阮時之心中微亂，但轉念一想，真要算起來，整個唐國不都是宣文帝的晚輩嗎？
他又放下心中的懷疑和不確定，緊緊盯著那顆眼珠子，像是要從中看出更多的指示。
沒想到，還真的看出來了。
“不不不，我跟我娘不一樣……”
“我娘是我娘，我是我……我哪有什麼帶兵的能力？”
“老祖宗，您不要再說笑了，我真的不行……”
就在此時，胸口的觸手冒出，點了點他的腦門。
似乎在說他笨，能不能開開腦洞。
阮時之一愣，這才醒悟：
“哦，‘帶兵’……不一定要打仗是嗎？或者……可以帶給我娘？但她……不一定還活著……”
剛露出幾分黯然，又被觸手啪地敲了一下。
阮時之揉著腦袋委屈地低聲嘟囔：“好好好，我接，我接還不行嘛……”
話音落下，那顆眼珠在他掌中光芒一閃，瞬息之間扭曲變形，化作一枚龍形虎符，金光流轉，隱約浮現森然龍威。
而下一刻，大地震動。
嘩啦啦的聲音從四面八方傳來，彷彿無數鐵索解封，像是有什麼東西要從地底鑽出來。
阮時之一時站立不穩，一屁股跌坐在地上，臀後本就腐壞的一塊皮肉被凸起的冰晶生生磨掉。
冰雪之下，無數化為枯骨的將士緩緩爬出，身披破碎甲冑，面容猙獰又威武，化為白骨的戰馬也站立起來，發出詭異的嘶鳴。
百萬詭兵，赫然列陣，出現在阮時之的眼前。
死氣沉沉的目光都凝聚在他的身上。
彷彿等待著號令。
阮時之猶豫著緩緩舉起手中的虎符。
剎那間，死寂雪原中響起古老的戰鼓，整片雪原轟然震顫。
阮時之的心也在震顫。
但現在已由不得他退縮。
龍骨中飛出數根森白骨片，自動拼湊成一匹戰馬，將他托起，拱至由漆黑髮絲織成的鞍座上。
一個枯骨形成的龍爪在他背後輕輕一推。
白骨戰馬前蹄高揚，嘶聲震天。
阮時之一把抱住馬脖子，踉蹌穩住身形，旋即緊咬牙關，高高舉起虎符，仰天吼道：
“衝啊！”
百萬復甦的詭骨大軍，於雪原之上踏碎寒冰。
追隨阮時之，一齊奔向長城！……
沉入永夜的雪原上，那艘飛船如同一顆黯淡的明珠。
雖已覆滿冰霜，爬滿詭異的植物，光輝不再，但它依舊是一枚明珠，靜靜地躺在那裡，便透出某種令人無法移開的吸引力。
凌復站在遠處，凝視片刻，還是緩緩走了過去。
但大門緊閉著。
循著自己久遠的記憶，凌復撥開旁邊覆蓋著的層層藤蔓，露出下方鏽跡斑斑卻仍亮著微光的識別裝置。
他猶豫了一瞬，終是緩緩伸出手，顫抖地按上那片冰冷的螢幕。
下一刻，面板亮起，顯出一個掌印形狀。
“滴，掌紋已確認。”
一道冰冷的機械音響起。
同時一道微光投出，精準地籠罩在他的眼球上。
“滴，虹膜已確認。”
“雙重認證透過，大門開啟中。”
“尊敬的指揮官，歡迎歸來。”
門“哐”地一聲滑開，白色的光如潮水般傾瀉而下，將他籠罩。
這種強光他一時半會兒還沒適應，眨了眨眼才看到，眼前是一條雪白的長廊。
踏了進去，耳畔迴響的只有他的腳步聲。
然而，他已經悄然捏起一枚高階飛劍符，身上的防禦法陣層層啟用，靈力波動從護符、項鍊、腕環、護腿間流轉，就連腰帶上的變身器也在微微發熱。
反正對於曾經的工部尚書凌復來說，最不缺的就是高階靈器。
小心翼翼地戒備著，凌復卻是越走越心驚。
原本，他以為這艘飛船外殼都破成這樣，裡面應該早已廢棄，可沒想到，艙內竟極度整潔，科技感十足，到處都是明亮的光，還有不知用途的房間和裝置。
拐角處，一個小機器人正在安靜地打掃。
難怪如此一塵不染。
看到他出現，小機器人立即停下手頭動作，轉過身來立正般道：“歡迎指揮官……咦？再度歸來。”
凌複眼神一凜，心中出現了越來越多的疑問，面上卻不動聲色：
“不要聲張，我只想低調一些。”
“明白，指揮官！今天開啟低調模式。”
那小機器人剛準備默默溜走，卻被凌復一把捉住。
“問你個問題，看你到底了不瞭解我。”
兩個彎彎的眼睛立刻顯示在小機器人胸口的顯示屏上：“指揮官放心，我對您的瞭解簡直登峰造極！當然，您不希望我看到的，我絕對不會看到！”
說著，右邊的弧線還化作一道直線。
像是在眨眼。
“不過，如果我回答對了，是不是可以晉升保潔隊長……”
還沒說完囉囉嗦嗦的請求，凌復已經不耐煩地直接打斷：“問你，我最常待的地方是哪裡？”
“我知道！是您的生物實驗室！”小機器人立刻興奮地說道。
“很好。帶……”凌復頓了頓，“不，陪我過去。”
“好好好！遵命！指揮官！”
小機器人似乎許久未有這般親近“指揮官”的機會，雀躍不已。
凌復馬上皺眉警告：“小聲點兒！”
“對對對，您說過，要低調。”
小小的掃地機器人便一溜煙衝在前面帶路，輪子在潔白地板上輕快旋轉，螢幕上的笑眼幾乎彎成了兩個月牙，活像要從顯示屏中躍出來，可見其歡喜之情。
凌復卻沒有這種好心情。
他的心，很沉。
手甚至有幾分顫抖。
他彷彿已經可以預見到，自己即將面對的是什麼。
而那，必然是他不願見到的。
終於，小機器人帶著凌復，在一扇封閉的大門前停下了輪子。
凌復剛準備將手放在旁邊的面板上解鎖此門，卻被轉到腳前的小機器人給攔住了，螢幕上彎彎的眼睛變成充滿期待的星星狀。
他怔了怔，這才想起來這個小機器人剛剛似乎說了什麼請求，於是拍了拍它的……吸塵器，大拇指和食指比了個圈，其餘三根手指打直，比了個許久沒有用過的聯邦帝國手勢。
反正許諾什麼的，與他無關。
但小機器人立刻雀躍不已。
星星彎成弧形月亮。
旋即咕嚕嚕地讓開了通道。
凌復深吸一口氣，將掌心貼在門旁面板上。
“滴，雙重認證透過，歡迎進入生物實驗室。”
隨著一聲輕響，門緩緩開啟。
白光之中，凌復一步步踏入。