第23章 噬蓮祭壇

陳昭的耳膜在海水灌入的瞬間發出悶響，鹹澀的液體順著鼻腔倒灌進肺裡，讓他本能地蜷縮起身體。

窮奇虛影的暗金鱗片貼著他後背，傳來灼燒般的溫度，那是與海水的冰冷截然不同的熱度，像一塊燒紅的烙鐵抵在脊椎上。

＂檢測到噬蓮印核心座標，需窮奇血脈完全覺醒。＂系統提示音比往常更清晰，震得他耳骨發麻。

陳昭在混沌中眨了下眼，海水裡漂浮的血珠被他看得分明——那是方才氣浪掀翻貨架時，林灼額角撞出的血，此刻正隨著水流散成細小的紅霧。

窮奇的利爪突然收緊，託著他的身體急速下沉。

陳昭的視線穿過翻湧的海水，瞳孔在觸及海底景象時驟然收縮。

那是座被海沙掩埋大半的祭壇，青黑色的石磚上爬滿與玉牌相同的饕餮圖騰，暗紅紋路里滲出幽藍熒光，像無數條活過來的毒蛇。

成百上千塊玉牌懸浮在祭壇上方，牌面的魂魄還保持著被活祭時的姿態：有掙扎著伸手的老人，有攥著撥浪鼓的孩童，最中央的位置，飄著張年輕男人的臉——正是照片裡穿白大褂的灰鼠，他懷裡的方淑蘭還在抽搐，嘴角的血沫在海水裡綻開，像朵永不凋零的花。

＂陳昭！＂

嘶啞的喊叫混著氣泡炸開的輕響。

陳昭低頭，看見灰鼠的黑袍正化作漆黑鎖鏈，纏上他的腳踝。

灰鼠的異化面板已經崩裂大半，露出底下青紫色的血肉，左眼還維持著人類的棕褐，右眼卻仍是饕餮的豎瞳紅芒。

他的指尖深深掐進陳昭小腿，力道大得幾乎要捏碎骨頭。

＂你父母當年就是在這裡——＂

話音未落，一道刺目白光突然穿透海水。

陳昭本能地偏頭，看見林灼半浮在水面，拍立得相機還舉在胸前，閃光燈的餘光在她眼底映出細碎光斑。

她額角的血還在流，順著下頜滴進海里，卻用另一隻手死死攥著那張照片，指節發白如骨。

＂那女人說閃光彈能破邪祟。＂林灼的聲音被水幕模糊，卻足夠讓陳昭聽清。

他這才注意到，她外套口袋裡還露出半截銀色金屬——是之前在集裝箱裡翻找線索時，她從灰鼠身上順走的應急道具。

白光刺痛了饕餮虛影的眼睛。

灰鼠右眼裡的紅芒驟暗，鎖鏈的力道鬆了一瞬。

陳昭抓住機會低頭，正與灰鼠的左眼對上——那裡面有二十年前的自己，有跪在產房外哭嚎的年輕丈夫，有被活祭時方淑蘭最後一滴淚。

＂逆噬咒解析完成。＂系統提示音突然拔高，龍紋在陳昭手腕炸開灼熱的光。

他突然想起方才灰鼠嚥下玉牌時，王嬸的魂魄被他攥在掌心的溫度，想起集裝箱頂那尊三層樓高的饕餮虛影，想起系統說過＂噬蓮印核心需要窮奇血脈＂。

心臟劇烈跳動起來。

陳昭咬著牙抬起手，龍紋發出的光與窮奇虛影的暗金鱗片產生共鳴。

他能清晰感覺到，某種古老的聯絡在血脈裡甦醒——窮奇的喉間發出低沉的咆哮，原本託著他的利爪化作半透明的能量觸鬚，直貫向海底祭壇中央的饕餮圖騰。

＂嗤——＂

像是利刃劃開腐肉的聲響。

灰鼠的饕餮虛影突然逆向旋轉，紅芒被攪成亂麻，露出虛影中心懸浮的黑色晶體——那是暗淵總壇的座標，用某種陳昭看不懂的符文刻在晶體表面，卻讓他的龍紋泛起刺痛的灼燒。

＂淑蘭淑蘭＂灰鼠的聲音越來越弱，鎖鏈化作黑霧消散，他整個人被海流卷向祭壇深處。

陳昭看見他在消失前最後扯動嘴角，像是笑，又像是哭，＂原來原來他們騙了我．＂

窮奇的虛影突然收斂，託著陳昭浮出水面。

林灼嗆著水游過來，髮梢滴著水貼在臉上，卻仍把照片舉到他眼前：＂看！

照片上的方淑蘭，她脖子上的紅繩——＂

陳昭低頭，照片裡方淑蘭頸間的紅繩泛著微光，與王嬸魂魄頸間的紅繩如出一轍。

＂等等。＂林灼突然捂住眼睛，指縫間滲出細弱的抽氣聲。

陳昭剛要問她怎麼了，就見她緩緩抬頭，瞳孔裡映出與方才截然不同的景象——那是二十年前的海，二十年前的祭壇，兩個身影正站在饕餮圖騰前，男人的後背對著鏡頭，女人轉身時露出半張臉，腕間的龍紋與陳昭此刻發燙的位置重疊。

＂小昭＂

林灼的聲音突然變輕，像被風吹散的嘆息。

陳昭下意識去抓她的手，卻只觸到她掌心的溼冷。

海水還在漲，遠處那尊巨型饕餮虛影的瞳孔仍在收縮，彷彿在恐懼著什麼即將甦醒的存在。

而在陳昭手腕，龍紋的光比任何時候都要明亮。