這個男人的目光，早已超越了個人得失，甚至超越了王朝更替。
他所謀的，是千百年後的世界。
“我明白了。”
周愈才起身，深深一揖。
“里長保重。”
他轉身離去，背影在燭光中顯得格外蒼老。
房門輕輕合上，魏昶君重新低頭，硃筆在撒馬爾罕的商路上劃下一道紅痕。
燭火搖曳，將他的影子投在牆上，拉得很長，很長。
魏昶君沒有沉浸在孤獨中。
燭火搖曳，魏昶君的目光落在書架上那捲《史記·平準書》上。
他緩緩展開竹簡，墨跡斑駁間，浮現出一個比紅袍軍更殘酷的時代。
漢武帝劉徹，以一己之力，榨乾了大漢的每一滴血。
第一，鹽鐵官營，榨乾商賈。
元狩四年，漢武帝一紙詔令，鹽鐵官營！
昔日富可敵國的鹽商、鐵商，一夜之間淪為官府走卒。
洛陽大賈郭縱家僮千人，轉眼被抄沒家產，臨邛卓氏富至僮千人，鐵山盡歸少府。
“敢私鑄鐵器煮鹽者，鈦左趾，沒入其器物！”
商人的腳鐐，鑄就了北伐的箭矢。
第二，算緡告緡，刮骨吸髓元狩六年，算緡令下，商人財產每二千錢徵稅一算。
告緡令緊隨其後，舉報隱匿財產者，賞沒收資產之半！
長安市井，頃刻血雨腥風。
“中產以上大抵皆遇告，百姓爭以刀鋸自頸。”
百姓的絕望，堆出了衛青的糧草。
第三，均輸平準，掐住咽喉。
桑弘羊立於未央宮，獻上最毒的計策。
各郡國貢品，由均輸官轉運販賣，京師設平準官，賤買貴賣操控物價。
“民不益賦而天下用饒。”
農夫的汗水，在官府指間化作金戈鐵馬。
還有......人牲獻祭。
太初二年，李廣利遠征大宛。
發天下七科謫，罪犯、贅婿、商人、曾有市籍者、父母有市籍者、祖父母有市籍者，盡數充軍。
玉門關外，白骨鋪就汗血馬道。
賤民的屍骨，墊起了天馬的蹄鐵。
魏昶君合上竹簡，指尖摩挲著紅袍軍最新的人口冊，那裡記錄著自願赴邊的農戶，而不是七科謫的囚徒，那裡寫著育嬰堂的撥款，而不是告緡令的屠刀。
“劉徹榨乾百姓，是為了一家一姓的江山。”
他提筆在西域鐵路圖上畫了個紅圈。
“但紅袍天下的江山，不是這樣的。”
魏昶君的手指輕輕敲擊著案几，眼眸明亮。
漢武帝壓榨萬民，成就的是一個人的雄圖霸業，而他想要的，是讓千萬百姓自己成為歷史的執棋者。
不靠壓榨，靠鬥志。
要讓百姓奮起，光靠口號不行，得讓他們看見實實在在的路。
安南種稻三年，歸國授田二十畝，爪哇開礦五載，賞銀百兩。
這不是施捨，是告訴他們，你的汗水，能換來子孫的富貴。
農夫的鬥志，不能困在三畝地裡。
凡十六歲以上男丁，可報名赴海外，紅袍銀號無息借款，官方護航保平安。
也不是逼他們走，而是給他們翅膀。
鬥志不能只停留在吃飽穿暖。
紅袍學堂教什麼？教識字算賬，也教天下大勢。
讓農戶的兒子知道，烏斯藏的鐵路是他爹修的，南洋的商路是他叔開的。
讓最底層的腳伕，都覺得自己在參與改寫歷史！