“上京方面……已經容不下沈驍了！三日後……就在三日後子時！趙秉璋會讓人在城西糧倉放一把大火！趁著全城救火大亂……他的人……會劫走藏在糧倉夾層裡的那批德制軍火！那才是他真正想要的！”
他死死盯著陳硯山和蘇繡娘驟變的臉色，眼中閃爍著一種賭徒般的瘋狂：“我用這個！換繼文一條命！怎麼樣？這筆生意……你們做不做？！”
花廳裡，只剩下陳鴻儒粗重而帶著血腥味的喘息聲。價值連城的地契銀票和染血的認罪書靜靜地躺在錦盒裡，像是對這場骯髒交易最諷刺的註腳。
陳硯山緩緩站起身，高大的身影在花廳裡投下濃重的陰影。
他沒有看那些錦盒，也沒有看陳鴻儒胸口的傷疤，只是走到窗邊，背對著眾人，望著窗外那開得如火如荼的石榴花。
陽光落在他墨綠色的軍裝上，肩章上的將星閃爍著冰冷的光澤。
過了許久，久到陳鴻儒幾乎要支撐不住，他才緩緩開口，聲音平靜無波，卻帶著一種不容置疑的決斷：
“周振武。”他喚道。
一直如同影子般侍立在廳外的周振武立刻應聲而入：“司令！”
“帶陳老爺下去休息。”陳硯山沒有回頭，“好生‘照料’，不得有誤。”
“是！”周振武沉聲應道，銳利的目光掃過陳鴻儒。
陳鴻儒身體一顫，他聽懂了“照料”的含義——這是軟禁，也是保護。他張了張嘴，還想說什麼，卻被周振武冷硬的眼神逼了回去。
在兩個保鏢驚疑不定的目光中，周振武做了個“請”的手勢。陳鴻儒最後深深地、怨毒地看了一眼陳硯山和蘇繡孃的背影，拄著柺杖，腳步踉蹌地被“請”了出去。
花廳裡再次只剩下兩人。
蘇繡娘走到陳硯山身邊，與他並肩而立，一同望著窗外那象徵著熾烈與生機的石榴花。她的指尖還沾著蓮子的碎末。
“你故意的。”她的聲音很輕，像一陣微風，“那槍偏了半寸，就是要他右手廢了，死不了，也跑不掉。”
陳硯山沒有否認。他伸出手，握住了蘇繡娘沾著蓮子碎末的微涼手指，力道很大，帶著一種磐石般的堅定和掌心灼人的溫度。
“趙秉璋看到認罪書，一定會去滅口。”他低沉的聲音帶著鐵血的殺伐氣，目光投向城西的方向，彷彿穿透了重重屋宇。
“但他想不到……我們會在軍火庫等他。”
子時將至。
城西糧倉區域一片死寂。巨大的倉房如同匍匐在黑暗中的巨獸，輪廓模糊。白日的喧囂早已散去，只剩下夜風吹過空曠場地的嗚咽聲。
空氣中瀰漫著穀物和塵土的氣息，隱隱還夾雜著一絲不易察覺的……火油味？