他的目光，如同實質般落在她身上。那目光很深，很沉，不再是平日裡的審視、算計或冰冷的命令，而是混雜著一種極其複雜的、難以解讀的情緒。有尚未完全褪去的血色戾氣，有深不見底的疲憊，有審視，有……一種近乎悲憫的考量？
“蘇繡娘。”他開口了。聲音低沉沙啞，如同砂紙磨過粗糲的石面，帶著一絲不易察覺的疲憊，卻依舊清晰地在寂靜的房間裡響起，每一個字都像投入深潭的石子，激起層層漣漪。
蘇繡孃的身體幾不可察地繃緊了一瞬。她終於抬起眼睫，迎上他那雙深不見底的眼眸。火光在他漆黑的瞳仁裡跳躍，映出她此刻略顯蒼白的臉。
陳硯山的視線在她臉上停頓了片刻，似乎在確認什麼，然後才一字一句，清晰而平穩地說道：
“沈崇嶽已入樊籠。當年舊事，雖未盡知，但害我母親的真兇之一，已算伏誅。”他的聲音裡沒有大仇得報的快意，只有一種冰冷的塵埃落定。
“陳繼文、趙秉璋、陳鴻儒……舊日債，也算兩清。”他頓了頓，目光似乎穿透了她，望向更遠的、尚未可知的迷霧深處，“沈家這潭水，比陳家更深，更渾。前路兇險，未可預知。”
他的話語異常平靜，像是在陳述一件與己無關的事情。
\"如今，陳家已覆，舊仇暫結。當初應允你的自由，現在，可以兌現了。\"
他……要放她走？在這沈家這龍潭虎穴剛剛開啟的時刻？在她……在她剛剛看清自己內心那洶湧陌生的情愫之時？
壁爐裡，一塊松木“啪”地爆開一朵小小的火花，短暫地映亮了陳硯山冷峻的側臉，和他眼中那片深不見底的、不容置喙的平靜。那平靜，比任何疾言厲色都更讓她心慌。
“我給你一筆錢，足夠你下半生衣食無憂，遠離上京，甚至遠渡重洋，去任何你想去的地方，過你想過的日子。”他的聲音依舊平穩，彷彿在安排一件再尋常不過的公事，每一個字都像冰冷的秤砣，沉甸甸地砸在蘇繡孃的心上。“沈家的恩怨，接下來的風刀霜劍，都與你無關了。”
與你無關了。
五個字，輕飄飄的，卻像五根冰冷的鋼針，瞬間將她釘在原地！一股巨大的、難以言喻的酸楚和恐慌，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她！他不要她了？他要把她推開？像丟掉一件完成了使命的工具？
那些並肩作戰的夜晚，那些無聲交付的信任，那些他給予的、她從未奢求過的庇護……難道在他眼裡，真的就只是一場冰冷的交易？交易結束，便該兩清？
一股從未有過的委屈和尖銳的疼痛，猛地從心口炸開！她下意識地攥緊了睡袍的繫帶，指節用力到泛白，彷彿要抓住什麼即將徹底失去的東西。
“不！”一聲短促而尖銳的反駁，幾乎是不受控制地衝出了蘇繡孃的喉嚨！聲音因為激動而微微發顫，在寂靜的房間裡顯得格外突兀。