密林深處，鬼童丸帶著薩克鐙、多由也和琴槌，步履沉重地停在了一道身影前。
正是君麻呂。
“君麻呂大人……”
鬼童丸的聲音失去了往日的遊刃有餘，帶著一絲不易察覺的顫抖。
他將突襲遭遇、託斯砧慘死以及水月爆發的戰力，用盡可能簡潔的語句彙報完畢。
君麻呂的瞳孔如同幽深的古井，沒有絲毫波瀾地掃過面前四人狼狽的模樣。
鬼童丸風塵僕僕，薩克鐙手上還殘留著搏鬥的擦傷，多由也的笛子垂在身側，琴槌更是低著頭不敢直視。
空氣中瀰漫著沉默的壓迫感。
良久，君麻呂薄唇微啟：“愚蠢。”
“——！”
鬼童丸呼吸驟然屏住。
“託斯砧的急躁與自負，你本該早有預見。”君麻呂的目光停在鬼童丸身上，“鬼童丸，作為實際指揮者，在佔據偷襲優勢、重創一人後，竟允許局面失控至此。”
他向前邁了一步，琴槌下意識地後退了小半步。
“情報不足，冒然挑戰，戰術混亂，在託斯砧冒進時未能及時約束或策應……”
君麻呂的聲調沒有絲毫起伏：“五人佔據了先手優勢，竟被對方以兩人之力反殺一人，連全身而退都沒能做到。”
鬼童丸額角滲出冷汗，辯解的話在舌尖打了個轉，又被冰冷的視線凍了回去。
君麻呂沒有再罵下去。他閉上眼睛，手指忍不住摩挲。
萬萬沒想到……原本以為自己帶出來的這七個下忍雖然比不上真正的怪物，好歹在下忍裡應該是能有所作為的。然而，僅僅只是短短分開這麼一段時間，居然就死了一個。
惋惜的同時，君麻呂也感覺到一股挫敗感，畢竟這些人還是自己訓練且挑選出來的。
果然還是太勉強了嗎？
之後五人都沒有再說話。君麻呂是無話可說，而另外四人則是不敢開口。
又過去了大半個時辰，君麻呂的眉頭幾不可察地蹙了一下。
“左近右近和次郎坊……為何還未到？”君麻呂的聲音裡帶上了一絲真正的疑惑。
死亡森林雖然很大，但他們的出發點不可能距離太遠。從考試開始到現在已經過去將近兩個時辰，在有座標的情況下再怎麼樣他們兩個也應該會合過來了。
按照計劃，那兩人實力最強，綜合素質也最高，長時間的遲到極不尋常。
鬼童丸等人也才反應過來，面面相覷，一絲不安開始在心頭蔓延。
就在這時——
“轟隆！”
一聲沉悶的巨響從遙遠的密林深處傳來，並非爆炸，更像是什麼沉重至極的東西狠狠砸落地面。緊接著，一股氣勢如同實質的衝擊波般，以驚人的速度席捲開來。
“嗡——”
大群鳥雀瞬間驚飛沖天，靠近那股氣勢源頭的樹葉劇烈地搖曳起來，就連君麻呂腳下的石子都微微震顫了一下。
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