她的聲音因為恐懼和用力而破音，在空曠的地牢裡激起一陣陣迴響，卻只引來甬道盡頭獄卒不耐煩的呵斥：“嚎什麼喪！給老子閉嘴！再嚎抽你鞭子！”
林晚秋渾身一哆嗦，聲音卡在了喉嚨裡，只剩下無聲的顫抖和洶湧而出的眼淚。她滑坐在地上，昂貴的絲襪被地上的汙穢浸透。
完了，全完了。督軍府的大牢，沈鐸的親自查辦……這已經不是靠她撒撒嬌、耍耍心機就能矇混過去的了。
她想起那些被搜出來的毒藥粉，想起周振武高舉的“留影盒”，想起沈鐸冰冷如刀的眼神……一股寒氣從腳底板直衝頭頂。
不，不能坐以待斃！她還有乾爹！趙秉璋！他位高權重，是江北兵部的總長！他一定有辦法！他答應過要庇護她的！
這個念頭如同溺水者抓住的最後一根稻草。林晚秋猛地抬起頭，眼中爆發出強烈的求生欲。
她掙扎著爬到牢門邊，不顧地上的汙穢，壓低聲音，對著鐵欄外幽暗的甬道，一遍又一遍，如同唸咒般嘶啞地低語：“趙秉璋……乾爹……救我……救我……江北……軍火……陳硯山藏軍火的地方我知道……”
她像著了魔，反反覆覆，聲音越來越低，越來越含混不清。
隔壁牢房，陳繼文似乎被她的囈語驚動，渙散的眼神聚焦了一瞬，看向林晚秋的背影，那目光裡沒有感激，只有深不見底的怨毒。
都是這個賤人！是她出的餿主意！是她攛掇他下毒，是她招惹了蘇繡娘那個狠毒的賤人！是她……害他落到如此境地！斷手之痛，牢獄之災，身敗名裂！他恨不得撲上去掐死她！
就在這時，甬道盡頭傳來了清晰的腳步聲。不是獄卒那種沉重的皮靴聲，而是質地精良的軟底皮鞋踩在石板上，發出從容不迫的“嗒、嗒”聲。
林晚秋渾身一震，猛地抬頭，眼中爆發出狂喜的光芒！
昏黃的燈光下，一個穿著藏青色杭綢長衫的身影緩緩走近。來人約莫五十上下，面容清癯，保養得宜，只有眼角幾道深刻的紋路透出久居高位的城府。
他手裡拿著一塊雪白的真絲手帕，輕輕掩著口鼻，眉頭微蹙，似乎對地牢裡的汙濁氣息極為厭惡。正是江北兵部總長，趙秉璋。
“乾爹！”林晚秋如同見到了救世主，撲到柵欄前，伸出沾滿汙泥的手，聲音帶著哭腔，“乾爹救我！救救我！我是冤枉的！都是他們陷害我！”
趙秉璋在牢門前一步之遙站定，揮了揮手，跟在身後的兩名隨從立刻躬身退開，隱入甬道的陰影裡。
他用手帕仔細地擦了擦指尖，這才抬眼，目光平靜無波地掃過狼狽不堪的林晚秋，又瞥了一眼角落裡抱著斷腕、眼神怨毒地盯著他的陳繼文。
“廢物。”他開口，聲音不高，甚至帶著一絲儒雅的腔調，卻像淬了冰的針，瞬間扎透了林晚秋狂喜的心。
“我讓你們接手糧草，是讓你們辦正事的，跟著這種蠢貨，淨做些上不得檯面的勾當。”