劉吉當天心情很好。
李孜省剛回到京城就被看押起來，並沒有上朝覆命，這樣也就沒有了與其在朝堂上爭論的機會。
而劉吉在朝中最怕的那個人，其實就是前朝隱相李孜省。
不為別的，就在於李孜省知道他不少黑料，再就是劉吉覺得李孜省整人的手段太多了，生怕對方鬧出什麼么蛾子來，協助張巒入閣，最好就是先發制人，及早把李孜省這根釘子給拔除了。
可惜他還沒高興多久，這邊李榮就帶著朱驥等錦衣衛到了內閣值房。
劉吉被叫出來時，整個人還有些懵逼，他一臉茫然地問道：“李公公，這是要作甚？陛下有何事，要你來傳話嗎？”
李榮倒也客氣，就好像對待李孜省一般，笑著說道：“劉閣老，有些事，得請您去問問話……請配合我的工作……”
劉吉不解地道：“問什麼話？有什麼話，不能在這兒說嗎？”
李榮看了緊跟在劉吉身後出來的徐溥一眼，直接趕人：“陛下有口諭，請徐閣老迴避。”
徐溥臉色異常難看。
司禮監太監直接跑內閣值房來拿人，他也覺得這群閹人手伸得未免太長了，甚至有逾越的嫌疑。
但現在的李榮，怎麼說也是奉皇命辦事，徐溥看了眼劉吉，搖頭嘆息後折返回去。
隨後李榮近前，低聲道：“劉閣老，這不，那位李尚書在被羈押後，檢舉說您也曾有僭越之舉，當年曾私下串聯，有謀立興王為東宮太子之舉動，陛下看到後龍顏震怒，著令請您前去個地方問話。”
“誣陷！純粹的誣陷！根本就不可能有這種事！”
劉吉故意大聲說話，似乎是想讓徐溥和內閣中正在工作的中書舍人聽到，“我入閣多年，怎會做出如此大逆不道之事？分明是李孜省栽贓陷害！”
李榮道：“他只是檢舉，並未栽贓，再說了，請問贓在何處？”
“……”
劉吉稍微冷靜了一下，這才以哀求的口吻道，“請李公公替老朽向陛下言明，此事必定存在誤會。”
李榮無奈道：“有什麼事，請您前去問過，查明真相，不就好了嗎？放心，不是去北鎮撫司衙門，只是去個僻靜的地方。”
“……”
劉吉畢竟沒去過詔獄，不知道李榮的手段，聽到這話，心裡不由在想，找個僻靜的地方……這是要把我給做掉，直接來個人間蒸發？
朱驥在旁說明情況：“劉閣老，明說了吧，此行乃是去跟李尚書對質。有什麼話，當面說清楚……理不辯不明嘛。”
“何意？讓我去跟一個罪臣爭論？”
劉吉顯得很強硬，梗著脖子道，“不去。”
李榮冷笑一聲，喝斥：“去不去的，這事兒可由不得劉閣老你！況且，如今二位互相揭發，並無實證說明，是您的檢舉有理，還是他揭發有功，所以得互相印證一番。
“如果一切順利的話，只需半個時辰，甚至是盞茶功夫，就能辨明真偽。”
劉吉強撐著道：“根本就沒有什麼真偽之說！我必然是真的，他就是假的！本官乃少保兼太子太傅，堂堂謹身殿大學士，豈能與宵小坐於一堂？”
李榮道：“劉閣老，若是您拒不配合，接下來顏面上可就不好看了！陛下或就直接下旨，卸掉您的官職……這要是傳到朝中人耳中，您還有何顏面提領館閣中事？陛下的旨意，任何人都得遵照執行……否則就是大逆不道，可直接下詔獄，屆時你能否再出來就不好講了！”
“好吧！”
人在屋簷下不得不低頭，眼見李榮身後的錦衣衛簇擁上來，大有一言不合直接綁人的架勢，劉吉只得屈服，以避免刑具加身。
很快，劉吉就被押解到錦衣衛在皇城附近專門找的一處院子，跟李孜省關到了一起。
李榮立在院門口，臉上帶著幾分擔心，不過旋即又放下心來，因為他能感覺到，李孜省的性格就是……誰都別來惹我，誰惹我準沒有好下場。至於你李榮……充其量就是聽命做事，只要你不刻意刁難，我也不會跟你計較。
朱驥請示道：“李公公，如今李孜省看押在東院，劉吉軟禁在西院，幾時讓他們相見，當面對質？”
“不急。”
李榮想都沒想，直接便回應。
朱驥臉上明顯可見慌亂之色，戰戰兢兢地道：“今日就該讓他們把事情說清楚，否則明日朝堂上，誰都知曉首輔被拿到錦衣衛，事情怕就不好收場了。”
“呵呵。”
李榮笑了笑，道，“難道陛下吩咐辦此事之前，未曾想過會發生這般情況嗎？既然選擇將劉吉鎖拿問話，就該想到事情會鬧到朝野皆知！用得著替劉閣老留面子嗎？”
朱驥仔細一琢磨，也是，那劉吉是要臉的人嗎？內閣大學士制度發展到今天，出了萬安和劉吉這對奇葩，已經快把大明閣臣的面子丟乾淨了。
身為內閣首輔，卻被天下讀書人恥笑，還有比他倆混得更慘的嗎？
李榮道：“經此一事，怕是劉閣老在朝中再難立足，一切就看那位李尚書要給他下多少刀子了！先把劉閣老晾兩天，磨去他的銳氣，讓他知道自己來這兒是做什麼的。”
朱驥再度請示：“那他的話，也可以傳遞出去嗎？比如說有人要來見他，是否給見呢？”
“當然不行。”
李榮一甩手道，“雖然二人名義上待遇相同，但李孜省是什麼身份？你得看二人中陛下到底會迴護誰！”
朱驥心說這下真是領教了。
同人不同命！雖然看起來李孜省更像是個奸佞之臣，但人家的靠山找得好啊，以至於就算被人戳脊梁骨，還是能得到優待。
至於劉吉，你一個惡了皇帝的人，別想得到好待遇。
來這，就是被軟禁的，讓你與外界隔絕，從你口中套出一些話來，這樣才能早點兒讓你從朝中滾蛋！
李榮道：“你要懂得審時度勢，及早與他切割！莫要想著左右逢源，跟劉吉此等廢物有關係，那是多大的悲哀？”
朱驥心中暗歎，真是罵人不帶髒字。
是啊，我以前有多不開眼，非得去捧萬安和劉吉的臭腳？就怕劉吉狗急跳牆，把我給供出來，到時……只怕我也得跟著受難。
李公公這是在保護我呢！
……
……
當天下午，李孜省正坐在東院廂房裡，翹著二郎腿，琢磨下一步供狀該怎麼寫，這頭朱驥帶來一人，卻是他的大管家龐頃。
“有勞朱都督了。”
李孜省笑著來到外邊的院子，旁人見到他趕忙避開。
就好像李孜省才是這裡管事的，但凡錦衣衛都怕招惹到他。
不為別的，就因為之前深得懷恩和覃昌欣賞的錦衣衛千戶，也是未來錦衣衛指揮使接班人不二人選的牟斌，就因為年前那次提審李孜省不當，導致現在仕途盡毀。
就算是個傻子，也知道李孜省背後的能量有多大。
朱驥道：“劉閣老已住進隔壁院子，擇日或就要跟您會面。”
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