劇烈的痛苦之後，是身體被瞬間抽空般的虛脫。
但效果是震撼的。
那微弱的光，竟真的撕開了濃稠的黑暗，殺死了那怪物。
“勇者……見習……”
他在嘩嘩的水聲中低語，水珠順著他的下巴滴落，“真是老套到不行的設定……麻煩的預感已經爆表了啊。”
自嘲的念頭浮起，但心底那份對“活著”的感激卻無比真實。
麻煩總比死了好，這是最樸素的真理。
換上乾爽的居家服，身體似乎恢復了一些力氣。
小町準備的晚飯是簡單的味噌湯、煎魚和米飯，熱氣騰騰，散發著家的味道。
他沉默地吃著，味同嚼蠟，腦海中卻像高速計算機一樣運轉著，反覆咀嚼著今天的遭遇，分析著那個“契約”可能帶來的後果。
小町似乎察覺到他心不在焉，沒有像往常一樣嘰嘰喳喳地分享學校趣事，只是安靜地陪著他吃飯，偶爾偷偷看他一眼。
晚餐結束，小町懂事地收拾碗筷。
比企谷回到自己那個堆滿雜物和、顯得有些逼仄的房間。
他關上門，沒有開燈，任由窗外城市霓虹的微光勾勒出傢俱模糊的輪廓。
只有在這裡，在這個完全屬於他的私密空間，他才敢真正面對那件超乎常理的事情。
他躺倒在床上，老舊彈簧發出熟悉的呻吟。
身體陷進被褥的柔軟裡，精神卻異常亢奮。
他閉上眼睛，集中意念。
如同被灌輸指令時一樣，一個清晰的念頭在腦海中形成，帶著試探和一絲他自己都不願承認的期待。
“系統！”
視野驟然變化。
一個充滿未來科技感和冷硬金屬質感的介面無聲無息地在他“眼前”展開。
背景是深邃的宇宙黑，點綴著幽藍色的資料流，如同星雲般緩緩旋轉。
介面的主體是一個簡潔的長方形彈窗，邊框是冰冷的亮藍色，散發著淡淡的微光，上面清晰地浮現著幾行同樣散發著微光的文字：【勇者成長輔助系統啟動中……】
【身份確認：見習勇者-比企谷八幡】
【狀態：輕度疲勞/輕微精神衝擊】
【新手載入程式載入……】
【檢測到未領取新手禮包。】
最後一行字下方，是一個閃爍著柔和白光的【郵件】圖示。
“呵……還真是遊戲化的介面。”
比企谷八幡無聲地扯了扯嘴角，帶著習慣性的嘲諷。
但內心深處，那份對新事物的好奇和對“力量”的探究欲，卻不受控制地滋生出來。
畢竟，這關係到他能否在下次遭遇那種怪物時活下來。
他摒棄雜念，將意念集中在那閃爍的【郵件】圖示上。
【郵件】圖示被“點選”的瞬間，主彈窗的旁邊，一個稍小的新視窗無聲地滑出，如同虛擬螢幕上的迭加層。
這個視窗的樣式更為華麗一些，邊緣有銀色的紋路裝飾，頂部是一個小小的禮物盒動畫特效。
【見習勇者見面禮】標題下方，是一排整齊排列的縮圖圖示，每個圖示都刻畫得相當精緻，旁邊配有簡潔的文字說明。
是七選一。
比企谷八幡的“視線”仔細掃過每一件裝備：1.【精鋼騎士長劍】：圖示是一柄筆直、寬闊的十字形長劍，閃爍著冰冷的金屬光澤。說明：堅固耐用，平衡性好，易於上手。
附帶微弱“鋒銳”效果（提升基礎切割力）。2.【橡木圓盾】：圖示是一面覆蓋著金屬包邊的厚實木盾。
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