就在石油發現的時候，魏昶君已經下了京師到蒙陰的火車。
蒙陰的初冬，風裹著細碎的寒意，掠過落石村的田野。
魏昶君獨自站在村口的老槐樹下，目光緩緩掃過眼前的一切。
孩子們在水泥路上追逐嬉鬧，鞋底踏過平整的路面，發出清脆的聲響；遠處的田坎修得筆直，水渠裡清流潺潺，映著灰白的天空；村落中炊煙裊裊，飄散著柴火與飯食的香氣。
十餘年前，這裡還是一片貧瘠。
泥濘的小路，龜裂的田地，餓得皮包骨的孩子蜷縮在破敗的屋簷下，眼中只有麻木與絕望。
而現在，一個扎著羊角辮的小女孩抱著布偶跑過，不小心撞到他的腿，仰起臉眨了眨眼。
“叔，你是誰呀？”
魏昶君蹲下身，輕輕拍了拍她的頭。
“我叫魏昶君。”
小女孩沒聽過這個名字，家裡大人只叫里長，於是歪著頭想了想，突然從口袋裡掏出一塊糖。
“叔，給你吃！我阿孃說，遠來是客！”
糖面在陽光下閃著微光，像是一顆小小的星辰。
魏昶君笑著接過糖，沿著水泥路慢慢走著。
路過學堂時，窗內傳來朗朗讀書聲。
曾經，這裡的孩童連天地為何物都不知曉，只知道餓。
拐角處，幾個老人坐在新修的石凳上曬太陽，手裡捧著熱茶，笑談著今年的收成。
他們的皺紋裡不再藏著苦楚，而是舒展的安寧。
魏昶君沒有上前，只是靜靜地看著。
下午時分，他走到了村外的山坡上。
從這裡可以俯瞰整個村落，燈火漸次亮起，學堂的鐘聲悠悠迴盪，晚歸的農人扛著鋤頭走在回家的路上。
一切都如他當年所願。
卻又似乎與他毫無瓜葛。
風掠過耳畔，帶著遠方的氣息，或許是烏思藏鐵路的轟鳴，或許是西北石油隊的篝火，又或許是京師案頭堆積的奏章。
他站了很久，直到月光灑滿肩頭。
灶膛裡的火苗噼啪作響，映著魏昶君沉靜的臉。
他蹲在魏家老屋的廚房裡，手中的柴刀一下一下劈著木塊。木屑飛濺，落在他的布鞋上，又被他隨手拂去。
他之所以回蒙陰，是因為這一日，是他的生辰。
前些年這個時候，母親程氏總會早早起來，蒸一籠他愛吃的棗糕。
弟弟魏昶琅會拎著從縣城買來的燒雞，笑嘻嘻地踹開院門。
妹妹魏染瑕則會捧著她親手繡的香囊，硬要別在他腰間。
嶽豹和王旗那些混蛋更不用說，必定帶著酒罈子，把小小的院子鬧得雞飛狗跳。
可今天，灶臺前只有他一個人。
鐵鍋裡的油微微冒煙時，他倒入切好的青菜。
菜葉在熱油中蜷縮，發出細微的滋滋聲，他翻炒的動作很慢，像是在等什麼人推門而入，笑著說我來吧。
但門始終關著。
窗外偶爾傳來孩童的嬉鬧聲，卻更顯得屋內寂靜。
肉片下鍋時濺起的油星燙到了他的手背，他低頭看了看，連皺眉都沒有。
炒雞蛋的火候有些過了，邊緣微微發焦。
青菜炒肉倒是剛好，青翠的菜葉裹著油亮的肉片，香氣在狹小的廚房裡瀰漫。
他盛了一碗米飯，端到堂屋的方桌前。
桌上空蕩蕩的，沒有往年的壽麵，沒有弟弟非要擺上的酒壺，更沒有妹妹插在花瓶裡的野花。
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