祁孃親自送張巒到了門口。
等看到駕車前來接張巒的人是常順，祁娘終於感覺到，張巒身邊的確是有張延齡的眼線，而張巒所言也非虛，今晚他非走不可。
因為現在張家做主的，並不是張巒，好像從一開始就是不起眼的幼子張延齡。
“夫人，老爺那邊還要醬油嗎？”
小廚娘出現在祁娘身後，手上還提著醬油缸子。
祁娘回頭看了一眼，頓時哭笑不得。
心說你還真是盡職盡責，為了加個醬油，到現在你還提著醬油缸？“老爺都走了，還吃什麼醬油？”
祁娘瞪了她一眼，喝斥道，“剛才也沒個眼力勁兒……別找罵。”
小廚娘胖乎乎的臉上顯得很委屈，道：“奴婢也不知哪裡做錯了。”
祁娘罵道：“把你買回來，就是為了讓你胡吃海喝的？看看……你都吃成什麼樣子了？本來你還有幾分顏色，只要能拴住老爺的胃，就能拴住老爺的心，順帶著可以上位……可現在呢？”
小廚娘這才知道自己錯在哪兒。
祁娘買她回來，就是為了以她的廚藝來征服張巒的心。
但可惜，小廚娘畢竟只是小門小戶出身，有點兒廚藝天賦是不假，但架不住這裡生活條件實在太優越了，前半輩子從沒見識過的美味食材，到這裡來觸手可得，然後就可以憑試菜為名通通享受到。
而一旦弄出新菜來，自然要吃個盡興，於是乎就營養過剩了。
“以後一天只能吃一頓飯。”
祁娘道，“儘快把身子瘦下來。”
小廚娘苦著臉道：“俺娘說，姑娘家身上有點兒肉是好事，顯得富態，誰都喜歡。”
“哼！”
祁娘輕哼道，“都什麼年頭了，還講這個？你也不看看這裡是什麼地方！這兒是國丈府外宅，這裡的女人，有一個算一個，有你這模樣的嗎？”
“宋婆不是……”
“你還敢犟嘴？”
祁娘一臉慍色，“宋婆是幹嘛的？她只負責燒火做飯，需要她去見老爺嗎？你連自己來這裡做什麼都不知道嗎？”
小廚娘低下頭，怯生生地問道：“都是奴婢的錯。奴婢想問問，剛才……那……就是老爺嗎？”
“當然是！”
祁娘餘怒未消。
小廚娘搖頭道：“不像。”
祁娘白了她一眼，道：“你倒是敢說話！那不是老爺是誰？你倒說說，哪裡不像了？”
小廚娘委屈巴巴地道：“我爹在的時候，看上去都比他富態，老爺為什麼看上去……那麼落魄憔悴……就像是村口……幾天沒吃飯的……說書先生？”
“……”
祁娘聽了，不由一陣無語。
心中也在想。
老爺啊老爺，你可真有本事。
簡直越混越回去了！如今連個小婢女都看不起你，把你當成村口張大爺了！你再這麼折騰下去，怕是走到哪兒都沒人把你當回事，就這樣你還不知振作點，非得把自己打扮那麼土裡土氣？“就你話多！”
祁娘瞪了小廚娘一眼，道，“下次老爺來之前，一定要瘦下來，否則就讓你三天吃一頓飯！”
……
……
西山，一場大雪下得不是時候。
天地白茫茫一片。
張延齡剛來探查礦藏沒兩天，就不得不先把手頭的計劃中止，回到駐紮的臨時營地帳篷裡，研究起了手頭的堪輿圖。
覃雲找來嚮導，大致問詢一圈後，才把人屏退。
隨後他來到張延齡的帳篷，見到裡面正在烤火煮茶的張延齡，趕緊把眼下查探到的情況跟張延齡大致講了一遍。
“人手還是不夠用，畢竟網撒得太寬了！”
覃雲介紹道，“按二公子說的那幾個位置挖掘，均發現了很淺的石炭層，只是周圍地形地貌有些複雜，樹木什麼的很茂密。如果要大規模開採的話，可能得等到開春過後了。”
張延齡當然知道哪裡有煤礦。
這事其實很簡單，開採過煤礦的地方到了後世都會留下一個個黑乎乎的大窟窿，位置相對固定。西山幾個大的礦場，從明朝初年就已經開始運轉，只是後來發現了更多更好的礦場，才慢慢荒棄。
這裡的煤炭儲量雖然不是大明最多的，但這裡距離京城夠近，完全可以把這裡產出的煤炭作為短時間內大明的主要能源供給地，僅僅一個方便快捷就值得大開發。
張延齡道：“覃千戶，開礦之事，你先放放。我這次就是來勘探的。這樣，你替我下山走一趟，迎個人過來，我怕他找不到路，被咱的人誤會是來找麻煩的……總歸你把人帶過來就行。”
“何人？”
覃雲顯得很好奇。
張延齡上山勘探礦藏，這事知道的人非常少。
或者說，朝堂上下沒人會在意一個少年郎跑出京師來搞什麼地質勘探，在京幾乎所有官員的注意力全都集中在即將回京的李孜省身上。
張延齡道：“就是那位李尚書……他從居庸關回京，知曉我在這裡，特地前來拜訪……”
“啊？”
覃雲有些驚訝。
想李孜省那麼心高氣傲的一個人，回京路上都不忘前來拜訪張延齡？你們各自有差事，甚至沒什麼大的關聯，這都能聯絡上？還在這種風雪天在西山荒山野嶺密會？不過覃雲隨即就想明白了。
李孜省想見的人應該是張巒。
可惜張巒正在養病中，且他回到京師後很多事情就要發生，臨時去求教張巒，時間上有些來不及。
在這種情況下，直接找張家的智囊張延齡商議更為合適。
什麼資歷、人脈、背景、地位，在絕對的權力面前都是扯淡……
畢竟眼下張延齡就是替皇帝服務的人，來找張延齡作用可大了，畢竟張延齡是朝中少數幾個能直接跟皇帝溝通的人，且還是那種私下裡相處，無話不談那種，簡簡單單說上一句話能頂別人說一籮筐。
……
……
李孜省連夜進入山中。
若非帶路的人是錦衣衛中的實權派覃雲，李孜省都怕自己被人給拐跑了，畢竟怎麼看這地方都不像是個能做正經事的所在，倒像是來挑墳地的。
等李孜省上山，看到一片不大的營地，才稍微放心下來。
進入戒備森嚴的營地後，依然是覃雲帶著他到了張延齡的帳篷外，簡單做了通傳後，李孜省甚至還得在外面等候一會兒，才得以入內。
“二公子，又見面了。”
李孜省笑著打招呼。
張延齡趕緊道：“李尚書，瞧您這是說的哪裡話？這聲公子稱呼得……讓人心裡直髮虛啊。”
李孜省道：“那我還是稱呼你一聲賢侄吧……覃千戶，勞煩您這一路帶路，回去後我一定把給你的那份禮物，送到府上去。”
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