“乾爹！我……”林晚秋想辯解，想丟擲軍火的訊息作為籌碼。
“閉嘴。”趙秉璋打斷她，從懷裡取出一份公文紙，丟在林晚秋腳前的汙穢地面上。“看看這個。”
林晚秋顫抖著手撿起來，展開。藉著昏暗的光線，她看清了上面的字跡——是一份認罪書！落款處，赫然是陳繼文的父親，陳家大老爺陳鴻儒的名字！
上面清清楚楚寫著，是他陳鴻儒因不滿陳硯山奪權，懷恨在心，指使人暗中在糧草中下毒，意圖嫁禍陳硯山，破壞前線軍需，其子陳繼文與兒媳林晚秋，皆是被他矇蔽利用！
“不可能！”陳繼文也看清了內容，猛地嘶吼起來，牽動了手腕的傷，疼得他齜牙咧嘴，“我爹他怎麼會……他不可能認這個！他……”
“他比你聰明。”趙秉璋冷冷地打斷他，眼神像在看一隻垂死掙扎的螻蟻，“他知道，你們倆乾的蠢事，證據確鑿，誰也兜不住。與其兩個都死，不如保一個。他主動出來頂下所有罪名，至少能換你一條狗命。”
陳繼文呆住了，像是被抽乾了所有力氣，癱軟下去。他爹……頂罪？為了保他？
林晚秋卻如墜冰窟！陳鴻儒頂罪，只保他兒子，那她呢？她算什麼？
“乾爹！”她再次撲到柵欄邊，聲音因為極致的恐懼而尖利，“那我呢？乾爹，你答應過我的！你答應過庇護我的！我還有用！我知道陳硯山把那批德制軍火藏在城西的……”
“晚秋。”趙秉璋忽然微微俯身，靠近了鐵柵欄，聲音壓得極低，如同情人間的呢喃，卻帶著致命的寒意，清晰地鑽進林晚秋的耳朵裡，“你知道的太多了。有些路，走錯了，就回不了頭了。”
林晚秋剩下的話卡在了喉嚨裡，瞳孔驟然收縮到極致！她看著趙秉璋近在咫尺的臉，那雙看似溫和的眼睛深處，是深不見底的冷漠和殺意。
她明白了！陳鴻儒的頂罪，不是救星，而是催命符！趙秉璋要滅口！他要掐斷所有可能牽連到他的線索！軍火的訊息是她最後的保命符，卻也可能成為她的催命符！
一股寒氣瞬間凍結了她的四肢百骸，連血液都似乎停止了流動。她張著嘴，卻發不出任何聲音，只有身體因為巨大的恐懼而無法控制地劇烈顫抖，牙齒咯咯作響。
趙秉璋直起身，又用手帕仔細擦了擦剛才靠近柵欄的手指，彷彿沾上了什麼髒東西。他最後瞥了一眼面無人色的林晚秋和失魂落魄的陳繼文，轉身，那“嗒、嗒”的皮鞋聲，從容不迫地消失在幽暗的甬道盡頭。
***
督軍府正廳，督軍沈驍面容沉鬱，沈鐸肅立在一旁。陳硯山坐在下首，眼神銳利，蘇繡娘安安靜靜的坐在他身側稍後的位置。
沉重的腳步聲由遠及近，陳鴻儒在兩個衛兵的“護送”下，拄著柺杖，緩緩走了進來。
“督軍。”陳鴻儒的聲音沙啞乾澀，他微微躬身，動作帶著一種遲暮的僵硬。
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