這位平日威儀十足的唐國公，此刻幞頭歪斜，錦袍下襬還沾著晨露。
當他看清座上之人，竟像個少年般呆立當場，手中馬鞭啪嗒落地。
“真...真是...“喉結滾動數次，終是化作一聲哽咽的“大兄“。
張小凡起身的瞬間，李淵已撲上前來。兩人四手相握，竇氏分明看見夫君的手背青筋暴起，而那位嶽大兄的指節也泛了白。
“好小子。“張小凡的聲音像砂紙磨過青石，“都當國公了還這麼毛躁。”
說著在李淵肩頭重重一拍，震得對方冠冕上的玉珠簌簌作響。
李淵卻渾不在意，反手抓住張小凡衣袖：“大兄這身袍子還是當年在太原...咦？“他忽然噤聲——指尖觸到的布料下，分明是凹凸不平的舊傷痕。
庭院裡，那壇塵封二十年的梨花白終於見了天光。
酒香漫過雕花窗欞，與晨光糅成一片暖色。
老槐樹的影子斜斜投在青磚地上，恍如當年太原城外的楊柳依依。
暮色漸沉，唐國公府的後花園裡懸起十二盞琉璃燈，將滿園牡丹映照得流光溢彩。李淵親自執壺，琥珀色的酒液在夜光杯中盪漾，映出張小凡滄桑的面容。
“大兄，這第一杯敬太原舊事！“李淵舉杯的手微微發顫，酒水濺在錦袍上洇開一片深色，“那年雁門關外...“
“你被突厥人圍困，我三進三出。“張小凡接過話頭，仰頭飲盡。喉結滾動間，下頜那道舊疤在燈下泛著青光，“後來你非要把祖傳的玉佩塞給我，說是什麼'見玉如見人'。“
竇夫人適時捧出一方紫檀木匣。李淵揭開匣蓋時手指發顫，裡面靜靜躺著半塊羊脂玉佩——正是當年被張小凡婉拒的信物。玉上“李“字已經磨得發亮，顯然常被主人摩挲把玩。
“好酒！“張小凡突然拍案，震得杯中殘酒跳起，“比當年太原酒肆的濁酒強多了。記得那會兒你喝三碗就趴桌上說胡話，非要給我說媒。“
李淵哈哈大笑：“大兄還記得！那會兒你說'大丈夫當提三尺劍立不世功，豈能困於兒女情長'...“笑聲忽然低了下去，“沒想到後來...“
三巡過後，李淵眼眶泛紅。
他解開腰間玉帶，官袍頓時鬆散開來：“父親走後，這唐國公的擔子...“他猛地灌下一大口酒，嗆得連連咳嗽，“那些世家大族表面恭敬，背地裡都等著看笑話。去年元日大朝會，宇文護那老匹夫竟當眾問我'唐國公可知《周禮》六官之制'...“
張小凡沉默著脫去衣襟。
古銅色的胸膛上，一道猙獰的傷疤從左肩斜貫至右腹，像條蜈蚣趴在身上。“席應乾的。“他聲音平靜得像在說別人的事，“殺我全家那晚，我正好在外出練刀。回來時整個莊子都在燒。“
竇夫人手中的銀箸噹啷落地。
月光照在張小凡背上，那裡還有七八道箭瘡癒合後的白痕，呈扇形分佈，顯然是被人圍射所致。
“我追了他三年。“張小凡突然咧嘴一笑，露出森白的牙齒，“從巴蜀追到嶺南，結果這小子滑溜的很，不是埋伏我，就是每次都險險逃過。“
他拍了拍腰間長刀，刀鞘發出沉悶的嗡鳴，“後來想通了，與其殺他，不如讓他餘生都活在對我的恐懼裡。估計現在每次江湖傳出霸刀現世的訊息，那廝就要換一處藏身地。“
李淵怔怔望著張小凡，突然將酒壺重重砸在地上：“該死！都該死！“瓷片四濺，驚飛了棲息在梧桐上的夜鳥。