他小心翼翼地攔腰抱起希萊，動作之熟練，表情之淡然，彷彿這不是第一次。
“我這就護送女士回空明宮，”卡西恩果斷轉身，把希萊的臉擋在兩人視野之外，“這裡的事情，就勞煩殿下您了。”
“當然，後援十五分鐘後就到，但是……”泰爾斯怔怔地看著騎士遠去的背影，仍然難以置信，“她，她這是……”
“很抱歉，殿下，”米蘭達回過神來，表情凝重，“地牢裡的情況……可能有些不妙。”
幾分鐘後，泰爾斯呆呆地站在關押洛桑二世的地牢外，看著米蘭達先扶起剛剛醒轉的羅爾夫，再去拽起依舊人事不省的哥洛佛。
“啞巴？啞巴你還好嗎？你記得暈倒之前的事嗎？你看清敵人了嗎？是被異能還是刺客放倒的？”
羅爾夫面色痛苦地捂著後腦，目光迷茫，似乎還未完全清醒。
但泰爾斯沒有理會他們，他難以置信地看著那扇洞開的地牢木門，望著裡頭的猩紅與漆黑。
在那扇門後，地獄感官反饋回令人不安的資訊。
血。
滿地的鮮血。
腥臭又濃烈的鮮血。
“哥洛佛？哥洛佛先鋒官？殭屍？醒醒，醒醒！知道你在哪兒嗎？還認得我嗎？我是亞倫德……”
泰爾斯恍惚地呼吸著，他舉步抬腳，不顧米蘭達的勸阻，搶先跨進地牢的大門。
一如料想，地牢中央，曾經鎖著血族殺手的石制枷鎖此刻空空如也，囚犯一去無蹤。
洛桑二世不見了。
但是……
泰爾斯腳步一頓——他不慎踩進一個淺淺的血泊，靴底的黏膩溼滑讓他腳下一顫。
但是……
在不滅燈的微光裡，泰爾斯怔怔地抬起腳，看向眼前：
一個人。
一個男人靜靜地躺在牆邊，一動不動。
他的佩劍遺落在手邊，沾染血跡。
泰爾斯的思考停頓了一瞬。
那不是囚犯，不是洛桑二世。
那是……
泰爾斯深吸一口氣，用盡氣力拔起靴子，一步一步靠近牆邊，來到地上的人身邊。
那是……
看清男人面容的一瞬，泰爾斯大腦空白，渾身麻木，只覺得一切情緒都消失了。
【然後是護衛翼……平凡的英雄，偉大的護衛，以血肉之軀確認您的安全，以一腔熱血鋪墊您的榮耀……】
【在下丹尼·多伊爾，公爵大人，也是您手下六名護衛官裡，最靠得住的那個！】
此時此刻，只見d.d——王室衛隊一等護衛官，來自鏡湖的丹尼·多伊爾，正靜靜平躺在血泊裡。
他的脖頸間，一道滿是凝固血汙的可怖刀傷，清晰可見。
不。
泰爾斯恍惚邁步，來到地上的人面前，緩緩跪下。
這真是……他嗎？
d.d還像以前一樣英俊瀟灑，只是不再發出慵懶煩人的嗓音，不再開起不合時宜的玩笑，不再掛著那不曾消減的笑容，不再做出令人生氣的蠢事。
他只是睜著雙眼，平靜淡然地望著漆黑的天花板，紋絲不動，遺容安詳。
就像那天的王室宴會上，他走下高臺，準備舍卒決鬥時一樣。
【殿下，我知道我這些天為了討好您，演得有些誇張，用力過度，但是……您是個好人。】
【比起在復興宮，在這兒……很輕鬆。】
【倘若日後我父親……請您記得今日。】
不，怎麼會，怎麼會是d.d……
為什麼。
外面的哥洛佛和羅爾夫都沒大礙，但是為什麼，為什麼偏偏d.d就……
呆呆的泰爾斯想要伸手去夠d.d，手伸到一半，卻又無力放下。
“殿下……”
米蘭達的腳步在身後響起，又突兀地頓住，伴隨壓抑的吸氣聲。
隨之而來的還有羅爾夫那嘶啞悲傷的喉音，以及哥洛佛那充滿震驚和痛苦的嗓音：
“這是……不，不不不……殿下……怎麼會……”
泰爾斯沒有回頭，他盯著一動不動的d.d，竭盡全力催動獄河之罪，壓制渾身上下的顫抖，維持最後一絲多餘的理智。
撲通一聲，哥洛佛難以置信地跪倒在d.d身邊，未乾的血液濺上泰爾斯的臉，抹出一道猩紅。
“我，我把他安排在這裡頭……我以為這裡會很安全，那殺手掙不脫枷鎖……”
米蘭達嘆了口氣，欲言又止：
“哥洛佛先鋒官……”
哥洛佛握住d.d那早已冰冷的手掌，震驚又呆愣：
“我以為，如果有人劫獄，那必須先……必須先幹掉我們……d.d不該……他不該有事……”
羅爾夫同樣表情沉重，他一瘸一拐地來到哥洛佛身側，猶豫了一下，還是單膝跪下，伸手搭上後者的肩膀。
【如果你，懷亞·卡索，如果你僅僅只是站在我的身側，跟上我的腳步，乃至走進我周圍，就註定粉身碎骨必死無疑呢？】
【那我可得選個好位置。】
“你的位置被佔了，懷亞。”
泰爾斯幽幽開口，無意識地哼笑一聲。
他死死盯著屍體的脖頸上，那滿是血汙的傷口，明白過來。
沒錯，是反彎刀。
一刀破頸，出血致命。
這麼說，老闆她——老傢伙乾脆利落，手下沒有絲毫留情。
不愧是婭拉的母親。
泰爾斯輕嗤一聲，表情僵硬。
反彎刀從一開始就有覺悟，帶著要殺人的準備而來。
而他，泰爾斯自己卻還指望“一切都能談妥”“何必兩敗俱傷”的幻想和僥倖，想要消弭矛盾，制止衝突。
何其天真。
何其可悲。
敵人狠辣殘忍。
你卻軟弱無能。
泰爾斯看著丹尼·多伊爾那半睜半閉、彷彿小憩的眼神，自嘲一笑，不屑哼聲。
不，遠不止是今天。
他內心裡的聲音越發強硬，似乎這樣就能掩藏他的愧疚和罪責。
整個翡翠城，恐懼也罷，擔心也好，所有人，身在局中的所有人都知道，也都做好了準備——血流成河，不死不休的準備。
甚至，翡翠城早就開始死人了。
只不過死的不是你身邊的人而已。
更甚者，就連整個王國上下，都開始流血了。
只有你，只有你泰爾斯·璨星，還抱著那可憐可悲又可憎可恨的幻想。
只有你，還想要憑藉老病的駑馬，糟爛的鎧甲，破舊的騎槍，以及那一絲自以為是的可笑堅持，衝向那高不可及的巨大風車。
結果只能是粉身碎骨。
累及身邊。
於是d.d死了——泰爾斯心底的聲音冷酷而直白，血淋淋撕開他的內心，以此幫他抵禦淹沒一切的悲傷和沉痛：
因為你。
泰爾斯·璨星。
而你何以回應？
泰爾斯深吸一口氣，冷冷睜眼。
對。
回應。
泰爾斯面無表情地看著d.d的遺體。
他必須要作出強硬有力的回應，無論面對誰。
讓今日之事，不再發生。
想到這裡，泰爾斯猛地站起身來，眼前卻冒出一片金星。
他身形一歪，撐地的手掌卻按進了一片血泊裡。
入手處冰冷黏膩。
那一瞬間，泰爾斯呼吸一滯。
他呆呆低頭，用沾滿血腥的手指，從d.d身旁的血泊裡，撈起一樣東西。
那是一個陳舊歪斜，滿身血汙，卻在兀自對著他咧嘴微笑的……
小布偶熊？
那一瞬間，泰爾斯的瞳孔凝固了。
獄河之罪倏然失效。
少年不可抑止地顫抖起來。
“為什麼？”
泰爾斯顫聲開口。
沉浸在哀傷中的三人齊齊回頭。
“他為什麼要帶著它。”
泰爾斯顫抖著，捧起手上沾滿鮮血的布偶熊，想要擦拭上面的血跡，卻只是越擦越紅：
“他不是一般都把它放在床頭的嗎？”
“殿下？”哥洛佛疑惑道。
“他為什麼要帶著這個小熊？”
泰爾斯握著布偶熊，呆呆看著地上死去多時的d.d，語速越來越快，越來越急，彷彿這個問題十分重要：
“他為什麼要把它帶著，為什麼要帶在身邊？為什麼要帶下來這裡？帶來這麼危險的地方？”
其餘三人都低頭不語，沒有人回答他。
“為什麼，為什麼？為什麼？”
得不到答案的泰爾斯惶恐不已，忍不住大聲道：
“為什麼！”
“因為這是你交給他的。”身後傳來馬略斯的聲音。
泰爾斯微微一怔。
眾人轉過身，看見馬略斯穿過門洞，表情複雜地看著地上的d.d。
不知何時，他們的後援趕到了。
摩根、奧斯卡爾森、庫斯塔、涅希……星湖衛隊的不少人都站在門外，震驚又難過地看著地牢裡發生的事。
“他說，以你的脾氣，不知道什麼時候還會把它沒收回去，”馬略斯輕聲道，“所以，他得把它帶在身邊，以備不時之需。”
不時之需。
話音落下，泰爾斯像是洩氣的球，軟倒在地上。
“殿下……”米蘭達想要去攙扶，卻被馬略斯伸手阻擋。
“可我不需要。”
泰爾斯面無表情，卻不由自主地大口呼氣，每一口都不受控制地用盡全力，彷彿要把胸腔裡的所有空氣全部撥出去：
“我才不需要這個醜小熊，誰tm需要這個。”
“殿下……”哥洛佛嘶啞道。
“他自己留著就好……幹嘛要給我……我不需要！”
泰爾斯提高了音量，再次強調。
只見他跪在地上，看著手裡的血紅色小熊，一邊捶打地面，一邊顫抖著怒吼道：
“我才不需要它！！！”
地牢內外的屬下們面面相覷，不知何為。
米蘭達心中不忍，正要上前，但有人比她更快。
是馬略斯。
只見守望人在王子身邊跪下，把失控怒嚎、不能自已的泰爾斯攬入懷裡，輕輕拍打著少年發抖的後背，讓他把臉藏在自己的肩窩裡，藏到別人看不見的地方：
“但你是需要它的，孩子，你需要的。”
泰爾斯猛地一顫，呼聲戛然而止。
米蘭達神色複雜地看著他們，想起戰場上曾經陣亡的戰友們。
“沒關係的，我明白，過會兒就好了……死亡不是痛苦，是解脫……別看，別看他……他需要休息了……從此不再受苦……”馬略斯耐心地安慰著泰爾斯，同時淡然又平靜地看向d.d，看向他死去的下屬。
幾秒後，泰爾斯捏著手裡的布偶熊，回過神來，顫抖漸漸減弱：
“抱歉，托爾，我只是……我只是……”
但他被打斷了。
“……勇氣，燃燒偉大的生命……”
米蘭達的聲音迴盪在坑道里，吟唱出幾句北地特有的葬歌。
她的歌聲婉轉悲涼，讓眾人紛紛傷感低頭，也把泰爾斯的眼淚和啜泣都掩藏其中：
“死亡……不過是久違的歸鄉。”
泰爾斯回覆冷靜，他掙脫出馬略斯的懷抱，不顧手上的血汙，抹了抹眼睛。
哥洛佛嚥了咽喉嚨，伸手合上d.d的雙眼，羅爾夫嘆了口氣，上前握住d.d的手臂。
“等等，誓言。”
大家回過頭，只見最年輕的先鋒官，內特·涅希紅著眼睛，沙啞著喉嚨，指向d.d的遺體：
“他……d.d是衛隊一員，也是騎士，按照傳統，我們需要……需要有人……有人為他……”
他哽咽著，沒再說下去。
眾人沉默著，紛紛看向馬略斯。
於是守望人嘆了口氣。
“帝之禁衛，一等護衛官，丹尼·多伊爾。”
馬略斯輕聲開口，地牢內外的王室衛士們紛紛低頭，斂身肅容：
“汝劍已斷，使命已終。”
哥洛佛微微一顫，咬著牙撿起d.d的佩劍，頓了一會兒，把它塞回同僚的手裡。
“汝已恪盡職守，汝必安息帝側。”
哥洛佛咬緊牙關，一邊跟羅爾夫一起為d.d整理儀容和姿態，一邊跟地牢內外的同僚衛士們齊聲吟誦：
“唯傳承不斷……見證永恆。”
吟誦聲落下，地牢裡陷入沉默。
“哼，人都沒得了，”摩根怒哼一聲，不忿地踢開一塊腳下的石子，“搞這些還管逑用。”
“有用的，”靠在牆邊的保羅表情複雜地看著d.d，“只要有人相信，就有用。”
就在此時。
“我的錯！我的錯！”
血泊裡的屍體突然抽搐著坐起，扯著哥洛佛的衣領，發瘋大叫：
“對不起，這都是我的錯！不是她的！是我！我殺了她！我殺了她！”
搞什麼？
泰爾斯渾身一震，小心翼翼地看著這一幕。
這場面過於瘮人，其餘人同樣悚然一驚，下意識向武器伸手。
“d.d！”
距離最近的哥洛佛第一個反應過來，他先是震驚，其後狂喜，顧不上被屍體扯著衣領，更顧不上它的胡言亂語：
“d.d！你還沒死！還活著！他活著！他沒死！”
嚇了一大跳的眾人又是一驚，面面相覷。
“我的錯！我殺了她！我！我們全部！”屍體瘋狂抽搐，不受控制地大叫著。
泰爾斯表情一變，立刻搶上，抱住屍體的肩膀：
“d.d？你還活著？”
馬略斯比他更加直接，守望人一步上前，狠狠扇了屍體一巴掌：
“回神！”
只見抽搐著的屍體頓了一下，他猛地一顫，說的話又不一樣了：
“左……左邊！左邊！刺客！他在左邊！刀！反著的刀！”
死而復生的“d.d”滿身血汙，他看著身邊的人們，先是惶恐不已，喘息連連，旋即虛弱地倒在哥洛佛的臂彎裡，暈了過去。
泰爾斯捏著手裡血淋淋的小熊，震驚地看著這一切，根本反應不過來。
他……d.d他……
他還活著？
眾人嗡地一聲炸開：
“怎麼，怎麼回事？”
“詐屍了？”
“怎麼可能，我剛剛檢查過……”
“落日女神保佑……髒東西遠離……”
“我平時沒得罪過d.d啊……”
“他剛剛都說了啥？”
“不……”
一片混亂中，馬略斯檢查完d.d的情況，凝重結論：
“雖然很虛弱，但是……多伊爾還活著。”
眾人又是一片譁然。
“怎麼可能？脖子上那麼大一記……”
“流了那麼多血……”
“難道是王子用了什麼邪術……”
“呸呸，即便有也是神術，璨星王室深受女神庇佑……”
泰爾斯驚疑不定地伸手，抹掉d.d脖頸上那道致命傷的血汙。
他這才驚訝地發現，對方血汙下的面板完整緊緻，除了一道早已結痂的傷疤，並無更多創口。
這是……
“把他抬上去，立刻救治。”馬略斯果斷下令。
驚疑不定的衛隊眾人得到命令，立刻行動起來，拆下門板，七手八腳將d.d抬出地牢。
“d.d這是……遇到什麼了？”泰爾斯握著手裡的小熊，驚疑道。
馬略斯緊皺眉頭，表情不變。
就在此時，米蘭達感應到了什麼。
她撿起一旁的不滅燈，站起身來，向著地牢一側緩緩踱步。
“在這裡！”女劍士高聲道。
眾人齊齊扭頭。
就在女劍士提燈照亮角落的瞬間，所有人都震驚了。
“這是……”
哥洛佛舉著d.d的佩劍，難以置信地道。
只見地牢裡，最深、最偏、最幽暗偏狹的角落裡，正蜷縮著一個人。
確切地說，是一個不成人形的“人”。
“洛桑二世。”馬略斯目光凝固。
什麼？
聽見這個名字，地牢裡的衛士們緊張起來，紛紛掣兵戒備，把還在震驚中的泰爾斯護衛在中心。
但幾秒之後，馬略斯就揮手讓大家撤掉防禦。
“不必了。”
馬略斯小心翼翼地走上前去，跟米蘭達和哥洛佛並排而立。
泰爾斯掙脫護衛，看清角落裡的洛桑二世，不禁愣住了：
這真的是他，是那個洛桑二世嗎？
只見地牢的角落裡，曾經不可一世的血族殺手，正用僅剩的手臂抱緊膝蓋，以一個難看的姿勢蜷縮在牆角，僵硬又緊張，關節和肢體誇張地扭曲著，卻又紋絲不動。
他的臉上則滿布青黑色的枯敗紋路，看上去猙獰可怖，髮絲和面板更是乾枯萎縮，噁心醜陋。
洛桑二世就維持著這個難看的姿勢，一動不動。
目光無神。
面色灰敗。
生機盡失。
就像一具……
“他死了。”
馬略斯用劍鞘戳了戳洛桑二世不再動彈的乾枯身體，看著對方皸裂的面板，得出結論。
泰爾斯怔住了。
洛桑二世就這麼……死了？
他看著血族殺手最後臨終的姿勢，心情複雜。
眾人齊齊鬆了一口氣。
“太好了！”
“終於死了！”
“咱們成功了！”
“榮譽復仇！”
“要不再照頭補幾刀？”
“入侵者來的時候，他沒跑掉？被一起幹掉了？”哥洛佛看著對方蜷縮在牆角的瑟縮姿勢，疑惑道，“這個姿勢，是在畏懼，還是在躲避什麼？入侵者嗎？”
“不。”
米蘭達順著洛桑二世的姿勢細細觀察，明白了什麼，收起武器：
“他是在躲避……血。”
泰爾斯視線移動：
血族殺手腳邊，幾尺之外的地上，淌滿了d.d流出的血。
而洛桑二世只是竭力蜷縮在角落，掙扎著奮盡全力，以遠離鮮血。
直到最後的時刻來臨。
泰爾斯明白過來，不禁心生感慨。
“那這裡……究竟發生了什麼？洛桑二世就這麼……枯死掉了？”哥洛佛疑惑道。
米蘭達搖了搖頭。
馬略斯沉默了一會兒，伸手接過米蘭達的不滅燈，返身將它高高舉起，照亮d.d方才靠著的牆壁。
泰爾斯面色一變！
“這是……”
眾人紛紛抬頭。
只見地牢裡的牆壁上，兩行歪歪扭扭，用鮮血塗抹而出的大字被燈光照亮：
【一天之內，別讓他再死。】
泰爾斯眉心一跳。
“原來如此。”
馬略斯嘆了口氣，他看了看那明顯是奮盡全力顫抖寫出的血字，再回身看向角落裡洛桑二世的枯屍，最後看向d.d被抬走的方向。
“汝劍……”
馬略斯閉上眼睛，輕輕放下提燈：
“已斷。”。