你說的也對，權力都會人讓人迷失本性的，索性你我都是力主改革且思想政治觀點趨同，你當首輔老夫倒也放心，只是當首輔不容易啊，一當首輔必然就會成為孤臣。
叔大，你我結交多年，老夫勸你一句，你那套改革方案行不通，必然會得罪王室巨貴，樹敵太多，只怕以後會死無葬身之地！”
張居正將杯中的酒一飲而盡，毅然道：“大明已經積重難返，必須得改革，既然總得有人要站出來，那就僕站出來吧！
僕已將生死置之度外，區區罵名又有何懼哉？僕必當勵精圖治推行改革，願以我之命再換大明國運一百載！”
“你可想清楚了？”
“至死不渝！”
張居正回答的言簡意賅，毅然決然。
高拱搖了搖頭，他清楚張居正的性格，他認定的事情就一定會做下去。
“你的恩師徐階扳倒嚴嵩用了整整二十年，你扳倒我卻只用了兩個月，只是老夫一直想不清楚，你為何要與那閹奴馮保“”。”
說完，高拱惡狠狠瞪向張居正。
張居正苦笑道：“元輔到現在你還以為是僕扳倒的你嗎，若無陛下決斷，就是僕使盡渾身解數，又能奈你何？”
高拱腦海中浮現出那個十歲皇帝身影，怔怔出神。
“元輔，皇權是皇權，相權是相權，如若逾越過去，就是自尋死路。
高拱聽完臉瞬間漲紅，此刻積忍多時的情緒終於爆發，拍案吼道：
“你不要又做師婆又做鬼，將老夫趕下臺，是你做的就是你做的，承認一句又能怎麼樣，何故拿陛下來為你卑鄙的手段做幌子！”
這時，門外忽然傳來一聲高喊：“奉聖上口諭，前來賜字！”
高拱和張居正聞聲立馬閃出門外，跪下聽諭。
傳口諭的新任司禮監秉筆太監張宏，只見他學著朱翊鈞口吻說道：
“高老先生三朝元老，殫忠遠謀，勞績可嘉銳志匡時，宏才贊理。
當畿庭之再入，肩大任而不撓。位重多危，功高取忌。謀身近拙，實深許國之忠；遺俗似迂，雅抱殿邦之略。
幕畫得羌胡之要領，箸籌洞邊塞之機宜。化椎結為冠裳，柔犬羊於帖服…
高老先生之功，朕永記也，今致士回家，賜字一副，望高老先生珍重！”
聽完高拱和張居正跪地磕頭謝恩。
張宏將朱翊鈞賜與高拱的字恭恭敬敬的交到高拱手上，然後翻身上馬，揚長而去。
高拱聽完眼眶微微泛紅，心中有一股暖流在湧動，朱翊鈞這番話肯定了他的功績，還贈了他字，意在向外界表明自己是正常致士的回籍官員，保住了自己晚年的名聲。
這時張居正也瞅著時間差不多了，朝高拱作了一揖，說道：
“元輔，今日就此別過，願你保重身體，僕也送你兩句話。
交情得似山溪渡，不管風波去又來。”
說罷，張居正閃身出門。
高拱微微一愣，將手中那副字展開，見上面龍飛鳳舞的寫著八個字。
“練習政體，負經濟才。”
…
——第一卷完。