎好的藥，穩穩的遞到陳硯山的唇邊。
“昨晚的動靜，陳家那群老狐狸肯定已經察覺，還有陳繼文那個雜碎……都以為我快死了，或者……已經死了。“
”他吞嚥下最後一口藥，抬起眼，眼底的血絲猙獰，死死鎖住蘇繡娘沉靜的眸子，那目光帶著一種孤注一擲的瘋狂和沉重的脅迫，“蘇繡娘，這場戲……你得陪我唱到底。唱到……我重新能親手擰斷他們脖子那天為止。”
濃烈的藥味混雜著他身上散不去的血腥氣，撲面而來。蘇繡娘緩緩收回空了的藥碗，指尖被藥碗燙得微微發紅。
她垂眸，看著碗底殘留的一點褐色藥渣，聲音平靜無波，甚至帶著一絲商賈之家特有的、算盤珠子撥響般的清冷：
“大帥，”她抬起眼，迎上他迫人的視線，眼底沒有絲毫懼意，只有一片深不見底的寒潭，“這戲本子，驚險又費力。按秦淮河的規矩，想加場，得加錢。”
陳硯山瞳孔猛地一縮，似乎沒料到她在這生死關頭還敢如此直白地談“錢”。隨即，一聲短促而嘶啞、帶著濃濃血腥味的低笑從他胸腔裡震盪出來，牽動傷口，又化作一陣劇烈的嗆咳。
他咳得彎下腰，肩膀顫抖，臉上那點病態的青白被湧上的潮紅取代，眼底卻燒起一種近乎暴烈的火焰，死死盯著蘇繡娘。
“好……好個蘇繡娘！”他喘息著，每一個字都像從牙縫裡磨出來，“你要什麼‘錢’？陳家的金山銀山，還是……陳繼文的狗命？”那目光，彷彿要將她徹底看穿。
***
“篤、篤、篤——”
東跨院靜頤軒緊閉的烏木大門上，銅環叩擊的聲音不疾不徐，卻帶著一種鍥而不捨的穿透力，第五次響起。
蘇繡娘正在修剪枝葉，聞聲，才不急不徐走去開門。
門開了一條縫。
看到陳繼文擺出憂思的臉出現在視線裡，身後跟著一個低眉順眼的丫鬟。
“繡娘，我小叔怎麼樣了？昨晚聽丫鬟說看見一個人滿身血氣來到你這院，我一猜就是小叔。實在是擔心，讓我進去看看。“