林琛再也支撐不住，身體一軟，倒在了裴元澈懷裡。鏡子表面的裂痕更加明顯，但它沒有破碎，只是光芒徹底黯淡下去。
“林兄！”裴元澈急忙扶住他，探了探他的脈搏，雖然虛弱，但氣息平穩了下來。
狄仁傑也鬆了一口氣，走到祭壇前仔細觀察。
夜色漸濃，山谷中除了風聲，再無其他動靜。
裴元澈將林琛輕輕放在地上，為他蓋上斗篷。他走到狄仁傑身邊，目光復雜地看著他：“狄公，此事，暫時告一段落了。”
“是啊，告一段落。”狄仁傑看向漆黑的山谷深處。
裴元澈沉默片刻，終於開口：“狄公，我不會隨你們回長安。”
狄仁傑似乎早有預料，沒有意外：“為何？”
“我有自己的路要走，有自己的事情要完成。”裴元澈坦言，“裴氏長老團對這股力量的覬覦，遠不止於此。我必須阻止他們，也必須……查清楚一些更古老的秘密。”
他頓了頓，看向狄仁傑：“而且，長安城內的局勢比你們想象的更加複雜。關隴元氏、鬼市殘餘勢力……他們不會因為終南山的事情而罷手。尤其是元氏，他們暗中與鬼市勾結，圖謀甚大。這次終南山之行，只是他們計劃的一環。”
“元氏……”狄仁傑重複著這個名字，心中有了數。
“我雖然不能隨你們回去，但我會留意他們的動向。”裴元澈從懷中取出一枚玉佩，遞給狄仁傑，“這枚玉佩是我的信物，若將來有變故，或者我有什麼重要的訊息需要傳遞，會有人憑此玉佩與狄公聯絡。”
狄仁傑接過玉佩，入手冰涼，上面刻著古樸的符文，與祭壇上的有些相似。“多謝。”
“不必。”裴元澈搖了搖頭，“林兄救我性命，我只是回報萬一。更何況，阻止這股力量濫用，也是我的責任。”他看向躺在地上的林琛，眼神複雜，“林兄是異數，他的鏡子……與這股古老的力量有著特殊聯絡。這次反噬雖然兇險，但也讓他對這股力量有了更深的感知。或許，他才是最終能解開謎團，甚至……掌控這股力量的關鍵。”
“終南山發生的一切，必須守口如瓶。”裴元澈嚴肅地說，“特別是祭壇的存在和林兄的鏡子。一旦洩露，無論是朝廷還是其他勢力，都會不擇手段。”
“我明白。”狄仁傑點頭。
裴元澈沒有再多說什麼，他將手中的古劍插入地面，對著祭壇的方向深深行了一禮，然後轉身，身形幾個起落，便消失在夜色籠罩的山谷之中。
狄仁傑看著裴元澈離去的方向，若有所思。這個裴氏子弟，遠非表面看起來那麼簡單。
他轉過身，看向躺在地上的林琛，再看看那座古老的祭壇。
“走吧，林琛。”狄仁傑輕聲說，“我們回長安。那裡，還有更多的事情等著我們。”
他扶起虛弱的林琛，將他背在背上。臨走前，他再次看向祭壇，以及地上那幾堆黑煙殘留的痕跡。
他們離開了山谷，離開了這座隱藏著驚天秘密的古老祭壇。
“長安……”林琛在狄仁傑背上，嘴裡無意識地喃喃。