袁紹那句笑問，看似春風拂面實則令人如芒在背，原本輕鬆的氣氛亦在無形中沉重了幾分。
雖然袁紹口稱“色厲膽薄，好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命”是曹操在醉酒妄語，但對劉備的態度又將這句評語表現無遺。
一邊刻意炫耀自身實力，一邊故意貶低曹操評語，一面親引兵馬迎接劉備，一面猜忌劉備別有他意，將禮賢下士和猜忌多疑完美契合。
【軍師曾言：袁紹外寬內忌，言之不虛也】
劉備暗暗感慨，但面上謙和不變：
“大將軍麾下，驍將如林，良將如雲：顏良文丑世之良將，張郃高覽河北庭柱，淳于瓊等人亦乃知名宿將。”
“雲長、翼德雖有勇力，但只是一對粗陋之技，怎敢於大將軍虎威前班門弄斧？”
“我一生顛沛流離，數喪妻子，雖然僥倖脫離曹賊掌控，但又恐曹賊復至，故留二人在高唐看護家眷。”
“我實無他意，還請大將軍明鑑。”
抬高袁紹，貶低自我，更將關羽和張飛定位成看家護院之輩。
再配上劉備那一絲恰到好處的迷茫和悲傷，讓袁紹都忍不住有慼慼之感：玄德有漂泊之難，家室有流離之苦，孤竟疑忌玄德，過甚矣！
念及此。
袁紹大笑：“適才相戲耳！”
劉備不由暗暗鄙夷：方才都蹬鼻子上臉了，現在卻說在跟我戲言？
鄙夷歸鄙夷，劉備看破不說破，面上順勢舒展眉頭，又向袁紹深施一禮：“我受曹賊欺凌，終日惶恐，以至於不識大將軍雅量，還望大將軍恕我無禮。”
見劉備態度謙卑，袁紹對劉備戒心大減的同時又愈發的得意，更親暱的挽著劉備的手臂入帳：“玄德不必如此，如今到了河北，玄德就是孤的貴客。”
說話間。
袁紹又揚聲命人設宴，極盡親善之意。
若無方才猜忌劉備的短暫交鋒，世人只會知道“大將軍袁紹身去黎陽二百里，親迎左將軍劉備，足見其禮賢敬士之風。”
待得酒水擺上，袁紹又令謀士辛評赴宴作陪。
由於袁紹不想受沮授等人干涉，故而來迎劉備時，身邊僅有謀士辛評跟著。
相較於沮授、田豐、審配、逢紀、許攸、郭圖、荀諶，辛評在袁紹的謀士團中屬於不怎麼起眼的一個。
平日裡都輪不到辛評在袁紹面前賣弄才幹。
而如今。
辛評卻能以“唯一謀士”跟著袁紹赴宴作陪。
這是辛評在袁紹面前賣弄才幹的絕佳機會！
於是乎。
辛評將顏良兵敗於白馬美化成：“大將軍以聲東擊西之計，明令上將軍顏良以偏軍襲擾白馬，拖住曹賊的主力；暗令郭圖、淳于瓊等人引大軍渡河，偷襲延津。如今甚有成效。”
袁紹聽得高興，對辛評“顛倒黑白”的話術也頗為欣賞，大笑道：“孤只是略施小計，孟德就已方寸大亂，若非孤不忍將士受寒冬之苦而推遲了南下的時間，許都早就為孤所得了！”
一唱一和的，聽得劉備又一陣鄙夷：若真的“甚有成效”，又豈會親自迎我？
鄙夷歸鄙夷，劉備面生欽佩，拱手敬道：“曹賊雖有謀略，但技止於此；在大將軍面前，如見泰山矣！”
袁紹笑得更歡，彷彿顏良在白馬兵敗真如辛評所言一般。
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