周振武臉上紋絲不動：“該乾的活，絕不馬虎。大少爺大少奶奶吩咐，卑職照辦。”回答的滴水不漏。
陳繼文看他沒尥蹶子，還算順眼。他清清嗓子，終於露了獠牙：“周副官是個明白人。眼下就有樁事兒。”
他合上名冊，眼神變利了，“隊裡不少老人兒，是跟著司令混出來的，忠心沒得說。可如今換了主事的，為了好使喚，得動動筋骨。你去拉個單子，把那些……嗯，年紀大的，腿腳不靈便的，或者心思……活泛的，都清出去！換點年輕力壯、聽話的新血！”
這話一出，炸了鍋。旁邊幾個正指揮扛包的小隊長，臉唰地就黑了。這都是跟著陳硯山刀頭舔血過來的，陳繼文這輕飄飄的“清退”，比抽他們耳光還難受。
周振武眉頭擰了一下，又鬆開。他悶了幾秒鐘，像在掂量。
陳繼文和林晚秋眼珠子跟鉤子似的盯著他。
“是，大少爺。”周振武終於抬頭，臉上還是沒表情，聲音沉了，“卑職……明白了。這就辦。”他又敬了個禮，轉身大步走向那幾個臉黑得像鍋底的小隊長，低聲交代起來。
背挺著，卻透著一股說不出的憋屈。
陳繼文和林晚秋對了個眼神，都看到了對方眼裡的得意。成了！第一步！陳硯山這條忠狗，也不過如此！
接下來幾天，轉運處憋著一股邪火。周振武真動手了。幾個資格最老、脾氣最倔的小隊長被“年紀大了”、“不聽招呼”這些由頭硬生生攆走，給的那點錢還不夠塞牙縫。
看著老兄弟受辱滾蛋，剩下的老兵們眼珠子都憋紅了，拳頭捏得嘎巴響，瞅向陳繼文兩口子和周振武的眼神，跟刀子似的。
“周頭兒！您就……就這麼看著那倆王八蛋糟踐人？”一個叫小五的年輕隊員，趁天黑在庫房旮旯堵住悶頭抽菸的周振武，聲音發顫，“張頭兒他們跟司令多少年？就這麼……”
周振武狠嘬一口煙，菸頭在黑暗裡一明一滅，照著他臉上那道疤，又冷又硬。他悶了老半天，久到小五以為他不會吭聲了。
才啞著嗓子開口，聲兒低得只有倆人能聽見：“小五，記著。有時候，貓腰，不是為了下跪！是為了看清腳底下有沒有絆子，是為了……蹦起來的時候，拳頭能砸得更瓷實！”
他猛地將菸頭摁在糙磚牆上，火星子四濺，“讓弟兄們……都給老子憋住了！管住嘴，幹好活兒！天塌不了！聽見沒？”
小五看著黑暗裡周副官那雙燒著隱忍火苗的眼，渾身一激靈，重重點頭。
另一邊，陳繼文和林晚秋手腳麻利。大群新人呼啦啦塞進來。這幫人穿著新嶄嶄卻不合身的號衣，眼珠子滴溜溜亂轉，走路都帶股街溜子的油滑勁兒。
看庫的、管賬的、押運小隊的頭兒……全換成了這些生瓜蛋子。舊規矩廢了，新“規矩”亂糟糟立起來。
倉場裡，老兵們悶頭扛大包，新來的扎堆兒吹牛打屁，偷懶耍滑，還剋扣苦力工錢，風氣眨眼就爛透了。
賬房更是成了賊窩。陳繼文弄來個留著兩撇老鼠須的賬房先生，整天扒拉著算盤珠子，臉上透著股賊精。
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