兩位女士被亞歷山大這突如其來的質問噎得一愣，臉上的表情像被凍住似的，瞬間凝固了。
她們你看看我，我看看你，眼裡都帶著幾分慌亂。
最終都悻悻地閉上了嘴，各自撅起了嘴唇，那模樣活像受了委屈卻又說不出道理的孩子，只能把話憋在心裡。
空氣彷彿在這一刻被抽走了似的，停滯不前，只剩下彼此略顯沉重的呼吸聲，在寂靜裡一點點蔓延。
雖然沒得到明確答案，亞歷山大還是用力按捺住了想要皺起的眉頭——他清楚，這時候發怒，不過是白費力氣。
他深吸一口氣，聲音不高不低，卻帶著一種近乎大聲沉思的語氣，像是在問她們，又像是在對著自己唸叨：“你們倆不可能不明白婚禮的意義。它哪裡只是個簡單的儀式！那是維繫王室體面的架子，是鞏固權力根基的樁子，是堵住天下人悠悠之口的棉花！可為什麼要這麼拖延？你們又為什麼要對我隱瞞原因？”
他的目光銳利得像鷹隼，在兩人臉上來回掃視，不放過任何一點細微的表情變化，像是要從那些一閃而過的神色裡，找出藏著的破綻。
“……”然而，亞歷山大又一次失望了。
回應他的，只有死一般的沉默。
兩位女士垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投出淡淡的陰影，像是下定了決心，要把那點秘密死守到底，任誰也撬不開嘴。
“沒什麼可隱瞞的，大人。別……”王太后似乎終於從怔忡中緩過神來，張了張嘴，想找個臨時的藉口安撫他，先讓他冷靜下來再說。
可她的話才剛起了個頭，就被亞歷山大急促的聲音蓋了過去：“是阿薩茲德大人嗎？難道他又對他兒子耍了跟對他父親一樣的花招？”
他像是突然打通了某個關節，語氣裡帶著幾分篤定，又摻著幾分壓抑不住的怒火。
話音還沒落地，他隨手就將手中的一塊泥板猛地扔在地上，“啪”的一聲脆響，在寂靜的房間裡炸開，格外刺耳，像是他此刻煩躁心情的宣洩。
“唉，有時候……我真希望你沒那麼聰明，小子！”伊納亞夫人看著他這副模樣，終於不再沉默，臉上露出一絲複雜的笑容，有無奈，也有幾分被看穿後的釋然。
她不情不願地搖了搖頭，緩緩開口說道。
說完，她轉頭向身旁的朋友投去一道心照不宣的目光。
那目光裡的無奈與認同，無疑證實了亞歷山大的大部分懷疑，像一層窗戶紙，被輕輕捅破了。
“是啊，大人，您說得對。”伊納亞夫人的聲音低沉了下來，帶著壓抑不住的憤怒，“托勒密陛下最近確實納了個新妾——正是阿薩茲德大人的小女兒。連我都不知道那老狐狸是怎麼做到的，但他確實做到了，不動聲色就把女兒送進了宮。而且我聽說，那丫頭現在在禁地裡很是受寵。就是那個不要臉的‘哈士奇’，在陛下耳邊悄悄吹風，說現在不宜娶西利瑪。”
伊納亞夫人說這話的時候，牙關微微咬緊，下頜線繃得緊緊的，語氣裡顯然充滿了對阿薩茲德的鄙夷與憤怒，彷彿那老狐狸的行徑，實在讓她忍無可忍。
亞歷山大的嘴唇抿得越來越緊，唇線繃成一道僵硬的直線，彷彿兩瓣即將粘合的貝殼。
周圍的人都下意識地屏住了呼吸，連空氣都像被凍住的湖面，凝固得能映出每個人緊繃的面容——誰都清楚，這是他不悅的訊號，如同暴風雨來臨前的沉悶，壓得人心裡發慌。
“殿下不必擔心，男人都是善變的動物。”幸好，就在這凝滯快要化為實質時，身後傳來艾扎婭小姐稚嫩的童聲，像初春融化的第一縷溪流，悄無聲息地驅散了幾分寒意。
“我相信陛下很快就會厭倦他的玩具，然後回到您身邊。”
“對對對！”阿妮莎夫人立刻接話，聲音裡帶著刻意裝出的活潑，像是在努力煽動溫暖的火苗。
“您是陛下的初戀，是他如同母親般的守護者！他怎麼可能不回來？再過幾個月，一定就好了！”
就連平日裡總是沉默得像尊石像的伊莉亞夫人，此刻也微微張口，聲音輕得像羽毛：“陛下只是……一時心不在焉罷了。”
她的話簡單，卻像是給這陣附和添上了最後一塊磚瓦，讓這安慰聽起來多了幾分分量。
可這些奉承，換來的是什麼呢？
“……哼！”一聲冷哼從王太后口中擠出，帶著冰碴子般的寒意。
她眼中燃燒的，哪裡是什麼普通的怒火，分明是能灼燒一千個太陽的蔑視火焰，彷彿要將這些虛偽的安慰連同空氣一起點燃，燒成灰燼。
任誰都能猜到她在想什麼——她費盡心機除掉了一個姐姐，轉頭卻發現，自己又被那個最小的妹妹算計了。
這就像打地鼠，按下一個，又冒出來一個，怎不讓她怒火中燒？
畢竟，她們都來自同一棵駱駝樹，血脈裡流淌著相似的算計與野心。
西利瑪描繪起她們時，筆觸自然也帶著幾分看透世情的冷漠，像是在說一群跳樑小醜。
而那位托勒密國王的新妃子，那個手上沾著燒死自己侄子和姐妹鮮血的女人，對王太后自然也不會有半分真心。
她們之間，從來都是火與水，相遇便是無休止的碰撞與毀滅，沒有絲毫轉圜的餘地。
正是這些翻湧的回憶，像一根根柴薪，把王太后的怒火越燒越旺，幾乎要吞噬掉她的理智。
幸好，片刻後，當亞歷山大的目光掃過這位盛怒的女士時，她的表情似乎鬆動了些。
或許是伊納亞夫人女兒們那幾句小心翼翼的安撫，真的像幾滴冷水，稍稍澆滅了些火焰，讓她不至於當場發作。
“唉……”男人轉過身，目光在兩人臉上轉了一圈，狐疑像藤蔓般爬滿了他的眼神。
“那你為什麼要瞞著我呢？”他的聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊，顯然對這些遮遮掩掩早已不耐煩，像是對一場冗長的戲感到厭倦。
在這裡，他毫不掩飾自己的懷疑——這答案聽起來太像精心編織的謊言，漏洞百出。
他要的是事實，是從塵埃裡扒出來的那種真實，不帶半分虛假。
聽到這話，伊納亞夫人臉上的笑容瞬間變得有些尷尬，像是被戳破了一層薄紙，露出底下的窘迫。
她乾笑兩聲：“哈哈哈……西莉瑪她，她是太維護陛下了。所以她……她只是想維護王室的尊嚴，她心裡擔心……”
“真正的原因是什麼，伊納亞夫人？”亞歷山大直接打斷了她，語氣裡帶著一絲壓抑的喘息，像是在極力剋制著什麼。
“拐彎抹角可不適合您。何況，擁有一個……不，是兩個私生子，這對維護皇室尊嚴來說，恐怕也算不上什麼光彩事吧？”
伊納亞夫人臉上的血色瞬間褪了幾分，剛想再說些什麼，卻被亞歷山大更嚴厲的質問堵了回去：“告訴我，阿薩茲德大人究竟是怎麼把一個大活人偷偷送進國王后宮的？那人是魔術師嗎？還是說，是個能憑空消失的馬戲演員？要是這樣，我倒該僱他來當宮廷小丑，供大家取樂！”
“……”剛剛才稍稍解凍的空氣，瞬間又像遭遇了暴風雪，重新凝固成冰。
亞歷山大的斥責像冰錐，狠狠紮在兩人心上。
兩位貴婦的嘴唇立刻抿緊，像是被凍住的傷口，連呼吸都變得小心翼翼，生怕驚擾了這份冰冷的寂靜。
這哪裡是晚輩對長輩說話的語氣？簡直是在當眾鞭笞她們的體面，把她們的自尊踩在腳下。
伊納亞夫人的臉色由白轉青，最終化為一片苦澀。
她張了張嘴，聲音裡帶著難以抑制的委屈與憤懣：“好吧……答案其實很簡單——托勒密不聽！我知道，你會把所有過錯都推到我們這些女人頭上，但事實就是這樣……他不聽，我還能說什麼呢？”
最後幾個字，幾乎是從牙縫裡擠出來的，帶著無盡的無奈，像一根被拉到極致的弦，快要繃斷了。
“阿薩茲德那條毒蛇，竟還在他耳邊進讒言！”伊納亞夫人的聲音壓得極低，帶著一絲難以遏制的顫抖，像是怕被牆縫裡的風聽去，傳進不該聽的人耳朵裡。
“說什麼西利瑪沒有母系家族可以依傍，立她為後毫無益處。反倒勸陛下納他的女兒為妾——我甚至聽說，他連自己的一個孫女都許配給了陛下！那女孩的母親，正是賽巴德帕夏的正妻啊！”
當伊納亞夫人用這般無助又壓抑的語調低語時，亞歷山大的目光如鷹隼般銳利。
他清晰地看到，王太后握著水晶酒杯的手驟然收緊，指節因用力而泛出青白，彷彿那冰涼的杯壁下一秒就要被捏碎。
杯中的酒液晃了晃，映出她眼底翻湧的陰雲——她顯然對這樣的發展厭惡到了極點，每一個字都像針，紮在她的心上，疼得她幾乎喘不過氣。
亞歷山大暗自點頭，心中亦是同樣的反感。
阿薩茲德的野心昭然若揭，這樣的算計，簡直是在皇室的眼皮底下織網，明目張膽得令人髮指。
因此，伊納亞夫人這番解釋，根本不足以平息他心頭的鬱氣，反而像添了把火。
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