風城皂記的車把式老李，精神頭比來時更足了，穩坐在車轅上。
旁邊坐著的正是劉凱，他抱著個小包裹，裡面裝著記錄濟慈堂物資發放的薄冊和按察司那份空洞的收訖憑證。
在劉凱稍後一點的位置，一個約莫七八歲的瘦小身影緊緊貼著車廂站著。
他身上的破爛單衣已經被一件打著補丁但乾淨的半舊棉襖替換了，凍得青紫的小臉也搓洗得能見點本色，正是那個叫劉宇軒的半大小子。
他緊抿著嘴，眼神帶著怯意，卻又透著一種抓住救命稻草般的堅定。
馬車旁，張奎魁梧的身軀如同一尊鐵塔。
他用力抱拳，聲若洪鐘：“周兄弟！就此別過！他娘個腿的，這回太倉促！連頓好酒都沒喝上！下回，下回你來我這！哥哥我開窖三十年的燒刀子管夠！非把你小子灌趴下不可！”
他的嗓門大得連旁邊值守的城門兵都忍不住偷笑。
周田臉上終於露出一絲真切的微笑，也抱拳回禮：“張大哥今日援手，周田銘記於心。
盛情難卻，改日必當登門叨擾，不醉不歸。”
兩人相視大笑，豪邁的笑聲在城門洞內激起微弱的迴音。
就在這時，一輛裝飾華貴、四駕的油壁馬車緩緩駛近，穩穩停在了幾步之外。
車簾掀開，按察使特使錢秉文那張保養得宜的臉探了出來，依舊是笑容可掬，彷彿城門口剛剛刮過的那場風暴與他毫無干係。
“哎呀，周堡主，張將軍，都在呢？看來本官來得正是時候。”錢秉文含笑下車，步履從容地走上前，目光掃過周田的馬車和車旁的劉宇軒，在劉凱抱著的那個小包裹上稍稍停留了一瞬，眼底深處有一絲極快的精光閃過，但面上笑容不變，“周堡主今日急公好義，解濟慈堂燃眉之急，本官代表按察司衙門，深表謝意。
本想設宴為周堡主餞行，奈何衙中實在冗務繁雜……還望周堡主海涵哪。”
他話說得客氣圓滑，滴水不漏。
周田臉上的笑容迅速斂去，恢復了慣常的平靜，甚至帶著點疏離。
“錢特使言重了。
周某商人一個，盡點本分罷了。
不敢當大人餞行。”