戚繼光正在門外焦急等待時，朱翊鈞已經從另一個門駕臨乾清宮，登上金鑾御座。
這時突聽裡殿傳來內監唱名，戚繼光趕緊朗聲報進。
只聽殿內太監喊道：“宣，戚繼光覲見！”
這時，殿門緩緩開啟，戚繼光活動了下腿腳，昂首挺胸，闊步邁進大殿。
按照禮部事先所教叩頭拜舞，行君臣大禮。
又聽一清亮的童音傳來：“朕安，平身！”
戚繼光緩緩起身時，只覺得皇帝這聲音似春風般溫和，莫名給人一種安定心神的感覺。
待戚繼光抬頭時，朱翊鈞則細細打量這位後世抗倭英雄。
只見其生的劍眉虎目，天庭飽滿，算的上是相貌堂堂。
戚繼光與朱翊鈞對上視線時，見這位傳說中的小皇帝面容俊朗，眉宇間透露出一股不容置疑的權威，雖然年齡尚小，但卻有股與生俱來的王者風範。
“朕皇考在時，就曾多次向朕提及起戚將軍，言道今國家所患，南倭北虜耳，然繼光破倭於南，御虜以北，使近郊無風塵之景，倭不敢侵閩，虜不敢入薊，亦可謂名世之英，無以尚矣！今日一見，果真名不虛傳！”
戚繼光喉頭一硬，再次躬身拜謝，說道：“承蒙先帝厚愛，臣世代飽受皇糧，當為國盡職盡忠，百死莫辭！”
朱翊鈞點了點頭，向戚繼光投來讚許的目光，又說道：“卿總督薊鎮多年，依你之見，今邊鎮我軍如何，天下之兵如何？”
戚繼光緊皺眉頭，沉思了片刻，剛要開口，卻又欲言而止。
這是自己第一次面聖，他不清楚皇帝脾性如何，問出這樣的問題，是想聽真話，還是想聽奉承之言，雖然自己早就打好腹稿，但話怎麼表達，一時捉拿不定。
正在戚繼光猶豫不際的時候，只聽得上方傳來“踏踏”的腳步聲音，抬頭一看，原來是皇帝下了丹墀。
“戚卿走近些！”
戚繼光聞言一怔，腳不自覺已經往前邁了幾步。
“再近些。”
戚繼光又往前走了幾步，皇帝這是要幹什麼？
等戚繼光再次往前走了兩步時，朱翊鈞又下了一個臺階，站在倒數第三個臺階時才堪堪高過了戚繼光一些。
他輕輕拍了拍戚繼光肩膀，語重心長道：“卿但說無妨，朕想要聽真話！”
得了皇帝首許後，戚繼光調整了下心情，正色道：“如今邊鎮九衛雖多亦失之原七，不練之失有六，雖練無益之弊有四……以小見大，以地方見全國，邊鎮尚且如此，地方衛所更是有名無實，兵無節制，卒鮮經練，士心不附，軍令不知…”
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