白石城，是溪月聯邦北麓的第一大城，曾經也是赫赫有名的軍事重鎮。
隨著五族共和時代的到來，人類與精靈各自確定了地盤和邊界，幽暗森林的外圍成了非軍事區，白石城也有一百七十多年不曾發生過戰火了。
高高的城池昭示著這座城市曾經的氣派，但那些掛滿枯藤的城牆，破落開裂的石磚，似乎都在無聲的告訴往來的旅行者，這是一把已經逐漸鏽蝕的盾牌。
陳默正看得出神，車伕恭敬的聲音傳來：“老爺，白石城到了，得勞煩你下車走幾步。”
要進城了，得過安檢。
這時候，花費重金買來的臨時路條就派上用場了。
一身黑色輕甲的衛兵上上下下，仔仔細細的打量了幾遍預備學徒和他的骷髏，對小白背上那個碩大的包裹很是皺了幾下眉頭，最終還是什麼都沒說，按著人頭十銅幣，骷髏一銅幣的標準收完入城費，就抬手放行了。
到了城市的控制範圍，車伕的精神狀態明顯好了很多，應該是知道自己已經擺脫了盤旋在頭頂的死亡陰影，聲音裡慢慢有了幾分中氣，還裹著一絲輕微的討好。
“老爺您這路條的檔次可不低啊，平時這些黑皮狗子收錢，那叫一個獅子大開口，能收一百的絕不收九十九！”
“今天您這召喚物，直接按最低的寵物級別收的，那可真是您面子老大了！”
“哈？”陳默沒聽懂。
車伕趕緊解釋，人頭的進城費是有官方死規定的，改不了，但是召喚物這玩意大的大小的小，取費標準就存在極大的浮動空間。
“有背景的，幾米高的獸人都能給你算成寵物，沒背景的，買條魚也要算做戰鬥夥伴，城門的黑皮狗子可不就靠這點小花招弄錢嘛。”
陳默忽然起了好奇心，問道：“若是帶著黑武士或者骨龍，那怎麼收費？”
“哎喲我的老爺，您可別逗我了！三階以上的職業者老爺，進城一律免單！這可是全大陸通行的規矩，到哪座城都一樣！”
“好吧，我說這是我第一次進城你信嗎？”
“老爺，您說什麼我都信！”車伕指著前方，“您要去的酒館就在前頭了。我這還得趕回去交車馬，您看……？”
陳默微微點頭，隨手將一摞銅幣丟在車架上，在車伕的千恩萬謝中轉身，推開了【刺蝟酒館】的木門。
一股濃烈得化不開的氣息如實質般迎面撞來，粗暴地裹挾住陳默。
劣質酒水發酵後的酸腐味兒，廉價燉肉裡肥厚的油膩味，湯汁裡類似洋蔥八角之類的調料泡久了的刺鼻氣息，汗液與皮革長年累月浸染的餿味，劣質菸草燃燒後的嗆人煙霧，以及角落裡某種可疑的、類似嘔吐物或過期食物殘渣的酸敗氣息，混雜在一股分貝不高，卻嘈雜的要命的喧囂聲中，差點把陳默給轟出門去。
空氣粘稠的如同液體一般，彷彿要黏在面板上，陳默只覺得眼睛被燻的要落下淚來，不得不回頭衝著門外大口呼吸了幾口新鮮空氣，這才緩緩走進了這座酒館。
身後的木門吱吱呀呀的自動合上，把夕陽的餘暉擋出去，門裡門外，儼然是兩個世界。
燈光有些暗，花了一些時間，陳默的眼睛才慢慢適應過來。
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