“奴婢……奴婢對天賭咒！奴婢從沒想過要害夫人！更不敢害爺一根汗毛！”小荷聲音猛地拔高，帶著股急於表忠心的急切。
“那……那勞什子的藥粉……奴婢……奴婢壓根兒不知道是啥！是大少爺……是他讓人塞給奴婢的！只說是……說是安神的玩意兒，能讓爺夜裡睡得踏實些……奴婢蠢！奴婢該死！奴婢豬油蒙了心！信了他的鬼話啊！”
她一邊哭訴，一邊還在拿腦袋撞地，那悶響聽得人牙酸。
“奴婢知錯了！夫人！奴婢真的知錯了！”小荷抬起那張糊滿眼淚血汙的臉，淚眼汪汪地望著蘇繡娘，眼神裡全是卑微的乞求。
“求夫人給奴婢一個機會！給奴婢一個贖罪的機會！奴婢這條賤命不值錢，但……但奴婢熟悉這院裡的門道！奴婢知道大少爺和林家小姐的盤算！奴婢願意……願意幫夫人！幫大帥！做牛做馬！把知道的一切都說出來！只求……只求夫人開恩，饒奴婢一命……求您了！求求您了！”
她匍匐在地，額頭抵著冰冷的地磚，身體因極致的恐懼和寒冷而劇烈地顫抖著，如同一片在狂風中隨時會碎裂的枯葉。
她的哭訴聲情並茂，理由似乎也足夠“充分”——為救至親，被脅迫無奈。那磕頭的力道更是實打實的，額上的血混著淚水滴落在地磚上，觸目驚心。
若換了旁人，或許真會被這悽慘的表演勾起一絲憐憫。
然而，回應她的，只有一片冰冷的死寂。
蘇繡娘垂眸看著腳下匍匐哀泣的小荷，臉上沒有任何表情。那目光平靜得像是在看一出與己無關的鬧劇，深潭般的眼底甚至沒有泛起一絲漣漪。
小荷額頭上滲出的血珠，在她眼中，不過是這場拙劣表演的道具，廉價而骯髒。
帷幔深處，更是連一點聲息都沒有了。彷彿裡面的煞神已經沉睡，或者……在無聲地醞釀著更恐怖的風暴。
小荷的哭聲漸漸低了下去，只剩下斷斷續續的抽噎和壓抑的嗚咽。
她維持著匍匐的姿勢，身體因寒冷和恐懼而劇烈地顫抖著，冷汗混著冰水浸透的後背一片冰涼。
她偷偷抬起一點眼皮，佈滿血絲的眼球飛快地瞟了一眼蘇繡娘毫無波動的臉，又驚恐地掃向那低垂的、如同墓碑般的帷幔。
一股子透心涼的絕望，像毒蛇一樣纏上她心尖，越勒越緊。她費勁巴拉編的“苦衷”和“忠心”，在這片死寂跟前兒，顯得又蠢又假。
時間在這能憋死人的靜默裡，慢得像蝸牛爬。每一口氣都吸得艱難。小荷的身子抖成了篩糠，牙齒磕碰的聲音在死寂裡聽得清清楚楚。
她覺得自個兒快要被這無聲的碾子壓成齏粉了。
就在這時——
“呵……”一聲極輕、帶著重傷後虛弱氣兒的嗤笑，打簾子後面飄了出來。
那笑聲輕得像鵝毛落地，卻帶著千鈞之力，“咔嚓”一聲，把小荷最後那點強撐的硬氣徹底碾碎了。她渾身猛地一僵，像被兜頭澆了一桶冰水，連哆嗦都忘了。
簾子被一隻蒼白得沒半點血色、骨節嶙峋的大手，緩緩掀開一道更寬的縫。
陳硯山那張臉，終於完完全全露在了昏黃的燭光下頭。那臉還是白得瘮人，失血的嘴唇淡得幾乎看不見，眉眼間鎖著濃得化不開的病氣和疲態。
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