程長老端坐蒲團，面前擺著一局殘棋。他鬚髮皆白，面容清癯，神色平靜，彷彿外界的風風雨雨都與他無關。
“師尊，元滄這一手，著實陰險！”一名中年執事站在一旁，臉上帶著幾分憤懣，“如今宗門內人心惶惶，不少弟子都信了那些鬼話，對我們這邊的人……頗有微詞。”
此人是刑律長老的親傳弟子，名為方正，平日裡協助處理刑律堂事務。
程長老拈起一枚黑子，緩緩落在棋盤上，發出清脆的聲響。“意料之中。”他的聲音平淡無波。
“意料之中？”方正有些不解，“師尊，我們難道就任由他這麼潑髒水？再這樣下去，恐怕……”
“恐怕什麼？”程長老抬眼看了他一下，“恐怕那些不明真相的弟子，會把我們當成宗門的罪人？”
方正默然。
程長老微微搖頭：“元滄此舉，看似高明，實則也是心虛的表現。他越是急於用這種手段製造混亂，便越說明他對自己要做的事情沒有十足的把握，需要借外部的壓力來排除異己。”
“那我們……”
“公開辯駁？”程長老反問，“那隻會正中他的下懷。他巴不得我們跳出來，然後便可以坐實我們‘心虛’、‘試圖掩蓋’的罪名。到時候，他說不定還會‘順應民意’，對我們採取行動。”
方正一驚：“那如何是好？總不能坐以待斃吧！”
“自然不能。”程長老目光深邃，“元滄能散佈謠言，我們為何不能？”
“您的意思是……”
“去告訴你信得過的那些人，”程長老的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的力量，“把元滄為何要散佈這些謠言的‘真相’，也悄悄地放出去。不必直接反駁他說的那些‘叛徒’、‘勾結’，只需點明一點：有人，在刻意製造恐慌，試圖嫁禍忠良，為其獨攬大權鋪路。”
他頓了頓，補充道：“記住，要‘悄悄地’，不著痕跡。讓那些真正有腦子的人，自己去琢磨，自己去判斷。這潭水，既然他想攪渾，那我們就幫他攪得更渾一些。”
方正眼睛一亮，隨即又有些擔憂：“可是師尊，這樣一來，宗門豈不是更亂了？”
“亂世，才有英雄用武之地。”程長老意味深長地說了一句，“元滄想亂中取利，我們便要亂中取勝。告訴我們的人，保持冷靜，不要被輕易煽動，更不要主動去與元滄的人發生衝突。他想唱戲，我們就先當個安靜的看客，看看他究竟能唱出什麼名堂。”
“是，弟子明白了！”方正躬身領命。
待方正退下，程長老看著棋盤，久久不語。元滄啊元滄，你以為用些上不得檯面的手段，就能掌控一切？你越是如此，破綻便越多。他輕輕捻動著一枚白子，彷彿在思索著下一步棋。沈安那孩子，現在又在何處？是否已經接近了那個風暴的中心？
與此同時，元滄的密室中。
馮實恭敬地站在下方，彙報著情況：“副府主，您這一招果然高明！如今宗門上下，對那些‘心懷叵測’之輩已是議論紛紛，不少人都認為，正是因為他們的存在，才導致宗門面臨如此危機。許多原本搖擺不定的人，也開始主動向我們靠攏了。”
元滄端坐在主位，臉上帶著一絲滿意的神情。“哼，一群蠢貨，稍加引導，便被玩弄於股掌之間。刑律堂那個老東西，還想跟本座鬥？”
“副府主英明！”馮實連忙奉上馬屁，“只是……屬下也聽到一些微弱的雜音，似乎有人在暗中散播對您不利的言論，說什麼……您是故意製造恐慌，排除異己。”
元滄眼神微冷：“哦？還有這種事？”
“不過副府主放心，這些聲音不成氣候，很快就會被淹沒在群情激奮之中。大多數人還是相信，您是為了宗門安危著想。”馮實急忙補充。
元滄擺了擺手：“無妨。幾隻螻蟻的嗡鳴，翻不起什麼浪花。只要大勢在我，他們又能如何？”他心中冷笑，刑律長老那老狐狸，果然不會坐以待斃。不過，這種程度的反擊，不過是螳臂當車。
“繼續盯著，任何異動，隨時向我彙報。”元滄吩咐道，“尤其是後山那邊，絕不能出任何紕漏。‘吾主’降臨在即，任何阻礙，都必須被清除！”
“是！副府主！”
一時間，整個上清靈府總部，都籠罩在一片詭異的氛圍之中。
普通弟子們在謠言的裹挾下，感到迷茫、恐懼，甚至開始互相猜忌。平日裡還算和睦的同門，如今見面都多了幾分審視和疏離。
一些平日裡與刑律長老派系走得近的執事和弟子，明顯感覺到了周圍異樣的目光和刻意的疏遠。
而高層之間的角力，則更加隱秘和激烈。支援元滄的派系，藉著這股“東風”，氣焰越發囂張，開始在各個層面排擠異己。而刑律長老一方，則轉入地下，暗中積蓄力量，等待時機。
山雨欲來風滿樓。
所有人都感覺到，一場巨大的風暴，正在靈府上空凝聚。這漫天的謠言，或許只是元滄發動更大規模行動的前奏。
後山區域的緊張氣氛，也因此達到了前所未有的頂峰。
巡邏的隊伍更加密集，盤查也更加嚴苛，彷彿空氣中都瀰漫著一觸即發的火藥味。