在陸家為管家權鬧騰不休之時，蘇照棠一直都在與林素心書信來往，藉機弄清了前世慘死的那十幾個女冠的道號。
這些女冠，與林素心非但沒仇，反而關係極好。
前世林素心毒殺同僚，再畏罪自殺的說法，果然是假的。
今年春日格外多雨，春闈改至四月初，如今乃是二月底，學子大多已趕到京城，正是去燒香祈福的時候。
往日裡，隆福寺才是學子們求神拜佛之地。
林素心卻在信中提到，今年來靈真觀燒香的學子，格外多。
那時，蘇照棠就明白，會試洩題恐怕從這個時候就已經開始了。
女冠們的死，無外乎撞破此事，被殺人滅口。而林素心的毒術，成了掩蓋真相的最好藉口。
她腿傷不便，無法前去道觀查探，亦不知那些女冠們何時會撞破此事被殺，索性借陸家將所有被害之人都請回家中。
如此一來，事態便有了緩衝的餘地。
至少在齋醮未結束之前，林素心和女冠，都不會被牽扯進科舉舞弊案中。
蘇照棠再細細回憶一遍這些時日的安排，確定並無遺漏之後，目光復才落到袁氏的錢箱上。
沉吟少許，她吩咐瓊枝道：
“取50貫錢出來，照例去囤陽羨茶。再去將茶鋪連同庫存茶葉一起抵押給西市櫃坊。貸最高的額度，一月後歸還。”
瓊枝聽得倒吸一口涼氣，卻未多言，點頭下去照辦。
待得傍晚回來，她手裡已然多了一分高達500貫的鉅額契書！
她心驚膽戰地將契書交給主子，道：
“姑娘，奴婢按照您的吩咐，都辦好了，500貫錢也換成了陽羨茶。
咱們現在有272斤陽羨茶庫存，因著這批茶葉要得急，直接從貨商進貨，並非走商，進價貴些，每斤2貫500文，共價680貫！”
蘇照棠從容地收起契書，眼裡掠過一絲期待。
萬事俱備，只待東風。
……
翌日，林素心帶著女冠們到了陸宅。
剛進東院，蘇照棠直接將15貫錢連帶著錢箱一起送了出去，一邊問道：
“最長的齋醮儀式需多少天？”
“一般而言，七天即可。若是主家要求，也可適當延長，只是花銷會更多些。”
林素心說完微微蹙眉，低聲提議道：“
你持家不易，做個三日的即可，這麼多人加起來只需三貫錢。”
蘇照棠聽得心中微暖，卻是搖頭道：“我再加15貫，齋醮三十天。”
“三十天？！”
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