人群在短暫的死寂後，爆發出一種壓抑的、帶著巨大希望的騷動。
沒有人再敢往前擠，一種奇異的秩序開始形成。
抱著孩子的婦人、拄著木棍的老人、瘦骨嶙峋的半大孩子，被推搡著、攙扶著，排到了最前面。
青壯們雖然眼巴巴地看著，卻都自覺地退到了後面。
“你！抱著孩子的！過來！”劉凱指著隊伍最前面一個抱著嬰兒、同樣面黃肌瘦的年輕婦人。
婦人怯生生地走上前，看著劉凱遞過來的米疙瘩，手抖得厲害，幾乎不敢接。
“拿著！”劉凱不由分說塞進她懷裡，“抱緊了！趕緊找個背風的地方，給孩子熬點米湯！”
婦人抱著沉甸甸的米袋，感受著那從未有過的分量和溫暖，眼淚“唰”地就下來了，抱著孩子噗通一聲跪在地上就要磕頭。
“起來！別耽誤後面的人！”劉凱趕緊把她拉起來，推著她離開。
“下一個！老人家！您的！”老李也幫著分發，將一塊米遞給一個頭發花白、走路都打顫的老頭。
老頭接過米，渾濁的老眼死死盯著那墨線十字，嘴唇哆嗦著，想說什麼，最終只是緊緊抱著米袋，佝僂著腰，一步一挪地走開，背影卻似乎挺直了一分。
分發有條不紊地進行著。
每一塊米遞出去，都伴隨著一聲壓抑的抽泣或一句含糊不清的感謝。
絕望的荒原上，因為這小小的米堆，點燃了無數微弱的生機。
劉宇軒不知何時也從車廂裡鑽了出來，小臉凍得通紅，卻學著劉凱的樣子，幫著一個腿腳不便的老婆婆抱著米塊，小心翼翼地扶著她走到旁邊。
“娃兒…謝謝…謝謝小恩公…”老婆婆枯瘦的手摸了摸劉宇軒的頭。
劉宇軒鼻子一酸，用力搖搖頭，又跑回去幫忙。
周田抱著刀，站在米堆旁，如同一尊沉默的守護神。
他的目光銳利地掃視著隊伍，任何一點騷動都逃不過他的眼睛。
那股無形的煞氣，就是最好的秩序保障。
那支商隊的小管事和護衛們，早已看得目瞪口呆。
他們看著那迅速減少的米堆，看著那些拿到米後臉上煥發出的生機，再看看自己車上那些捂得嚴嚴實實的貨物，臉上陣紅陣白。
“孃的…真捨得啊…”一個護衛低聲嘟囔，語氣複雜。
小管事眼神閃爍，最終咬了咬牙，對著手下揮揮手：“走…走了！別看了！”他心虛地催促著車隊，從人群邊緣灰溜溜地加速離開了，彷彿多待一刻都是煎熬。
米堆越來越小。
當最後一塊米疙瘩被一個瘦小的、約莫十歲左右的男孩緊緊抱在懷裡時，劉凱看著空空的車尾，長長舒了口氣，心頭那塊大石終於落下，卻又湧起一股難以言喻的空落。
男孩抱著米，沒有像其他人那樣立刻離開。
他抬起頭，髒兮兮的小臉上，一雙眼睛格外明亮，直直地看著周田，突然大聲問：“恩人！您…您叫什麼名字？”
周田的目光落在他臉上，那孩子眼神裡有感激，有倔強，還有一絲不屬於這個年紀的沉重。
“周田。”周田平靜地回答。
“周田…”男孩用力地重複了一遍，像是要把這個名字刻進骨頭裡。
他抱著米，對著周田深深地鞠了一躬，然後轉身，小小的身影匯入茫茫的逃荒人潮，消失不見。
風，依舊在荒原上嗚咽。
馬車旁，只剩下周田、劉凱、老李和默默站在一旁的劉宇軒。
地上空空如也，只有幾道車轍印和散落的草屑。
“東家…糧…都沒了…”劉凱看著空蕩蕩的車尾，聲音有些發澀。
周田收回望向荒原深處的目光，臉上那道疤痕在寒風中顯得格外冷硬。
他什麼也沒說，只是轉身，拍了拍拉車騾子有些不安的腦袋。
“上車。”他聲音低沉，“趕路。”
他率先踩上車凳，掀簾進了車廂。
劉凱和老李對視一眼，都看到了對方眼中的複雜。
老李默默套好騾子。
劉凱最後看了一眼那些捧著米、蹣跚走向荒原深處的背影，也鑽進了車廂。
車廂裡，周田已經重新靠坐在角落，閉目養神，彷彿剛才那場驚心動魄的賑濟從未發生。
只有他按在刀柄上的手，指節因為用力而微微泛白。
劉宇軒縮在對面，懷裡緊緊抱著那個已經冷透的銅手爐，小腦袋裡翻騰著剛才看到的一切。
他看著閉目養神的周田，又看看空蕩蕩的車廂，終於忍不住，用細若蚊吶的聲音問：
“東家…咱們…咱們自己…還有吃的嗎？”
周田沒有睜眼。
車廂裡一片寂靜，只有車外呼嘯的北風，和車輪碾過凍土的嘎吱聲。
糧食這種東西，他自有妙計。
前方，道路順著一條早已凍得死硬的枯河床曲折蜿蜒，河床兩側，烏沉沉的山影壓得更低。
冰封的河面上，慘白的冰層覆蓋著底下凝固的濁流。
“東家，”老李乾澀的聲音從前轅傳來，帶著一種壓抑的緊張，“前面…快過‘臥牛石’了。”
劉凱的呼吸驟然急促。臥牛石！那是北風原西去有名的死地，亂石嶙峋如牛群臥倒，河道在此陡然收束，兩岸峭壁高聳，是強人出沒的絕戶口！他下意識地去摸腰後短棍，指尖冰涼一片。
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