金鏞城外，眾臣雲集。
洛陽城中，每日都有著想要拜見李爽的官員，不過，他們大多不得其門而入。
直到，眾人所見，一人一驢，緩緩而來。
來者所著布衣，背上揹著斗笠，身上揹著兩個酒葫蘆，驢掛袋之上也勾著兩個大酒葫蘆。
哪裡來的酒鬼？
眾人疑惑時，卻見這個酒鬼騎著驢，已然穿過了浮橋，向著城門而去。
更讓眾人驚異的是，城門口的守衛居然沒有攔他。
威震河北的殷州都督李元忠並沒有想象中的威武，反而很是邋遢，頭髮亂糟糟的。
侯景早在門口迎接，見李元忠來，直接將他和他的驢牽到了城中。
金鏞城甲城之中引進谷水為池，池中有一浮島，此刻正在起一座宮殿。
李元忠醉醺醺的，騎在驢上，繞了浮島一圈，等到達了百尺樓，忽然聽得一聲。
“老兄，你可來了！”
李元忠眯著眼，看著李爽的身影，拱手道：
“秦王！”
只是剛剛說完，就醉的不醒人事。
李元忠再醒來之時，已然在百尺樓中，躺在了李爽的床榻之上。
“這是……在哪？”
“老兄醒了！”
李爽拿著一碗醒酒湯，來到了李元忠身邊，遞了過去。
“來，解解酒意，還溫熱著！”
李元忠正要起身，卻被李爽按下了。
“你我之間，還需要如此麼？”
李元忠有些坐不住，接過了醒酒湯，喝了一口，解釋道：
“秦王招我前來，不想路遇好酒，貪杯了些，誤了秦王之事。”
李爽聽完，大笑道：
“無妨，老兄要是想，我這裡有的是酒，儘可飲之。”
聽了這話，李元忠酒蟲被勾了起來，道：
“多謝大王，咱什麼時候喝啊？”
此時的酒分果酒和糧食酒，各地的酒類品種也很多。
其中果酒主要是葡萄酒。
漢時葡萄就已然從西域傳到了關中，如今皇家林苑以及公卿的莊園之中都會種植，用以釀酒。
眼看著李爽拿來了一壺葡萄酒，李元忠也是來者不拒，放在鼻子前聞了聞，道了一聲：
“好酒！”
李元忠剛要喝，卻被李爽攔住了。
“酒雖好，我怕你老兄喝起來沒完，忘了事了。”
李元忠嘿嘿一笑，道：
“先說正事！”
李爽將李元忠帶到了書案旁。
百尺樓上視野開闊，可見金鏞城周圍的軍營、馬場以及閱武場。
從金鏞城直到北中城，一路上的渡口、驛站，如今都被李爽掌控。
李元忠看著這一切，讚道：
“真是兵馬雄壯！”
說著，李爽招了招手，李元忠湊了過來。
卻見書案上，擺放著許多鐵礦、煤礦的資料，以及冶鐵作坊的建造。
李元忠有些驚訝，因為這不是要建造一座兩座作坊，可是要建造一座大型的冶鐵鍛造製作中心。
李元忠問道：
“秦王想要在哪裡建這些？”
“襄國！”
李元忠終於明白了，李爽為何找他來了。
當年秦國以宛城為冶鐵中心，導致了之後的數百年，南陽的宛城一直是天下大都會之一。
如今，李爽要在河北也建造這麼一座冶鐵中心，雖不及當年的宛城，怕也不會是一件小事。
“秦王是想要我來主持？”
李爽點了點頭。
李元忠除了是趙郡李氏出身，李魚川的族長之外，還是太行山以東所有社會不安定因素的話事人。
當初他一令而下，立刻能夠聚集出一支大軍，佔領殷州，可見其手段。
李元忠沉默了許久，臉上的酒意也消失了。
“如此大事，秦王信得我？”
“老兄乃是不二人選！”
李元忠聽了，也不矯情，拱手道：
“如此，必不負所托！”
“得兄一諾，勝過千金！”
……
宇文泰近來很不爽，不只是因為他們家隔壁就是高歡的宅子，更是因為眼看著高歡家宅子已經建的有模有樣，他家卻因為缺少材料不得不停工了。
而今日，他又被李爽叫到了百尺樓中，同行的還有高歡。
“黑獺，你家宅子怎麼還不起牆，有什麼難處跟我說，咱們兄弟還客氣什麼！”
“有勞賀六渾了，不妨事的！”
看著高歡那得意的模樣，宇文泰就氣不打一處來。
不過宇文泰被稱為冷麵王，便是心中再怎麼生氣，也不會流露在外的。
兩人透過了金鏞城外的守衛，進入了百尺樓之中。
此時，李爽的身後還坐著一個男子，正自顧自的喝酒。
宇文泰有些心驚，什麼人敢在李爽這裡如此放肆？
不過，這個人高歡卻很熟悉。
他坐鎮鄴城時，李元忠曾經來見過他。身為殷州都督，李元忠的轄地就在高歡掌控的相州隔壁。
不過，高歡也沒有過多的表示。
畢竟，李元忠只顧著喝酒，也沒有理會他。
“大王！”
高歡、宇文泰身為名譽上將軍，理論上歸天策府管轄，屬於秦王的屬臣。
“你們坐過來些！”
李爽將他們兩人招到了身前。
兩人有些奇怪，畢竟，李爽以前可從來沒有這麼親切。
他們兩人湊了過來，卻見李爽的桌案上，此時擺放著很多的資料，包括曲轅犁、紡織機等生產工具的設計圖紙。
“六鎮亂後，河北喪亂，爾等牧守一方，當以恢復農事為要。本王欲在幽州、定州、相州各建作坊，製造農具，以惠百姓。爾等以為如何？”
與李元忠掌控的冶鐵作坊不同，在相州和幽州建立的冶鐵坊，能夠製造的並不是軍事用鐵，而是民用的，作坊之中生產的也是農具。
相州的鄴城和幽州的范陽乃是高歡、宇文泰的大本營，定州的刺史叱列延慶也早就投降了晉陽。
在襄國建立冶鐵中心，為以後河北的府兵提供兵器、甲冑的同時，也需要大量的農業工具投入生產。
如今的河北，至少有十萬戶屬於秦王的封邑下的領民。
不過這些封邑並不是連在一塊的，而是散落在河北各州各郡之中。
整個河北戶口超過百萬，高歡、宇文泰治下的百姓，還有那些世家大族管轄的佃農、鄉民，各方勢力都是交織在一起，而不是涇渭分明。
這也是河北能穩定的一個原因之一。
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