一隻用暗銀色絲線勾勒的巨大眼瞳，瞳孔擴張到極限的模樣令人毛骨悚然。
“真理？”
羅蘭眉頭微蹙，突然想起了在松木鎮遇見的那個神秘女人。
“該不會就是特蕾莎提到過的真理教會吧？”
雖然心中已有猜測，但羅蘭並未採取任何行動。
畢竟他這次出行的目的是為了採購魔鬼魚，節外生枝可不是什麼明智之舉。
待村民和白袍人的身影完全消失在村道盡頭，他才牽著馬從陰影中走出，利落地翻身上馬，繼續朝著東方疾馳而去。
隨著不斷向東深入晨曦領腹地，羅蘭發現沿途的村莊小鎮非但沒有變得繁榮，反而愈發荒涼。
更令人心驚的是，那些散落在路旁的亂葬崗中，堆積如山的屍體裡，竟有大半都是年輕女子的遺骸。
至於這片土地的治安狀況，則更是觸目驚心。
短短數日行程中，羅蘭已記不清遭遇了多少波攔路搶劫的匪徒。
不過這些亡命之徒最終都成了他劍下的亡魂，屍體靜靜躺在荒野之中，與這片混亂的土地融為一體。
與這種境況相比，之前去過的松木鎮，簡直稱得上是秩序井然的人間樂土。
經過五天日夜兼程的趕路，當海風特有的鹹溼氣息終於撲面而來時，羅蘭緊繃的神經才稍稍放鬆。
抬頭遠眺，只見一座依海而建的宏偉港城逐漸清晰。
那裡正是他此行的目的地，遠洋港。
這座港口城市雖然被金谷王國的數個男爵領環繞，卻並不隸屬於金谷王國，而是歸屬於北方毗鄰的河域諸國。
與金谷王國不同，那裡並沒有實際的集權統治者，而是由幾大商業家族聯合當地小貴族共同治理。
儘管軍事實力平平，但得天獨厚的地理位置使其成為物產豐饒的貿易樞紐，與周邊各國都保持著良好的外交關係。
搖了搖頭，將腦海中從布朗森那裡聽來的情報暫時擱置後，羅蘭翻身下馬，牽著韁繩默默排入進城的長隊之中，隨著人流緩緩向前移動。
隨著距離愈發靠近，遠洋港的輪廓也漸漸清晰起來。
高聳的灰白色城牆沿著海岸線蜿蜒伸展，數座圓頂塔樓矗立在關鍵位置，飄揚著藍底金錨的旗幟。
城門兩側站著身穿深藍色制服的衛兵。
他們胸前的銅紐扣上同樣刻著船錨徽記，腰間的彎刀鞘上還鑲嵌著珍珠母貝，與海港的風格十分相搭。
“下一個！”
衛兵粗聲喊道時，羅蘭已遞上早已準備好的通行證。
對方用佈滿老繭的手指捻了捻手中的羊皮紙，眯起眼睛打量他腰間的長劍。
“傭兵？”
“旅行者。”
“不要惹麻煩。”
仔細辨認了通行證上面的印章，確定無有疏漏後，衛兵很快便揮手放行。
透過厚重的拱形城門後，眼前的景象豁然開朗。
石板鋪就的主幹道兩側擠滿了掛著各色招牌的店鋪，空氣中飄蕩著烤魚、香料和焦糖的混合氣味。
街角幾個身著奇裝異服的商人正與本地商販討價還價，錢幣在陽光下閃著細碎的光芒。
至於遠處的碼頭區則是桅杆如林，來自異域的商船正在卸貨，搬運工們喊著號子將貨物捆扛下跳板。
“這才是人該待的地方”
感受著與晨曦領截然不同的喧囂與生氣，羅蘭長舒了一口氣。
牽著黑風在城中轉了一圈，隨意挑了家看起來還算乾淨的旅店，將隨身物品安頓好後，便直奔向剛才向侍應生打聽到的魚市。
穿過幾條狹窄的巷子，刺鼻的魚腥味撲面而來。羅蘭皺了皺眉，但腳步未停。
很快，他便鎖定了目標。
“這位.女士”
看著正低頭忙碌的賣魚攤販，羅蘭輕咳一聲後，緩緩開口說道。
“魔鬼魚怎麼賣的？”
“魔鬼魚？”
賣魚的大嬸頭都沒抬，利落地報出價格。
“一條一銀十二銅”
聽到這個報價，正準備從懷中掏出錢袋的羅蘭，頓時怔在了原地。
“多多少？”
。