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彭殺鬼的軍報送達時，已是夜半三更。
高曦尚未就寢，正在帳中對著新繪製成的鄆城城防圖，沉思攻城方略。
聞報徐師順未曾中計，繞道梁山北麓，倒是出乎他的意料，沒想到徐師順這般小心！
高曦捻著頷下鬍鬚，琢磨了會兒，吩咐帳下親兵：“去看看蕭長史、張參軍、吳道行、竇仁忠歇下沒有，若還未睡，請來議事。”
如前所述，吳道行與彭殺鬼一樣，都是高曦舊日袍澤，現任右一軍總管。竇仁忠則是屈突通部的降將。比起軍中其他將領，吳道行、竇仁忠頗有謀略，高曦常與二人商議軍機。
不多時，四人陸續來到帳中。
高曦將徐師順繞道之事告知眾人，點著鄆城城防圖，說道：“本欲先殲徐師順部，卻不意此賊不肯入彀。計既不成，當另作圖謀。現所憂者，我軍在城西、城南皆已築營，而城東灘塗遍佈，不利立寨。徐師順部一旦來援，極有可能在城北紮營。若其在城北立足，便可與城中守軍、城西賊營三面呼應，形成更強的犄角之勢，使我攻堅之時，難免分心。公等有何高見？”
吳道行沉吟片刻，開口說道：“這賊倒是謹慎。料之，他必是被大將軍威名所懾，畏懼不敢進，故此誘兵之計未能見效。但這未必是壞事。他既然這般畏懼大將軍，不如便待其兵至鄆城北面後，我軍趁其繞道兵疲、立足未穩，當即擊之！必可一擊而破。”
高曦見竇仁忠等人不語，問道：“公等以為如何？”
竇仁忠撫須說道：“大將軍，此策非不可行，然有一慮。若我軍攻徐師順部時，城中、城西賊兵出援，我軍恐陷腹背受敵之境。”
蕭繡、張文煥是文士，沒有軍略，只覺得吳道行說得不錯，竇仁忠說得也不錯，並無建議。
高曦斟酌再三，做出決定，說道：“你倆所言，俱有道理。然若坐視徐師順在城北紮下營盤，三面呼應之勢一成，鄆城就更難攻克。我意已決，便依五郎之策，趁其立足未穩，先發制人。至於城中與城西賊兵可能出援之事，屆時分兵攔截阻擊便是。”
這的確是當下最妥當的對策。
諸人就此又討論多時，皆是不再有異議，遂定下此計，只待彭殺鬼等部回營，便做具體部署。
議定之時，帳外夜更深沉，已是四更。
蕭繡等隨高曦出到帳外，漆黑夜中，寒風撲面，帳前大旗被風捲動得颯颯作響。
……
城頭上旗幟林立，風捲簌簌。
朝食才罷。
守城士卒遙見一軍自北而來，初以為是徐師順援兵，細看卻打著漢軍旗號，急忙報知徐圓朗。
徐圓朗帶著謀主劉復禮等人匆匆登城觀望。
此時這支漢軍已行近，約略可望見旗幟上“驃騎將軍、左一軍總管彭”等字樣，認出是彭殺鬼所部。彭殺鬼等前日是夜間出的營，城中守軍並不知曉。
徐圓朗一時沒反應過來，詫異說道：“怎是彭殺鬼部？”
劉復禮已猜到緣故，說道：“明公，此定是高曦欲伏擊徐總管部，因遣了彭殺鬼諸部，不知何時潛蹤出營，北上設伏。”
徐圓朗頓時醒悟，面色大變：“哎呀！彼等是去伏擊大郎的？”望著正向城西漢營行去的彭殺鬼部，擔心地說道，“不知大郎可曾中伏？若是中伏，大事不好！”
劉復禮寬慰說道：“明公且看，觀其兵甲整齊，無有俘虜，不像經過大戰。徐總管應是識破其計，未曾中伏。”
徐圓朗細細觀望，果然如劉復禮所言，彭殺鬼部軍容嚴整，不似剛經過廝殺的模樣，這才鬆了口氣，拍著胸口，說道：“未曾中伏就好！未曾中伏就好！只不知大郎何時能到鄆城？若能早到幾日，最好不過。”卻見劉復禮面無喜色，反顯凝重，不禁問道，“先生何以如此？”
劉復禮望向城西的漢軍主營，說道：“明公，徐總管未曾中計，自是好事。然而高曦打援不成，必不願見我援軍抵達，穩固防務。其銳氣正盛，恐會急於求戰。很可能待徐總管部到後，會趁其疲擊之！如此一來，徐總管部雖未中伏，長途馳援，兵疲馬乏，倉促應戰，恐非其敵。”
徐圓朗臉色又變了，說道：“先生所慮極是！則怎生是好？待大郎部到後，我城中出兵接應？”
但見城西兩座漢營一主一副，互為犄角，皆是深溝高壘，刁斗森嚴。
劉復禮說道：“明公，與其受制於人，何不主動進戰，制於人？僕有一策，可挫漢軍銳氣，奪其先機！”
徐圓朗急問說道：“先生有何妙策？”
劉復禮手指漢軍西營，說道：“彼欲攻我，我豈不能攻彼？若如僕所料，高曦確是有意待徐總管到後發動襲擊，則等彭殺鬼等部回營後，他必定就會開始部署。
“既然如此，何不趁其忙於排程、疏於戒備，今夜便遣李將軍精選死士，出營夜襲其城西主營？不求斬將奪旗，但求焚其糧秣輜重，亂其軍心，挫其銳氣！然後待徐總管援到，不僅可免了高曦襲擊徐總管之憂，戰局也會出現利於我軍之轉圜。”
徐圓朗聽罷，連連點頭，深覺此計大妙，當即說道：“先生此策高明！可即著手安排！”
所謂“李將軍”，即徐圓朗帳下勇將李開弼，他沒在城中，領了兩千兵，駐在城外西營。
……
北風捲過城頭的旗幟，掠入漢軍西營，穿過營帳縫隙，發出呼呼的響聲。
夜色像墨汁般潑下來，漢軍西營主營的燈火次第熄滅。
巡邏計程車兵裹緊衣甲，呵出的白氣還未及散開，便被風吹得無影無蹤。
中軍帳內，仍然燈火通明。
彭殺鬼等將領齊聚帳中，從隨在高曦左右，圍看掛在帳壁上的鄆城內外的城防圖。
帳壁上的火把跳動著，把他們的影子投在圖上，忽大忽小。
高曦正以直鞭，指點著西營李開弼部所在，在與眾將說道：“斥候探報，徐師順部至遲明日午後可到。待其部一到，我軍就立即展開突襲。防範賊援的重點，一在城內，一在賊西營。李開弼素有悍名，隨他在西營的賊兵，當多是精銳。須得一員勇將防備。”
說著，轉過頭，目光落在右二軍總管王憨兒身上，“你可敢擔此任？”
王憨兒昂然應道：“有何不敢？高句麗的屍山血海，咱也打過來了，甚麼李開弼，算個鳥！大將軍，放心將他交給俺，他若敢出營，定殺他個片甲不留！”
卻這王憨兒，也是高曦舊日袍澤。
高曦聽罷豪言，面色卻無半點鬆動，正待開口，帳外忽然傳來急促腳步聲。
親兵放來人進帳，是一名斥候，寒冬天氣竟滿頭大汗，一進帳便跪倒在地，氣喘吁吁地飛快稟道：“大將軍，急報！李開弼摸黑引兵，出了營寨，正向我營潛行而來！”
滿帳驟然一靜。
蕭繡、張文煥等人，盡是相顧大驚。
高曦慢慢放下直鞭，火把燃燒聲中，停下了軍議，回到主位坐下，抬臉看向帳外，夜黑風急，他神色不變，思忖過了，卻非但不驚，眼中反而猛地亮起懾人的光芒。