接下來的幾天，林琛一邊暗中留意大理寺內的動靜，一邊將精力投入到太醫署老吏失蹤案的調查中。
他需要一個合理的理由，接觸太醫署，探查那批失竊的“龍腦冰片”以及可能的秘密據點。
這天下午，他藉口核對感業寺案卷中關於血跡成分的記錄，來到了長安城西市附近的一家頗有名氣的老藥鋪。據說太醫署失蹤的那位老吏，偶爾會來這裡採買一些私用的普通藥材。
藥鋪裡瀰漫著濃郁的草藥香氣，掌櫃是個精瘦的中年人，正在算盤上噼啪作響。林琛隨意問了幾個關於藥材炮製的問題，目光卻在不經意間掃過店內為數不多的幾個客人。
就在這時，一個身影引起了他的注意。
那是一位女子，身著淡雅的素色襦裙，身形窈窕，氣質嫻靜。她正低頭仔細挑選著幾味看似尋常的草藥，動作輕柔，姿態優雅，宛如一朵空谷幽蘭。
然而，當她偶爾抬起頭，與林琛的目光短暫交匯時，林琛卻從她那雙看似溫婉澄澈的眸子深處，捕捉到了一閃而逝的、如同淬了冰的冷意和審視。
那眼神，與她整體的氣質形成了強烈的反差，讓林琛心頭微微一凜。
是她！崔明琅！山東士族崔氏的嫡女！
雖然只是在崔府毒殺案的卷宗裡見過她的畫像和描述，但眼前這女子的獨特氣質和那隱藏極深的雙重性，讓林琛幾乎立刻就將她與那個精通藥理、疑似與鬼市有染的“藥娘”聯絡了起來。
她怎麼會在這裡？是巧合，還是……她也與太醫署老吏的失蹤有關？
崔明琅似乎也認出了林琛，但她只是微微頷首，便若無其事地移開了目光，付了藥錢，轉身嫋嫋離去，留下一個耐人尋味的背影。
林琛沒有聲張，只是將這次偶遇默默記在了心裡。這個崔氏嫡女，絕對不像表面看起來那麼簡單。
帶著這份警惕，林琛隨後前往了太醫署。
正如狄仁傑的情報所言，太醫署內的氣氛明顯透著一股不同尋常的緊張。署丞和幾位醫官在接待林琛時，雖然表面恭敬，但言辭閃爍，眼神躲閃。
當林琛提及失蹤的老吏以及庫房失竊的“龍腦冰片”等珍稀藥材時，他們更是諱莫如深，要麼推說不知，要麼含糊其辭，彷彿那是什麼禁忌話題。
林琛注意到，存放貴重藥材的庫房記錄，確實有被翻動甚至塗改的痕跡。而關於那位失蹤老吏的值班記錄，更是語焉不詳，漏洞百出。
種種跡象都表明，太醫署內部，絕對隱藏著不可告人的秘密。那個傳說中的“太醫署冰窖”，極有可能就是關鍵所在。但想要進入那裡，顯然不是一件容易的事。
從太醫署出來，天色已近黃昏。林琛沒有直接回大理寺，而是鬼使神差地再次來到了西市附近那條偏僻的小巷——他殺死那個鬼市面具刺客的地方。
石門依舊緊閉，偽裝得天衣無縫。但這一次，林琛沒有將注意力完全放在石門上。他仔細勘查著周圍的環境，不放過任何一個角落。
很快，他的目光被巷子盡頭的一口早已廢棄的枯井吸引了。井口覆蓋著腐朽的木板，周圍雜草叢生。若非仔細觀察，很容易將其忽略。
林琛走近，移開朽爛的木板，一股陰冷、帶著些微硫磺和黴變氣味的、不同尋常的氣流從井底隱隱傳來。他探頭向下望去，井底漆黑一片，深不見底。但在井壁靠近底部的位置，藉著最後一點天光，他似乎看到了幾個模糊的、人為刻畫的特殊標記。
那標記的形狀……與他在鬼市中見過的某些圖騰有幾分相似！
這裡，難道是通往鬼市的另一條入口？一條比石門更隱秘、或許等級更高的通道？
這個發現讓林琛精神一振。再探鬼市的任務有了新的突破口。
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