米蘭達因痛苦而瑟縮的臉龐慢慢放鬆。
她這才注意到：她的胸腹間傳來窸窸窣窣的陌生聲響。
興許是錯覺，興許是消毒的劇痛後來居上，意識模糊的米蘭達望著昏暗的天花板，聽著希萊那不知是嘲諷還是安慰的話，竟感覺胸腹間的內臟傷痛減輕不少。
她想要去看傷口，卻又被希萊一把推開臉。
“別看……包紮呢……看了就不靈了……坐起來……”
希萊拉開一卷繃帶，環著米蘭達的腰纏裹起來，兀自喃喃不休。
“我的技術不如查德維，先隨便縫縫，回去再……反正你身上傷疤不少，應該不介意多一條……”
對方的動作很粗暴，更甚斷龍要塞裡的軍醫，讓她吃盡了苦頭。
無奈米蘭達此刻重傷虛弱，意識渙散，只能任由希萊擺佈，無力抵抗。
算了。
說了也沒用。
希萊不會走的。
米蘭達無奈又絕望地想。
她沒法左右這位大小姐的決意。
“你的……手。”
女劍士虛弱地開口。
“啊？”
正幫她裹傷的希萊聞言一頓。
米蘭達眼神幽幽，看向對方因扯繃帶而放在自己肩膀上的手。
不知何時，希萊手上的手套已經不見了。
此時此刻，出現在米蘭達眼前的，乃是一雙色澤深褐，滿是坑窪燒疤的畸形手掌。
一隻手掌上，六根手指不規則地擠在一塊。
而另一掌甚至有七根。
視覺上令人極度不適。
那一刻，希萊像是被燙了一下，整個人猛地一縮！
“哦，這個啊，關於我的手……”
希萊咬著牙，繼續在米蘭達的腰間裹了一圈繃帶，只不過力道大了些，勒得米蘭達嘶聲吸氣。
“小時候病了，孃胎裡帶來的，沒法治，只能……”
“我也一樣。”米蘭達有氣無力。
“什麼？”希萊眼神一動。
“很小的時候凍傷了，治不好，”女劍士扭頭看向自己的手，看著上面的黑色手套，麻木地道，“只能戴上手套，以防止受到更多的傷害。”
希萊的手頓時一顫。
“啊，命運的饋贈。”彌留之際，米蘭達幽幽道。
【躲起來，米拉，躲好，別讓媽媽找到，別讓任何人找到……】
“不。”
希萊手上用力，繃帶扯得米蘭達又一陣嘶聲，把精神渙散的她拉回現實。
“不是為了‘防止’傷害。”
希萊冷冷開口，讓米蘭達一怔：
“我們戴上手套，不為別的。”
希萊裹緊最後一段繃帶，幫米蘭達拉好衣甲。
“恰恰是為了讓我們，能夠更好地承受傷害——更多的傷害，更糟的傷害，更痛的傷害。”
不止在過去。
更在未來。
在餘生。
米蘭達表情微變，呼吸紊亂。
“好了，站起來，我們出發。”
啊？
站，站起來？
米蘭達還沉浸在方才的對話中，而希萊已經一把拽住她的手腕，要把她從地上拽起來。
“等等，希萊……我站不……”
但下一秒，不等忍痛的米蘭達有所反應，希萊就目光渙散，身形一晃，整個人軟倒下去！
“希萊！”
米蘭達一驚之下，連忙起身扶住對方。
“你這是怎麼了？受傷了？”
只見希萊臉色蒼白，冷汗淋漓，一隻手捂著自己的小腹，咬牙喘息：
“沒事，痛經罷了……”
米蘭達聞言一怔。
希萊深吸一口氣，藉著米蘭達的攙扶靠牆坐下，顫巍巍地從行囊裡抽出一瓶藥水，一飲而盡：
“怎麼，你沒痛過？”
“我沒……我聽嬤嬤們說起過。”
希萊聞言一愣，旋即扯扯嘴：
“落日還真不公平——你好了？”
米蘭達聞言一驚，旋即反應過來：
不知不覺中，她站起來了。
米蘭達怔怔低頭，卻只能看見衣甲下新裹的繃帶和濃重的藥味兒——或是酒味兒？
女劍士伸手摸了摸傷口部位，做了個深呼吸。
血止住了，只有淡淡的麻木感。
沒有預想中的疼痛感。
甚至不影響行動。
就連嘴裡滲出的血——米蘭達隨口吐掉一口血——都停了。
怎，怎麼回事？
剛剛深入臟腑的重傷……
米蘭達驚訝地摸著纏繃帶的部位，試探著提起佩劍，甩了個劍花。
動作流暢，姿勢標準，傷痛不顯
就像……就像從來沒有受過傷那樣。
難道自己誤判了傷勢，那刺客真沒傷到要害？
看著米蘭達百思不解的表情，希萊戴好手套，一臉病容的她虛弱地笑笑：
“看，我說什麼來著？那刺客太菜了……連要害都刺不中……”
話音未落，米蘭達只覺體內的天馬樂章節奏一變。
一樣東西從黑暗中飛出，砸在他們面前！
咚！
米蘭達反應極快，早早把希萊護在身後，但等她看清砸在地上的東西，不由又是一怔：
那是一截，佈滿裂紋的……人手？
手指還在地上不斷動彈。
無比詭異。
“那是……鬼手王妃。”希萊看著地上的東西，臉色蒼白。
“鬼手……啥玩意兒？”米蘭達莫名其妙。
來不及感嘆和驚訝，又一聲悶響傳來，米蘭達急急轉身，劍尖朝前！
只見一個圓球從黑暗中滾出，一直滾到腳下，被米蘭達一腳踏住。
米蘭達瞪大眼睛，悚然一驚：
那是個扁癟的，沒有眼睛鼻子的……人頭？
“是‘無面科克’，”希萊喃喃道，她看著地上被砍得面目全非，只有嘴巴在不斷抽動的假頭顱，“不妙，他識破了。”
“識破？”
米蘭達忍住異樣感，踢開腳下這個軟塌塌的假人頭。
但她還沒來得及思考什麼是無面科克，怪刀刺客那獨有的嘶啞嗓音就從坑道里的各個角落傳來：
“好把戲，姑娘。”
兩人齊齊寒毛直豎。
米蘭達更是表情凝重，長劍直指眼前黑暗，嚴陣以待。
“至於你，劍士……”
昏暗複雜的坑道中，刺客的話停頓了一下，語調微升：
“你還活著？”
活著。
但也僅僅是活著。
死裡逃生後第二次對上敵人，米蘭達的擔憂不減反增。
第一次交手，希萊提前躲藏起來，自己心無掛礙全力出手，尚且輸得一敗塗地。
至於現在……
“跑，希萊，”米蘭達向身後的希萊瞥了一眼，“我主動逼他現身……你能跑多遠就跑多遠，能躲多深就——”
“恐怕不行。”
希萊有氣無力地開口，整個人靠上牆面，緩緩滑坐下去：
“我……痛經，跑不動。”
米蘭達皺眉回頭：
“什麼？”
希萊向她釋出一個蒼白的微笑。
饒是身經百戰見多識廣如米蘭達，她也沉默了好一會兒，最終嘆息道：
“你該躲好，不該回來救我的。”
希萊虛弱地冷笑道：
“是啊，你後悔了？”
米蘭達沒有說話，只是無比認真地握住劍，轉向眼前的無盡黑暗。
米蘭達越是觀察著眼前的環境，就越是神情凝重，神經緊繃。
與極境刺客的第二次交手。
哪怕有第一次的經驗，她又能撐多久？
【活過跟極境刺客打的第一個照面之後，你就有機會了。】
夏蒂爾老師的聲音重新響起：
【但是別搞錯了，我說的機會不是什麼‘精妙反擊’或‘回首一掏’……】
坑道里依舊靜謐。
沒有一絲刺客的蹤跡。
但她知道——米蘭達咬緊牙關：
敵人有可能躲在任何地方，從任何地方出現。
【面對極境刺客，你最好的、也是最穩妥的生還機會是——轉頭就跑。】
謝謝你，夏蒂爾老師。
米蘭達心中冷笑：
您的建議，還真是一如既往的有用。
一如既往的一針見血，正確無誤。
一如既往地有利於……啟發學生的獨立創新能力。
“聽著，米拉，我知道你看不見他，所以處處劣勢……”
希萊面色難看，她按住自己的手心，喘息不已：
“但其實你並不是看不見他，而是來不及看見他。”
米蘭達一怔：
“什麼？來不及看見？什麼意思？”
“有人告訴我的，具體我也不清楚……但是等會兒，你不要抗拒，安心接受。”希萊痛苦地吸了一口氣，伸手拉住米拉的手臂。
“接受什麼？”
“一雙眼睛，”希萊在米蘭達背後深吸一口氣，閉上眼睛，“一雙看得見的眼睛。”
“眼睛？”米蘭達一頭霧水。
看得見的眼睛？
這姑娘是痛昏頭了嗎？又在說什麼胡話？
但一秒之後，米蘭達只覺得希萊的掌心突然發燙，熾熱如火燒！
“噝——”
米蘭達痛噝一聲，下意識抽手。
但就在此時，天馬樂章淒厲一響，茫茫殺機自四面八方湧來！
不妙。
刺客來了。
米蘭達心中一驚：
就在自己分神的這一剎。
下一秒，米蘭達全神貫注，忘掉手臂上的灼痛，忘掉片刻前的慘敗，忘掉強弱之差，甚至忘掉身後虛弱倒下的希萊，向著天馬樂章啟示的方向，刺出刁鑽精準的一劍！
咻！
劍光與刀風一閃而過，帶動米蘭達額前的一綹髮絲。
不出所料，一擊落空。
米蘭達收劍轉身，踩穩腳步，嚴陣以待。
眼前依舊空無一人。
按照上一次的經驗，敵人的第二擊將會是更加難以抵擋的殺招——嗯？
那個瞬間，米蘭達瞳孔一顫！
下一刻，她極快地側身墊步，向另一個方向擺出反擊式。
出乎意料，彷彿米蘭達的動作預示著什麼，僅僅在零點零幾秒之後，刺客的身影就從這個方向出現，刀光伴隨著勁風，與她的劍刃絞作一團！
“鐺！”
金屬撞擊的清脆聲響起，米蘭達在一個連自己都難以想象的完美時機上，巧妙地招架住敵人的凌厲殺招，甚至還遊刃有餘，在她最熟悉最舒服的節奏裡連消帶打，順勢反擊！
相比之下，極境刺客在被架住的瞬間落入下風，可他極度果斷，立刻放棄進擊乃至放棄防守，毫不猶豫地閃身撤步，不給米蘭達追擊乃至纏鬥的機會。
“嗤！”
鷹翔劃開敵人的一片衣物，帶出鮮血。
果然——米蘭達再度確認——刺客的那把怪刀，不利於防守。
驚鴻掠影，兔起鶻落，刺客的身影再度消失。
獨留下米蘭達，震驚地看著自己劍上的鮮紅。
她做到了。
一擊得手，米蘭達難以置信地抬起頭。
不。
確切地說……
是她“看見”了。。