連綿的春雨，裹著陣陣寒意，無聲浸潤著簡樸的青灰瓦簷。
雨水順著簷角，慢慢匯聚，滴落在階前溼漉漉的青石板上，發出單調而清冷的聲音。
王府正廳內，光線昏暗，空氣裡瀰漫著一股陳年木器和舊書卷混合的，揮之不去的潮氣。
廳堂內，看起來十分空闊，擺設也寥寥無幾。
若不是大門口那三個金漆已經暗淡的‘蜀王府’大字，你很難將這看到的一切，視作為一座王府的裝飾。
此時，李恪正坐在書案後，身上穿著半舊的親王服，袖口處磨得微微泛白。
他背脊挺直如松，目光沉著而平靜地落在攤開的州縣賦稅簿上，看得十分認真。
如果不仔細分辨，恐怕會有人將他當作少年時代的李世民。
只見他指尖一一劃過那些墨跡未乾的字型，然後停留在最後結算的位置，眼底閃過一絲極淡，極冷的笑意。
“最初那觸目驚心的虧空，如今總算是被悄然取代了.”
話音剛剛落下，一道聲音就從門外傳了過來：“殿下！”
這道聲音低沉而恭敬，但李恪卻沒有及時回應他，而是從容不迫的合攏賬簿，推向書案一邊，才淡淡地道了個字：“進！”
很快，一名青年模樣的男子就步履輕快地走了進來。
只見他雙手捧著一份普通的公文，呈報到李恪面前，道：“長安驛遞，尋常呈報。”
雖然他的聲音壓得很低，但李恪還是瞬間就反應了過來。
往往尋常的東西，都透露著不尋常的意思。
“讓人送去遼東的糧草，都送到了嗎？”
李恪接過那份普通的公文，並沒有馬上開啟，而是問了一個他此刻最關心的問題。
青年反應了一下，連忙道：“回殿下，按照我們的腳程，昨日就應該送到了。”
“嗯，比父皇限定的期限，早到了一天，還好。”
李恪不悲不喜的點了點頭，旋即才當著青年的面，拆開火漆封印，抖開紙張，目光飛快掃過前半段冗長的官樣文章，最終定格在不起眼的末段幾行字上：“.太上皇於中元節前，召叢集臣，說要在洛陽苑狩獵，群臣無不順從，但在五日前，蔡國公杜如晦突然辭世，此次狩獵便被擱置了”
“.三日前，長孫皇后壽誕，魏王李泰敬獻夜明寶珠一對，大如雀卵，光華燦然，皇后甚悅，贊其孝心赤誠，有些想念.”
“.兩日前，陛下有旨，讓太子李承乾指揮北方二十萬軍團的同時，暫領隴右兵權”
字跡清晰，卻像淬了毒的冰針，無聲的刺入眼底。
空氣驟然凝滯，唯有窗外的雨聲淅淅瀝瀝，敲打著窗欞，也敲打著這簡陋之府的死寂。
青年屏息凝神，目光緊鎖著李恪的臉，試圖從那片寧靜的冰面下，窺探一絲波瀾。
良久，李恪放下密報，指尖在冰冷的木案上，輕輕一叩，聲音極為輕微，卻帶著一種奇異的穿透力，敲碎了凝固的空氣。
他抬起眼，眸中古井無波，似乎看不出任何喜怒哀樂，只是淡淡的道了句：“懷亮，我渴了，你去幫我倒杯茶吧。”
程懷亮喉結滾動了一下，似乎想要說些什麼，又不知道該說什麼好，最終恭敬地彎了下腰，無聲地退了出去。
很快，他的身影就消失在門外淅瀝的雨幕中。
廳內又恢復了之前的寂靜。
李恪獨自來到窗邊，目光投向窗外，雨絲細密，織成了一片朦朧的白簾幕，將遠處益州城的輪廓，暈染得模糊不清。
這座本不該他此時來的益州城，是拜他那位同父異母的好大哥所賜。
同樣用了不到一年左右的時光，整個益州城都被他無聲的意志浸透，就像當年的太子下江陵一樣。
雖然益州的發展速度，其實得益於江陵的經濟，但益州有著江陵沒有的先天優勢，那就是足夠隱秘。
群山峻嶺中的益州，是深埋於地底的金脈，是土著豪強的依附，是隱於市井的利刃。
一切都在暗中滋長，只待雷霆一擊。
他緩緩閉上眼睛，指尖摩挲著腰間的玉帶，冰涼的觸感，直透他的心底。
那是他母親楊妃讓人送過來的，他從未忘記母親的囑咐，以及那個差點害死他們母子的長孫無忌。
當然，最重要的，還是那位將他逼來這裡的好大哥。
再次睜開眼睛之後，李恪眼底的那點憤怒，不甘，也在下一刻煙消雲散，只留下不屬於他這個年齡的沉著與冷靜。
“殿下！”
門外又響起了一道聲音，不過不是程懷亮的，而是柴哲威的。
這兩位他兒時的玩伴，名震長安的五虎一太歲，成了他在益州的左膀右臂，深得他的信任。
卻見他笑著轉過身，道了句：“進來！”
很快，柴哲威就大步流星的走了進來。
跟程懷亮的內斂不同，柴哲威似乎是繼承了他父親柴紹的精明，給人一種天然的親切感，讓李恪在跟他接觸的時候，總是沒來由的一陣輕鬆。
卻聽柴哲威笑著道：“三哥，他們都來了，您要見見嗎？”
“呵，費了你不少功夫吧？”
李恪笑著說道：“怎麼樣，他們下次的糧草，都湊齊了嗎？”
“也沒費什麼功夫！”
柴哲威擺了擺手，然後笑嘻嘻地道：“您是知道的，我交朋友不在乎他們有沒有錢，反正也沒有我家有錢，都是朋友，他們自然給我這個面子，別說下次的糧草，就是下下次的，都得給我湊齊！”
“保證您在陛下那裡討得歡心！”
李恪聞言，不置可否的笑了笑，然後又道：“既然如此，那我們就去見見吧！”
說著，兩人便一同出了門。
然而就在他們邁出門檻的時候，程懷亮又端著一杯茶走了過來。
“哈哈！懷亮！你怎麼知道我渴了？”
柴哲威看到程懷亮端著的茶杯，二話不說的就一把拿過來，送到嘴邊。
只見程懷亮臉色一變，急忙道：“哲威！休得放肆，這是殿下.”
“無妨！哲威渴了就讓他喝吧！”
還沒等程懷亮把話說完，李恪就笑著打斷了他，道：“你也跟我們一起去見見益州的俊才吧！”
“這”
程懷亮遲疑了一下，旋即抬頭看了眼柴哲威，躬身道：“是！”
雖然他不明白這其中發生了什麼，但柴哲威的出現，確實讓李恪的心情好了很多。
這一年左右的時間，李恪也基本在柴哲威面前笑.哎，父親教的處事方式，在蜀王這裡不怎麼管用啊！他好像藏了很多心事，也不知道柴哲威是怎麼做到的。
難道只有尚公主，才能成為真正的自己人嗎？“走了懷亮，還愣在那裡幹嘛？”
就在程懷亮想著要不要跟自己父親說道說道，求娶公主的事的時候，柴哲威與李恪，早已走到了前面，不禁回首提醒他。
“哦，來了！”
程懷亮反應了一瞬，連忙抬步跟了上去。
另一邊，揚州大都督府。
李泰看著府外的天青色等煙雨，沒有任何的文人雅興，只有滿心的急躁，不由在府中來回踱步。
而周圍侍奉他的人，也一個個屏息凝神，大氣都不敢出一口。
算算時間，李泰來揚州也有一兩個月了。
但這一兩個月的時間，無論他是開詩會，還是結交本地豪強，都沒有引起李世民半點重視，連問都沒有問過他一句。
這讓李泰感覺越來越不對勁。
於是，詩會也停了，結交豪強也停了。
就這樣在家宅了半個月，直到長孫皇后的壽辰將至，有人給他提議，送重禮引起長孫皇后的注意。
於是，他精挑細選，好不容易弄來了一對夜明寶珠，本以為能感動長孫皇后，讓她下懿旨讓自己回長安祝壽。
結果長孫皇后收到禮物，只是說有點想他，然後就沒然後了。
這直接給他整不會了，並暗罵他老孃的心真狠！因為據他所知，李承乾可是什麼都沒送的兒子，連李治那個小屁孩兒，都在花壇裡摘了一朵野花送給長孫皇后。