瘦子連連點頭，諂媚地笑著：“高！徐爺實在是高！這料一爆出去，保管轟動全秦淮河！那陳硯山的臉，怕是要綠得跟王八蓋子似的！”
“哼！”徐世襄得意地哼了一聲，將稿子扔回去，“趕緊去！讓印廠加印！明兒一早，我要全秦淮的報攤茶樓，都給我賣這份《滬上風月談》！價錢翻倍！賺的，都是咱們的！”
雨，還在不知疲倦地下著。鉛灰色的雲層低低壓在陳家老宅的飛簷斗拱上，水珠順著瓦當連成線，在廊下砸出一片沉悶的嘀嗒聲。
空氣溼冷，沉水香的氣息在空曠的祠堂裡嫋嫋浮動，也壓不住那股子從磚縫牆根裡泛上來的、揮之不去的黴腐氣。
蘇繡娘一身素淨的靛藍細布襖褲，頭髮鬆鬆挽了個髻，只簪了根素銀簪子。她跪在祠堂正中的蒲團上，背脊挺得筆直，如同風雨中一杆修竹。
面前是層層疊疊、森然肅穆的陳氏先祖牌位，燭火跳躍，映著她清瘦的側臉，無悲無喜，只有一片深海般的平靜。
她手裡拿著一塊素白的軟布，正極其緩慢、極其仔細地擦拭著供案上那些蒙了薄塵的牌位。動作輕柔，帶著一種近乎虔誠的專注。
指尖拂過冰冷的木牌，拂過那些代表了陳氏百年榮辱興衰的姓名，眼神沉靜如水，不起一絲波瀾。
祠堂厚重的木門無聲地滑開一條縫，歡兒腳步輕得像貓，走到她身後，聲音壓得極低，帶著掩飾不住的驚惶：“夫人…外頭…外頭出事了！”
蘇繡娘擦拭牌位的動作沒有絲毫停頓，連眼睫都沒顫動一下。“說。”聲音平平，聽不出情緒。
“是…是報紙！”歡兒的聲音有些發顫，將一份還帶著油墨溼氣的《滬上風月談》展開，小心翼翼地遞到蘇繡娘身側，“滿…滿大街都在賣！頭版…頭版登了…”
蘇繡娘終於停下了動作。她沒看那份報紙，只是緩緩抬起眼，目光依舊落在那些沉默的牌位上。燭光在她深黑的眸子裡跳躍，映出一片冰封的湖面。
“登了什麼？”她的聲音依舊平靜，彷彿在問一件無關緊要的家常。
“登…登了夫人您…您從前在秦淮河…”歡兒的聲音抖得厲害，後面的話怎麼也說不出口。
“在秦淮河做過繡娘子。”蘇繡娘替她說了出來，語氣平淡得如同在陳述一個與己無關的事實。“還登了什麼？說我倚門賣笑？朱唇萬人嘗？還是…編排出些更不堪的豔情故事？”
歡兒猛地抬起頭，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著：“夫人！您…您怎麼知道？！”
蘇繡娘微微側過臉，目光終於落在了那份攤開的報紙上。斗大的黑字標題像毒蛇般猙獰，那張泛黃的琵琶照片更是刺眼。
她的視線在上面停留了片刻，眼神沒有絲毫波動，既無憤怒，也無羞恥，只有一種近乎漠然的審視，像是在看一場拙劣的鬧劇。
“雕蟲小技。”她輕輕吐出四個字，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，在空曠的祠堂裡迴盪，瞬間壓下了歡兒心頭的驚惶。
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