陳硯山。
他沒穿軍裝，一身玄色勁裝，勾勒出利落悍然的線條。
他沒有坐，只是隨意地靠在那張象徵著族長權威的紫檀木椅旁，一隻鋥亮的軍靴踩在椅子的雕花扶手上，姿態閒適得如同在自家後院賞景。
他指間把玩著一枚溫潤的翡翠扳指，正是從陳鴻儒大拇指上硬生生擼下來的。
“怎麼？諸位叔伯，還有我這位好大哥，”陳硯山的聲音不高，甚至帶著點懶洋洋的笑意，卻像淬了冰的針，扎得在場每一個人骨髓發寒。
“方才不是還慷慨激昂，說什麼‘祖宗規矩’、‘血脈正統’、‘陳家顏面’嗎？這會兒，舌頭都被貓叼了？”
他的目光掃過陳鴻儒額角的傷，又掠過族老們慘白的臉，最後落在祠堂角落陰影裡，那個一直低眉垂首、彷彿不存在的身影上——蘇繡娘。
她依舊穿著那身素淨的靛青棉旗袍，像一株在肅殺寒風中挺立的青竹。
“規矩？”陳硯山嗤笑一聲，指尖的扳指停止了轉動，被他隨意地拋起，又穩穩接住，那清脆的撞擊聲在死寂的祠堂裡格外刺耳。
“我陳硯山今日能站在這兒跟你們講規矩，是因為我手裡有槍桿子，有能讓你們陳家一夜之間灰飛煙滅的把柄！
”他語氣陡然轉厲，目光如鷹隼般鎖定一個試圖開口的老族叔，“三叔公，您孫子在碼頭上那點‘私貨’生意，賺得不少吧？需不需要我讓軍警廳的兄弟去‘幫襯幫襯’？”
被點名的三叔公渾身一顫，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，最終頹然閉上了眼。
“還有您，五叔，”陳硯山轉向另一個，“您在滙豐銀行開的那個戶頭，名字取得挺別緻，‘陳五德’？
呵，裡面那筆款子，夠買幾挺機槍了？您說，要是讓外頭那些等著分一杯羹的軍閥知道了……”
威脅的話語點到即止，卻比任何酷刑都有效。祠堂裡的空氣彷彿凝固成了冰，只剩下粗重而壓抑的喘息聲。
陳硯山滿意地看著效果，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
他不再理會那些面如死灰的族老，徑直走向癱軟的陳鴻儒，俯下身，像盯著一隻瀕死的蟲子：“大哥，你不是很看重‘顏面’嗎？
你不是很喜歡當眾羞辱人嗎？今天，我讓你好好嚐嚐，什麼叫真正的‘顏面掃地’。”
他直起身，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的命令口吻：“都給我聽好了！從今日起，陳家，我說了算！這族長之位，歸我了！”
無人敢應聲，只有死寂的預設。
“還有，”陳硯山話鋒一轉，手指倏地指向角落的蘇繡娘，聲音帶著一種刻意張揚的、令人難堪的惡意。
“這位，蘇繡娘。從現在起，她就是陳家的當家主母！我陳硯山的夫人！”
“什麼？！”
“不可！萬萬不可啊！”
“硯山！她是……她是個繡娘！還是個外人！這…這有辱門楣！祖宗在上啊！”