入冬第一場雪落時，西廂房的老秀才開始糊塗。他總坐在槐樹下喃喃自語，說要等素雲來聽評彈，卻忘了素雲早已過世。方蕩把“迴音符”的陣眼調大了些，讓評彈聲更清晰，又在符紙里加了段新的聲響——是他託人從江南帶來的吳儂軟語，是茶館裡跑堂的吆喝，是雨打芭蕉的纏綿，混在評彈聲裡，像把老秀才的記憶重新鋪了開來。
有天清晨，藥童慌張地跑來叫方蕩，說老秀才不見了。兩人在槐樹林深處找到了他，老人正趴在棵新抽芽的小槐樹下，耳朵貼著凍土，嘴角帶著笑。“素雲在唱歌，”他指著樹根處，“她藏在土裡呢。”方蕩蹲下身，果然聽見“花開符”在凍土下發出微弱的聲響，是野薔薇的刺尖在頂破冰層，帶著股子不服輸的韌勁。
開春時，老秀才走了。臨終前他攥著方蕩的手，指節捏得發白：“那陶哨……能借我吹吹嗎？”方蕩把陶哨放在他唇邊，老人用盡最後一絲力氣吹響，哨聲竟和符陣裡的評彈聲融在了一起。送葬那天，符陣自己啟動了，所有的聲音都低了八度，像在輕輕嗚咽，唯有那道評彈聲依舊清亮，畫素雲在雲端笑著接應。
阿明在槐樹下埋了片老秀才的衣襟，說要讓這布料記住老人最後的體溫。小童現在能憑著符陣的光紋“看”出是誰來了——獵戶的腳步聲重，光紋會跳得急促；阿瑾的腳步聲輕，光紋會纏成細細的線；捏麵人匠人的腳步聲帶著停頓，光紋會像捏面時的手指那樣蜷曲。
“方先生，您聽，”阿明突然拍手，“老秀才的聲音沒走！”符陣裡果然飄出陣沙啞的咳嗽，混在晨露滴落聲裡，像老人還在西廂房的窗邊喝茶。方蕩摸了摸槐樹幹，樹皮比去年更溫潤了，彷彿吸了太多人的氣息，漸漸有了脈搏。
趙樂帶著孩子回了趟學院。小傢伙剛會走路，總愛抓著槐樹葉搖晃，“嘩啦”聲立刻被“風吹麥田符”收了進去，和去年的嗚咽聲纏在一起，生出種暖洋洋的熱鬧。趙樂抱著孩子站在符陣中央，聽著自己當年的記賬聲、丈夫的算盤聲、孩子的哭鬧聲，突然紅了眼眶：“這樹記了我們家三代人的聲響呢。”
方蕩給孩子做了個小小的聲紋符，能貼在襁褓上。符紙會收集孩子的笑聲，等明年槐花再開時，就能和去年的哭聲對比，看看長大了多少。趙樂丈夫在一旁打趣：“不如把我的呼嚕聲也收進去，讓孩子知道他爹睡得香。”符陣像是聽懂了，突然放出陣震天響的呼嚕，把所有人都逗笑了。
初夏的雨總來得急。一天午後，狂風捲著冰雹砸向槐樹林，方蕩披著蓑衣往樹下跑，看見十二道符紙的光暈在劇烈晃動，像是隨時會碎掉。阿瑾舉著塊木板擋在陣眼上方，冰雹砸得木板“咚咚”響，竟被“兵書符”收了進去，和她背兵書的聲音混在一起，生出種金戈鐵馬的壯烈。
“快把‘迴音符’取出來！”方蕩大喊。那道符紙此刻燙得驚人，像是吸了太多狂暴的聲響。他剛把符紙挖出來，就聽見裡面傳出陣熟悉的評彈聲，是老秀才生前最愛的那段，此刻竟蓋過了風雨聲，像有雙無形的手在安撫躁動的符陣。
雨停後，槐樹林裡瀰漫著股清新的草木香。方蕩發現“花開符”裡多了種新的聲音，是冰雹砸在野薔薇花苞上的脆響，帶著股子倔強的生機。阿明摸著被冰雹打落的花瓣笑：“它們在說‘明年還開’呢。”
捏麵人匠人又來了，這次帶了個新徒弟，是個失語的小童。匠人讓徒弟摸著槐樹幹，自己則對著符陣比劃，說要讓這孩子“看”聲音長大。方蕩把“孩童讀書符”的光紋調得更亮，失語小童的指尖在樹幹上輕輕劃過，突然露出了笑臉——他摸到了阿瑾背兵書時的頓挫，摸到了趙樂孩子抓樹葉的歡快，摸到了無數人留在樹裡的溫度。
入秋時，邊關又起戰事。阿瑾的父親戰死了，訊息傳來那天，姑娘抱著槐樹幹哭了整整一夜。符陣裡的“兵書符”突然放出陣號角聲，不是阿瑾背的那段，而是真正的邊關號角，帶著風沙的粗糙。方蕩後來才知道，是獵戶託人從關外帶來的錄音符，裡面存著所有戰死士兵的最後一聲吶喊。
阿瑾在槐樹下埋了父親的兵書，書頁被血浸過的地方已經發黑。符陣把兵書翻動的“沙沙”聲收了進去，和號角聲、吶喊聲纏在一起，竟生出種奇異的安寧。有天夜裡，方蕩路過槐樹林，看見姑娘正對著樹幹說話，說要像父親那樣去守邊關。符陣突然放出她小時候的聲音，奶聲奶氣地背“保家衛國”，把阿瑾逗笑了，眼淚卻掉得更兇。
方蕩在符集裡添了第十五張符紙，取名“傳承符”。這道符的紋路是環形的，能把前人的聲音傳給後人——老秀才的評彈聲傳給阿明，阿瑾父親的號角聲傳給邊關的新兵，捏麵人匠人的陶哨聲傳給失語小童。他在扉頁上畫了棵年輪狀的樹，每個年輪裡都嵌著道符，最中心的位置寫著兩個字：人心。
冬至那天，學院來了個特殊的客人。是位從京城來的史官，要記錄下“留聲陣符”的奇事。史官在槐樹下站了整整一天，聽著符陣裡的聲音從晨露滴落變到暮色四合，突然放下筆感嘆：“我寫了半輩子史書，記的都是王侯將相的功過，卻不如這樹記的尋常人聲動人。”
方蕩把史官寫字的“沙沙”聲收進了新符紙。符陣像是很喜歡這聲音，把它和老秀才講古的沙啞聲、孩童讀書的琅琅聲混在一起，生出種綿延不絕的韻律。史官臨走前，在符集上題了句話：“聲無形，卻能鑄史；史無言，不及人心。”
開春時，失語小童突然能發出幾個簡單的音節了。他指著槐樹上的陶哨，含糊地說：“響……響……”捏麵人匠人激動得手抖，當場捏了個會吹哨的麵人，哨聲和符陣裡的聲音融在一起，像無數朵花同時綻放。阿明摸著小童的喉嚨笑：“你看，聲音在你肚子裡發芽了吧？”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！